Os californianos apóiam fortemente as proteções econômicas e de saúde para os trabalhadores rurais que permanecem no emprego, apesar dos riscos representados pela pandemia de COVID-19, de acordo com uma nova pesquisa do Instituto de Estudos Governamentais (IGS) da UC Berkeley.

Embora os democratas tenham expressado o maior apoio, uma clara maioria de republicanos e independentes concordaram que os empregadores devem fornecer aos trabalhadores rurais equipamentos e instalações sanitárias e oferecer auxílio-doença integral para aqueles que adoecem por causa do vírus.

Mas as diferenças geográficas significativas eram evidentes:os trabalhadores rurais encontraram um apoio muito mais forte nas áreas urbanas ao redor de Los Angeles e San Francisco, com menor apoio no Vale Central e no Império Interior, onde ocorre grande parte da agricultura do estado.

"Os californianos são, em geral, dispostos a apoiar as proteções dos agricultores, independentemente do status legal, "disse a co-diretora do IGS, Cristina Mora." Agora, se este suporte também se traduz em outros benefícios do trabalhador além do COVID-19 é outra história, e só o tempo dirá se esses sentimentos são duradouros. "

O Berkeley IGS Poll of 8, 800 eleitores registrados da Califórnia foram conduzidos online, em inglês e espanhol, entre 16 e 20 de abril, em conjunto com o California Institute of Health Equity and Action, da Califórnia. É um dos primeiros esforços dos EUA para avaliar a opinião sobre a pandemia COVID-19 e seu impacto.

A pesquisa observou que os agricultores da Califórnia colhem mais de um terço dos vegetais dos EUA e mais de dois terços das frutas e nozes do país. Os trabalhadores, muitos do México, ficaram profundamente vulneráveis ​​durante a crise por falta de segurança no emprego, seguro saúde e instalações sanitárias - e freqüentemente proteção legal.

Mas de acordo com a enquete, a maioria dos californianos acredita que merece proteção durante a pandemia, não importa seu status legal ou de imigração. Entre todos os entrevistados:

• 94% disseram que os empregadores devem fornecer postos de lavagem das mãos, equipamentos de proteção individual e condições de trabalho que lhes permitam atender aos padrões de distanciamento físico recomendados pelas autoridades de saúde;
• 71% disseram que quando os agricultores adoecem com COVID-19, os empregadores devem fornecer salários de reposição completos;
• 80% apoiaram licença médica equitativa e remunerada para trabalhadores rurais, tanto documentados quanto indocumentados, que estão infectados com o vírus; e
• 79% apoiavam salários iguais, independentemente do status legal dos trabalhadores ou status de trabalhador convidado.

Para ter certeza, houve divergências políticas significativas. Por exemplo, quando questionados se os empregadores devem fornecer auxílio-doença integral aos trabalhadores rurais que devem ficar em casa porque estão infectados com o vírus, 61% dos republicanos expressaram apoio ou forte apoio, enquanto 21% eram neutros. Mas 92% dos democratas expressaram apoio ou forte apoio.

Uma avaliação geográfica da opinião mostrou uma divisão semelhante. Em todas as regiões do estado, a maioria dos eleitores concordou que os trabalhadores rurais sem documentos deveriam receber os mesmos benefícios médicos e de licença médica que os colegas registrados. Em Los Angeles, pouco menos de 80% expressaram apoio, junto com 77% na área da baía. Esse apoio caiu para 63% no Vale Central, um importante centro agrícola dos EUA.

O relatório da IGS sobre a opinião pública a respeito dos trabalhadores rurais foi o terceiro e último de uma série surgida na pesquisa de abril. O primeiro relatório, lançado em 1º de maio, descobriram que os eleitores da Califórnia estavam profundamente divididos sobre a pandemia COVID-19, com partidários do presidente Donald Trump mais preocupados com a economia e menos preocupados que possam infectar outras pessoas. Um segundo relatório, lançado em 6 de maio, descobriram que as pessoas de cor na Califórnia enfrentam elevados riscos econômicos e de saúde resultantes da pandemia.