p Uma equipe de oito alunos da EPFL criou um biossensor portátil que pode medir a quantidade de vancomicina na corrente sanguínea de um paciente, permitindo que os médicos controlem melhor a dosagem e reduzam os efeitos colaterais prejudiciais. Sua tecnologia - desenvolvida para a próxima competição internacional SensUs - poderia eventualmente ser usada para outros antibióticos. p No Discovery Learning Labs (DLL) da EPFL - instalações educacionais projetadas para promover a pesquisa interdisciplinar - um novo dispositivo inovador está sendo desenvolvido. Oito alunos de mestrado em microengenharia, a bioengenharia e as ciências da vida se uniram (SenSwiss) para desenvolver um biossensor portátil como sua entrada na competição SensUs, que é realizado na Universidade de Tecnologia de Eindhoven, na Holanda, de 7 a 8 de setembro de 2018. Seu dispositivo pode fornecer medições precisas da quantidade de vancomicina, um antibiótico usado como tratamento de último recurso, no plasma sanguíneo de um paciente. Essas informações ajudarão os médicos a administrar exatamente a quantidade de medicamento necessária e, portanto, reduzir a ocorrência de efeitos colaterais prejudiciais. Por exemplo, A vancomicina é conhecida por causar danos aos rins e à audição.

p "Começamos a trabalhar no biossensor no outono passado junto com nosso curso, e neste verão tenho trabalhado nisso em tempo integral. Ser capaz de usar o DLL tornou nossa pesquisa muito mais fácil, já que eles têm todo o equipamento de que precisamos, "diz Alix Faillétaz, Aluno de mestrado em bioengenharia. Este é o segundo ano consecutivo que a EPFL está participando de SensUs, onde sua equipe enfrentará estudantes de outras 12 universidades de todo o mundo. “O concurso foi lançado há três anos. É muito exigente e é um grande desafio para os alunos. Eles têm que superar uma série de problemas e aprender a trabalhar juntos, confiam uns nos outros e delegam tarefas com base nas habilidades específicas de cada indivíduo, "diz o professor Philippe Renaud, quem está treinando a equipe.

p Medidas baseadas em polarização

p SensUs visa incentivar o desenvolvimento de biossensores, visando uma aplicação diferente a cada ano - embora o objetivo sempre se relacione com a medição de um biomarcador com impacto na saúde pública. O objetivo é escolhido por um painel de especialistas que inclui o professor Renaud. Os testes existentes para medir a vancomicina requerem muito tempo, uma quantidade considerável de sangue e uma máquina especial que custa dezenas de milhares de francos suíços. Mas o biossensor portátil da equipe EPFL pode fazer medições em menos de cinco minutos com apenas algumas gotas de sangue, e custos abaixo de 5, 000 francos. Seu dispositivo brilha luz polarizada em uma amostra contendo uma mistura homogênea do plasma sanguíneo do paciente e uma solução de peptídeo sintetizado (uma sequência de aminoácidos).

p Como funciona? "Primeiro criamos um peptídeo que se liga especificamente à vancomicina, e então adicionamos um composto fluorescente, "diz Faillétaz." À medida que a vancomicina se liga ao peptídeo fluorescente, o movimento do peptídeo fica mais lento e a luz que ele emite torna-se cada vez mais polarizada. Ao medir o grau de polarização da luz, podemos calcular a concentração de vancomicina no sangue de um paciente. "De acordo com o professor Renaud, este método já existe, mas nunca foi usado para fazer um biossensor portátil.

p Na competição, a equipe da EPFL terá que não apenas provar a eficácia de seu biossensor por meio da análise de várias amostras, mas também demonstra seus benefícios para o setor de saúde e seu potencial de mercado. "Ao mudar o composto de síntese, nosso biossensor pode ser usado para detectar outros antibióticos e biomarcadores, "diz David Vilela, aluna de mestrado em ciências da vida.