p Embora estudos tenham mostrado que as mulheres têm mais probabilidade do que os homens de entrar e concluir a faculdade no ensino superior nos EUA, as mulheres têm menos probabilidade de se formar em ciências, tecnologia, campos de engenharia e matemática. p Em uma nova pesquisa, Kim Weeden, o professor Jan Rock Zubrow '77 de Ciências Sociais na Faculdade de Artes e Ciências da Universidade Cornell, traça a discrepância em formandos de faculdade de volta às diferenças de gênero que surgem no início do ensino médio.

p Weeden é o autor correspondente de "Pipeline Dreams:Occupational Plans and Gender Differences in STEM Major Persistence and Completion, " publicado em Sociologia da Educação . Os co-autores são Dafna Gelbgiser da Universidade de Tel Aviv e Stephen L. Morgan da Universidade Johns Hopkins.

p Os pesquisadores descobriram que as diferenças de gênero nos planos ocupacionais dos alunos do ensino médio - quando eles se veem aos 30 anos - têm um grande efeito nas diferenças de gênero nos resultados STEM na faculdade, Considerando que as diferenças de gênero nas séries do ensino médio, resultados de testes de matemática, fazendo cursos avançados de matemática e ciências, habilidade matemática autoavaliada, e as atitudes em relação à família e ao trabalho respondem por apenas uma pequena porcentagem da lacuna entre mulheres e homens graduados em STEM.

p "As diferenças de gênero no desempenho acadêmico no ensino médio e na orientação trabalho-família são 'explicações zumbis':eles se recusam a morrer, não importa o quão fraca seja a evidência empírica para eles, "disse Weeden, diretora do Centro de Estudos da Desigualdade.

p As diferenças de gênero nos planos surgem muito cedo nas carreiras acadêmicas dos alunos, Weeden adicionado, "mesmo entre alunos que se saem bem em matemática e ciências e têm orientação semelhante para o trabalho e a família."

p Os pesquisadores analisaram dados das Pesquisas Longitudinais Educacionais (ELS), um conjunto de dados coletados pelo Departamento de Educação dos EUA que rastreou alunos que estavam no segundo ano do ensino médio de 2002 a 2012.

p "A coorte do ELS é uma das primeiras a concluir sua escolaridade depois que as taxas de conclusão da faculdade das mulheres começaram a exceder as dos homens e quando a composição de gênero da força de trabalho STEM tornou-se um foco significativo de políticas e discussões sobre o ensino superior, "escreveram os pesquisadores.

p As diferenças de gênero nos planos ocupacionais são substanciais. Entre os meninos do último ano do ensino médio, 26% planejavam entrar em ocupações STEM ou biomédicas, em comparação com 13% das meninas, enquanto 15% das meninas planejavam entrar na enfermagem ou em profissões de saúde semelhantes, em comparação com 4% dos meninos.

p No nível universitário, disparidades de gênero aparecem não apenas entre aqueles que completam um curso STEM, mas também entre aqueles que persistem em STEM depois de declarar uma especialização em STEM no segundo ano da faculdade. Entre todos os ingressantes da faculdade, 18% dos homens em comparação com 8% das mulheres concluíram os cursos de STEM / biomédica. Entre os alunos do segundo ano da faculdade que se declararam formados em STEM, 42,5% das mulheres concluíram o bacharelado em STEM, em comparação com 58,2% dos homens.

p Os resultados sugerem que os esforços para reduzir as diferenças de gênero nos resultados STEM precisam começar muito mais cedo nas carreiras educacionais dos alunos. Isso é difícil de fazer, Weeden disse, por causa de mensagens culturais persistentes e uma força de trabalho adulta segregada por gênero que reforça as crenças de homens e mulheres jovens - sejam precisas ou não - sobre os tipos de ocupações em que serão bem-vindos e recompensados ​​de forma justa.

p "Os programas universitários para apoiar os alunos em STEM valem a pena, "Weeden disse, "mas não se pode esperar que eles revertam todas as influências sociais e culturais nos planos que os rapazes e moças fazem muito antes da faculdade."