Dois pesquisadores da Universidade de Yale encontraram evidências que sugerem que a Revolução Devoniana Nekton nunca realmente ocorreu. Em seu artigo publicado em Anais da Royal Society B , Christopher Whalen e Derek Briggs descrevem seu estudo e o que eles acreditam que realmente aconteceu nos oceanos do mundo durante o período Devoniano.

Os cientistas que estudam a evolução da vida durante seus primeiros dias têm um trabalho difícil - há poucas evidências das criaturas que viveram há centenas de milhões de anos. Depois, há o problema de como classificar aqueles que são encontrados. Fósseis de criaturas marinhas de muito tempo atrás têm pouca semelhança com aqueles que estão vivos hoje, portanto, como organizá-los não está claro. Como apenas um exemplo, algumas criaturas marinhas primitivas simplesmente flutuaram no mar, enquanto outras sabiam nadar claramente - mas e se for difícil distinguir flutuadores de nadadores? Essas dificuldades estão subjacentes a um debate em torno da Revolução Nekton Devoniana - um evento que teoricamente ocorreu entre 419 e 359 milhões de anos atrás. Alguns sugeriram que durante este período houve uma mudança repentina na população de criaturas que viviam no mar, de flutuadores para nadadores. A mudança foi tão repentina que foi apelidada de revolução. Mas esse pode não ter sido o caso - Whalen e Briggs afirmam que encontraram evidências que apóiam um movimento gradual para nadadores. Que não houve revolução.

O estudo dos pesquisadores envolveu uma análise mais detalhada de mais de 2.000 fósseis de 540 a 252 milhões de anos atrás e a classificação de cada um como nadador ou flutuador - eles também os classificaram como vivendo perto do fundo do oceano ou mais acima. Os pesquisadores não encontraram evidências de uma mudança repentina de flutuadores para nadadores. Em vez de, eles encontraram evidências de uma mudança muito gradual que aconteceu até o final do Paleozóico.

Whalen e Briggs sugerem que o motivo pelo qual chegaram a uma conclusão diferente das equipes anteriores foi porque classificaram os fósseis de maneira diferente. Como um exemplo, eles apontam que eles classificaram alguns amonóides como nadadores e alguns como flutuadores, enquanto as equipes anteriores classificaram todos eles como nadadores. Eles argumentam ainda que a lógica sugere uma mudança gradual para a natação. Eles ressaltam que é uma atividade que requer muita energia, o que significa uma grande ingestão de oxigênio, mas durante as primeiras partes do Devoniano, havia muito menos oxigênio dissolvido nos oceanos do mundo.

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