p Os impactos do COVID-19 sobre os pesquisadores universitários australianos provavelmente terão consequências para a produtividade e a qualidade da pesquisa por muitos anos. p De acordo com uma pesquisa online com acadêmicos da Universidade de Canberra entre novembro de 2020 e fevereiro de 2021, eles têm profundas preocupações sobre sua capacidade de realizar pesquisas durante a pandemia e os efeitos decorrentes disso. Os resultados são consistentes com os da Research Australia a partir de pesquisas em 2020 e 2021 e sugerem que o setor de pesquisa da Austrália sofrerá um golpe substancial com o COVID-19.

p O conhecimento produzido por pesquisas universitárias gera cerca de 10% do PIB da Austrália. Sem acesso ao JobKeeper em 2020, as universidades de todo o setor reduziram o número de funcionários informais e aumentaram a carga de ensino de acadêmicos em tempo integral. Combinado com os desafios de trabalhar em casa, isso teve um impacto real na pesquisa, não apenas imediatamente, mas a longo prazo.

p Quase três quartos (73%) dos entrevistados relataram que os compromissos de ensino aumentaram na transição para o aprendizado online. Quase dois terços relataram atrasos nos marcos do projeto (63%) e na publicação (62%).

p Além de reduzir a produtividade da pesquisa, a equipe expressou preocupação sobre a qualidade dos resultados, pois estão cientes de que seu bem-estar mental geral foi afetado. Como disse um acadêmico:"Embora eu tenha concluído o número normal de trabalhos, Estou preocupado com a qualidade deles devido à sensação de estar tão sobrecarregado com o trabalho e os impactos do COVID que não pude aplicar meus julgamentos críticos habituais. "

p Os impactos sobre os pesquisadores são altamente desiguais

p Cerca de metade (52%) dos entrevistados se sentiu positiva sobre a flexibilidade de trabalhar em casa. Na verdade, podemos ver uma mudança na cultura de trabalho após a pandemia. Uma pesquisa do Australian Bureau of Statistics em junho revelou que um terço (33%) dos australianos disseram que trabalhar em casa era o aspecto da vida do COVID que eles mais gostariam de continuar.

p Contudo, trabalhar em casa não se traduziu em equilíbrio entre vida pessoal e profissional e produtividade para muitos acadêmicos. Os arranjos domésticos para um número significativo tiveram um impacto geral negativo. Esses impactos afetaram particularmente aqueles com responsabilidades de cuidadores.

p Daqueles com filhos até 12 anos, 64% disseram que trabalhar em casa teve um impacto negativo nas horas de trabalho, em comparação com 50% das pessoas sem filhos em casa. Aqueles com filhos em casa eram três vezes mais propensos a dizer que suas responsabilidades domésticas tiveram um impacto negativo em suas pesquisas.

p Os impactos do COVID-19 no corpo docente não são distribuídos uniformemente. Houve um impacto desproporcional de gênero, o que está em linha com relatórios anteriores do setor. Os impactos foram maiores nos acadêmicos nos estágios iniciais de suas carreiras, frequentemente com famílias jovens.

p Esse impacto diferencial se reflete em outras pesquisas em publicações acadêmicas, o que mostra o aumento da diferença de gênero durante a pandemia.

p O que o futuro guarda?

p A pesquisa é um empreendimento de longo prazo. Leva anos e até décadas para que a pesquisa dê frutos.

p Perguntamos aos entrevistados como eles viam o futuro de suas pesquisas. A maioria se sentiu pessimista sobre todos os aspectos da pesquisa:financiamento, publicação, colaborando e orientando Ph.D. alunos. Mais de dois terços dos entrevistados tiveram opiniões negativas sobre sua capacidade de atrair financiamento e buscar projetos de pesquisa em um futuro próximo.

p Mais importante, aqueles que têm famílias jovens estão desanimados com suas carreiras de pesquisadores. A maioria deles diz que sua capacidade de publicar será prejudicada nos próximos dois a três anos. Este grupo é o futuro da pesquisa acadêmica australiana, portanto, o impacto negativo do COVID-19 é motivo de séria preocupação.

p Isso é ruim para a Austrália em termos de avanços perdidos ou atrasados ​​em ciência e tecnologia, avanços paralisados ​​ou adiados em cuidados de saúde e tratamento, capacidade reduzida de informar o debate público, e menos oportunidades de contribuir para o estilo de vida e cultura da Austrália. Os impactos da pandemia na geração emergente de pesquisadores terão consequências de longo prazo.

p Em junho, a pesquisa do ABS sobre os impactos da pandemia revelou que um em cada cinco (20%) australianos experimentou níveis altos ou muito altos de sofrimento psicológico devido ao COVID-19. Isso não mudou desde novembro passado. Como muitos australianos, acadêmicos estão sob enorme pressão tentando equilibrar trabalho e vida doméstica.

p Bem como as preocupações sobre a confusão entre a vida profissional e doméstica, encontramos evidências de baixo moral e exaustão entre os funcionários. Essas descobertas correspondem às de um relatório divulgado hoje pela Professional Scientists Australia.

p É necessário que o governo e as universidades desenvolvam uma estratégia de longo prazo, estratégia sob medida para apoiar a comunidade de pesquisa. Isso ajudará a garantir que o esforço de pesquisa da Austrália continue em seu nível de classe mundial, com os benefícios sociais associados que traz. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.