p Como eu estava terminando minha caminhada de uma hora do dia na tarde de 11 de junho de 2020, dois oficiais da Força Policial de Merseyside me pararam perto de onde moro e trabalho em Liverpool. Os homens, que estavam em roupas civis, identificaram-se mostrando-me suas identidades e algemas. p Os policiais perguntaram por que eu estava andando devagar e no que estava pensando. As perguntas me fizeram sentir como se eu fosse um personagem de um filme distópico. Naturalmente, Recusei-me a responder.

p Os policiais não estavam utilizando nenhum equipamento de proteção individual (EPI). Pedi que mantivessem uma distância de dois metros. Mas em vez de cumprir a regra do distanciamento social, os policiais perguntaram se eu tinha drogas ilegais comigo. Eu disse a eles que não. Eles imediatamente exigiram uma revista de corpo inteiro. Fiquei surpreso ao saber que eles iriam me revistar sem usar luvas ou máscara. Recusei-me a ser revistado sem as devidas precauções.

p Como o PPE não estava disponível para os policiais onde me pararam, Fui levado até a van da polícia mais próxima e fui convidado a entrar. Havia policiais dentro do veículo e ninguém usava EPI. As luvas foram passadas entre diferentes oficiais com as mãos nuas antes de serem usadas por aquele que me revistou. Ele não os desinfetou, e eu estava com muito medo de pedir o uso adequado de luvas naquele momento.

p Trabalho com doenças infecciosas há sete anos. Eu uso modelos matemáticos para prever se novos medicamentos que parecem promissores em laboratório contra um patógeno têm o potencial de curar ou proteger as pessoas da doença em doses seguras. Os modelos matemáticos que construí ajudam a estudar o potencial de novos medicamentos para limitar a transmissão de uma doença.

p Recentemente, Comecei a usar esses modelos com drogas COVID-19 em potencial. Até aqui, nenhuma droga parece ter o potencial de limitar a transmissão de COVID-19, portanto, o distanciamento social e a proteção física são as únicas alternativas por enquanto.

p Enquanto eu estava sendo revistado no espaço confinado de uma van da polícia, Lembrei os passos necessários para reduzir a transmissão da doença:manter a distância de dois metros, Lavando as mãos, desinfecção de superfícies e uso de cobertura facial. Nenhum desses critérios foi atendido durante a pesquisa.

p A orientação à polícia enfoca o uso de EPI para a proteção de policiais e enfatiza que “a segurança do policial é fundamental para responder às situações”, ao mesmo tempo que se ignora a segurança pública. A orientação discute "a possibilidade de os ocupantes infectados não saberem que estão infectados". Ignora-se a possibilidade de os próprios policiais não saberem que estão infectados.

p Minha experiência com a polícia conduzindo uma busca sem o EPI adequado não é única. O atleta olímpico britânico e medalhista de ouro Linford Christie descreveu recentemente o incidente, gravado em vídeo, da polícia arrastando dois atletas internacionais, Bianca Williams e seu parceiro, Ricardo dos Santos, longe de seu filho de três meses em um carro "sem nenhum EPI".

p De forma similar, o vídeo chocante da polícia quebrando as janelas do carro do artista e rapper Ryan Colaço e arrastando-o para fora também mostra como a polícia não utilizou nenhum EPI.

p No início de maio, durante o auge da pandemia, um policial agarrou o pulso de um motorista de ambulância e o algemou em Londres, novamente sem usar PPE.

p Esses incidentes combinam violência física e psicológica com o que eu descreveria como violência biológica, isto é, expor as pessoas a doenças graves por meio de interação física imprudente.

p Embora a violência física e psicológica possa prejudicar seriamente ou matar as vítimas diretas, a violência biológica tem o potencial de se espalhar da vítima para sua família imediata e comunidade por meio de rotas comuns de transmissão (viral), tornando-a potencialmente mais perigosa.

p De onde você é?

p Eu estava falando em árabe ao telefone pouco antes de ser interrompido. Os oficiais tiveram um interesse particular no meu local de origem, perguntando de onde eu era muitas vezes enquanto era questionado.

p A Lei de Provas Policiais e Criminais de 1984 indica que a parada e a busca são autorizadas quando houver motivos razoáveis ​​para fazê-lo. O teste de motivos razoáveis ​​requer que primeiro, o oficial deve ter formado uma suspeita genuína de que encontrará itens roubados ou proibidos e, em segundo lugar, que existe uma base factual objetiva para essa suspeita, de modo que uma pessoa razoável chegaria à mesma conclusão.

p Os motivos para a polícia parar e revistar alguém são difíceis de provar em qualquer incidente individual. O que sabemos, no entanto, é que Black, Pessoas asiáticas e de minorias étnicas (BAME) têm uma probabilidade dez vezes maior de serem detidas e revistadas em comparação com pessoas brancas, indicando que a polícia britânica tem preconceito institucional contra esse grupo de pessoas.

p Agora sabemos que as pessoas BAME no Reino Unido correm um risco significativamente maior de COVID-19, mesmo quando corrigido para fatores socioeconômicos. Embora essa vulnerabilidade possa ter explicações fisiológicas, Angela Obasi, palestrante clínico sênior na Liverpool School of Tropical Medicine, argumenta que podem realmente ser as sutilezas do racismo que estão colocando esse grupo em maior risco de contrair a doença.

p Não sabemos se os incidentes policiais com o atleta, o rapper, o motorista da ambulância ou eu estávamos isolados. Contudo, A orientação policial sobre o uso de EPI não dá a impressão de que a proteção ao público tem merecido atenção especial. Por estas razões, um inquérito público sobre as práticas de detenção e busca da polícia no Reino Unido durante a pandemia é urgentemente necessário. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.