p Com a investigação do ex-juiz da Suprema Corte Dyson Heydon, estamos mais uma vez falando sobre o impacto devastador do assédio sexual. p Desta vez, o cenário de fundo é a lei, mas em outras ocasiões as alegações de assédio foram na medicina, política, hospitalidade e as artes.

p Enquanto discutimos este último caso chocante como se fosse uma surpresa, as estatísticas não mudam. O assédio sexual é uma experiência diária na Austrália.

p De acordo com uma pesquisa da Australian Human Rights Commission (AHRC) de 2018, 72% dos australianos com mais de 15 anos sofreram assédio sexual durante a vida. Nos 12 meses anteriores, 23% das mulheres e 16% dos homens afirmaram ter sido assediados no trabalho.

p Sabemos que o assédio sexual é ilegal. Então, por que ainda ouvimos essas histórias terríveis?

p Apesar de todas as medidas que implementamos, não estamos consertando o problema.

p Recusamo-nos a reconhecer a verdade:a Austrália tem um sistema de assédio sexual configurado para falhar exatamente no que pretende fazer - erradicar o assédio sexual.

p O que acontece se alguém for assediado sexualmente?

p No papel, A Austrália tem fortes leis de assédio sexual, federalmente, bem como em todos os estados e territórios.

p Essas leis seguem padrões semelhantes:tornam o assédio sexual ilegal em certas áreas da vida pública, incluindo o emprego. As leis também exigem que os empregadores implementem políticas, procedimentos de treinamento e reclamação para responder ao assédio sexual no local de trabalho, se quiserem evitar a responsabilidade por assédio.

p Então, vamos agora considerar o que acontece quando alguém experimenta um comportamento sexual indesejado no trabalho.

p A pessoa pode fazer uma reclamação ao seu empregador, tentar resolver as coisas por meio de procedimentos internos de reclamação. Se estes não existirem ou forem inadequados, uma reclamação pode ser feita ao AHRC ou órgão estadual ou territorial equivalente.

p A conciliação obrigatória então ocorre, com cada reunião lateral para chegar a um acordo sobre um resultado aceitável. Se a conciliação falhar, a reclamação é encerrada e o reclamante tem a opção de ir a tribunal.

p É raro as vítimas pedirem ajuda

p Apesar desta extensa estrutura, muito poucas pessoas se apresentam formalmente.

p De acordo com a pesquisa de 2018 da AHRC, apenas 17% das pessoas que sofreram assédio sexual no trabalho nos últimos cinco anos fizeram uma denúncia ou reclamação formal sobre o assédio.

p Dessa fração, menos ainda são apresentadas como queixas formais ao AHRC ou equivalente. E, como pesquisador sobre leis de assédio sexual, Vejo apenas um pequeno número de casos ir a tribunal a cada ano.

p Isso pode ocorrer porque o sistema está gerenciando com sucesso o assédio sexual. Mas a pesquisa acadêmica contraria fortemente essa visão, mostrando que os reclamantes que fazem um acordo antes de ir ao tribunal são motivados mais por preocupações sobre o tempo e o custo do litígio, problemas com a prova de discriminação e baixa compensação.

p Na prática, a estrutura de assédio sexual pode ser vista como um sistema para filtrar e silenciar reclamações até que não haja mais nada.

p Nosso sistema de assédio sexual foi projetado para dar a impressão de que estamos tratando do problema

p Isso não é surpreendente se pensarmos sobre o que o sistema realmente faz.

p Exige que o assédio já tenha acontecido e que a pessoa que foi ferida assuma a responsabilidade de fazer uma reclamação (uma pessoa não pode fazer uma reclamação em nome de outra pessoa).

p Mas fazer uma reclamação muitas vezes significa mais angústia, mais foco indesejado na sexualidade da pessoa e mais riscos para sua carreira. É um passivo, sistema retrógrado que potencialmente amplifica o próprio dano que a pessoa já experimentou.

p Onde funciona, na maior parte das vezes, prevê uma compensação individual.

p O sistema não exige que as organizações tomem medidas positivas para lidar com culturas e estruturas mais amplas no local de trabalho que permitem o assédio.

p Se, por exemplo, a estrutura do local de trabalho envolve mulheres jovens inteiramente sob a direção de um homem poderoso, sem supervisão, o sistema espera que algo dê errado e recai sobre a jovem a responsabilidade de consertar.

p Como podemos arranjá-lo?

p É claro que precisamos de um sistema que lide com o quadro mais amplo do assédio. O AHRC conduziu recentemente uma extensa investigação sobre assédio sexual em locais de trabalho australianos e tem boas recomendações para fazer exatamente isso.

p O relatório, Respeito no Trabalho, foi lançado em março deste ano e precisa ser implementado.

p Duas das 55 recomendações do relatório se destacam. A primeira é que as leis de assédio sexual devem ser alteradas para tornar explicitamente ilegal a criação ou facilitação de um "ambiente hostil" no trabalho. Isso pode incluir comentários depreciativos e sexuais, não necessariamente dirigido a um indivíduo.

p Os locais de trabalho tóxicos para as mulheres são locais onde o assédio prospera. Em vez de identificar atos únicos de assédio, culturas amplamente tóxicas devem ser abordadas.

p É necessário um dever positivo de proteger os funcionários

p Outra recomendação importante é a criação de um dever positivo para os empregadores de tomar "medidas razoáveis ​​e proporcionais" para eliminar o assédio sexual em seus locais de trabalho.

p Um dever positivo significa que há uma responsabilidade clara pela criação do tipo de sistemas e estruturas no local de trabalho para prevenir a ocorrência de assédio sexual.

p Precisamos dessas medidas ativas e voltadas para o futuro para evitar o assédio.

p Porque se mantivermos o sistema como está, teremos apenas a pretensão de que o assédio sexual está sendo tratado de forma adequada. Continuaremos debatendo os mesmos casos de assédio arraigado e contínuo e manteremos nossas estatísticas terríveis.

p Continuaremos falhando. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.