p Este mês, o governo vitoriano anunciou multas no local para invasores em fazendas após uma investigação da câmara alta sobre como o ativismo animal afeta a agricultura. p É a mais recente de uma série de novas leis estaduais e federais destinadas a reprimir ativistas que invadem fazendas - muitas vezes para reunir evidências de vídeo de suposta crueldade contra os animais, que é posteriormente distribuído ao público.

p Mas em meio à enxurrada de atenção aos ativistas, outro grupo de invasores em fazendas praticamente escapou da atenção:os caçadores ilegais.

p O acesso não autorizado às propriedades agrícolas pode criar muitos problemas - não menos importante, corre o risco de espalhar doenças como a peste suína africana, que pode devastar as indústrias agrícolas.

p É importante que as leis para combater a invasão de fazendas sejam baseadas em evidências. Então, vamos dar uma olhada nas evidências.

p Mídia e foco político

p A cobertura da mídia de ativistas invadindo fazendas tem aparecido regularmente nos últimos anos.

p Ao longo de vários meses em 2018-19, ativistas visaram a fazenda e café Gippy Goat em Victoria - em um incidente roubando três cabras e um cordeiro. Notícias cobriram os protestos, reclamações de fazendeiros de que as multas aplicadas aos ativistas eram inadequadas, e o eventual fechamento da fazenda ao público.

p Em outro exemplo no ano passado, a primeira página do jornal rural The Weekly Times mostrava uma família saindo do setor agrícola após suposta invasão e ameaças de ativistas pelos animais.

p Os ativistas não escaparam da atenção dos políticos. Antes da nova legislação de Victoria este mês, o parlamento federal aprovou no ano passado um projeto de lei criminalizando o "incitamento" de ambas as transgressões, e danos ou roubo de propriedade, em terras agrícolas.

p Falando em apoio ao projeto de lei, O procurador-geral Christian Porter disse que a invasão de terras agrícolas pode contaminar os alimentos e violar os protocolos de biossegurança. Ele citou especificamente "ativistas" ao descrever como as leis funcionariam.

p O governo de New South Wales no ano passado também introduziu multas significativas para invasão de fazendas na Lei do Direito à Fazenda. E no sul da Austrália, o governo quer que aqueles que invadirem ou interromperem as atividades agrícolas enfrentem penas mais duras.

p Mas enquanto os legisladores reprimem os ativistas pelos animais, o problema da invasão de caçadores ilegais recebe pouca atenção política.

p O problema da caça ilegal

p A caça ilegal inclui a caça sem a licença exigida e o acesso à propriedade privada sem permissão.

p Em 2015 e 2016, o coautor deste artigo, Alistair Harkness, entrevistou 56 fazendeiros de Victoria sobre suas experiências e percepções sobre crimes agrícolas. Os agricultores relataram que, nos últimos anos, os caçadores ilegais causaram-lhes perdas econômicas e angústia emocional por:

• atirando em edifícios, colmeias e gado
• roubando de galpões
• falhando em apagar fogueiras
• destruindo campos com seus veículos

p Uma pesquisa de acompanhamento por correio com 906 agricultores de Victoria em 2017 e 2018 pediu que avaliassem a seriedade de uma série de problemas. Os agricultores relataram os seguintes problemas como graves ou muito graves:tiro ilegal em fazendas (34,4%), ativismo animal (30,9%), e invasão (44,2%).

p O autor principal Kyle Mulrooney está conduzindo a NSW Farm Crime Survey 2020. O trabalho está em andamento, mas, até agora, os agricultores relataram se sentir vítimas de invasores em geral, e medo de caçadores ilegais. Os agricultores não foram especificamente questionados sobre suas opiniões sobre ativistas invasores.

p Uma submissão a um inquérito parlamentar de NSW no ano passado ressaltou a angústia sentida pelos fazendeiros quando os caçadores invadem suas propriedades. O fazendeiro John Payne relembrou:"Recentemente, tivemos um período durante várias noites, onde pessoas desconhecidas invadiram nossa propriedade e mataram cruelmente um número substancial de nossos cabritos, em um caso, amarrar um deles antes de matá-los. Tudo apenas por diversão e esporte! [...] Este é um dos vários eventos em que as pessoas invadiram e atiraram em nossos animais para se divertir, ou caçado por porcos ou animais selvagens, com pouco medo de ser detectado, prisão e acusação. "

p Polícia segue as evidências

p Números fornecidos a nós pela NSW Police mostram em 2018, Foram registrados 513 incidentes de invasão criminosa em fazendas - contra 421 em 2014.

p Dando provas ao inquérito parlamentar de NSW, Detetive Inspetor Cameron Whiteside, o Coordenador Estadual de Crimes Rurais, disse que a caça ilegal era "o fator mais citado associado à invasão" nas fazendas.

p A ação policial parece estar seguindo as evidências. Em comunicação com o autor principal, Whiteside disse que a fiscalização e as operações focadas na caça ilegal e invasão são o foco principal e atual da Equipe de Prevenção ao Crime Rural.

p Alvo todos os invasores

p Enquanto a peste suína africana varre a Ásia, Os produtores de suínos australianos foram instados a intensificar os esforços de biossegurança em suas próprias propriedades. Isso inclui restringir o número de visitantes e separar visitantes e veículos agrícolas.

p Há temores de que, se a doença atingir a Austrália, poderia fechar a indústria de suínos de A $ 5,3 bilhões da Austrália, levando à perda de empregos em massa.

p Dados esses riscos, é importante que as políticas para reprimir os invasores de fazendas sejam guiadas por evidências, e não visar indevidamente um único grupo.

p E o mais importante, mais pesquisas sobre o assunto são necessárias, incluindo os impactos sociais e econômicos da invasão de fazendas, em todas as suas formas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.