As sacolas plásticas costumavam ser consideradas soluções gratuitas, indolentes e simples para transportar suas compras, e até podiam ser recicladas como sacolas para cachorros ou forros de latas de banheiro . Nos últimos anos, mesmo os consumidores mais impensados perceberam que havia mais na sacola plástica comum do que aparenta, mesmo que, de repente, haja uma variedade de sacolas não plásticas disponíveis nas cadeias de lojas. dos descartáveis.
Origens

Os sacos de plástico são da mesma fonte que todo o plástico: petróleo bruto. Como tudo o mais fabricado com esse recurso não renovável, ele tem duas grandes desvantagens: fabricar emite quantidades consideráveis de poluição e o produto não é biodegradável. Em outras palavras, é difícil de produzir e quase impossível se livrar de uma vez produzido. De acordo com o site do Meio Ambiente, 60 a 100 milhões de barris de petróleo são necessários para fabricar um ano de sacolas plásticas em todo o mundo, e são necessários aproximadamente 400 anos, pelo menos, para que uma sacola se biodegrade.
Impact

O impacto das sacolas plásticas no meio ambiente é enorme. Em agosto de 2010, entre 500 bilhões e 1 trilhão de sacolas plásticas estão sendo usadas anualmente em todo o mundo. Aproximadamente 100.000 tartarugas marinhas e outros animais marinhos morrem todos os anos porque confundem as sacolas com comida ou são estrangulados nelas, diz Natural Environment. Na Austrália, 50 milhões de sacos de lixo acabam como lixo anualmente, e o trecho de “sopa de plástico” que flutua no Oceano Pacífico é duas vezes o tamanho dos Estados Unidos continentais. É aproximadamente 80% de plástico, de acordo com o jornal britânico The Independent.
Efeitos

Qual o impacto exato do uso de sacolas reutilizáveis nos EUA está longe de ser claro. Embora, de acordo com o site Earth 911, reutilizar ou reciclar uma tonelada de plástico signifique que o equivalente a 11 barris de petróleo seja economizado, o argumento parece vazio quando você considera que, uma vez que as sacolas existam, elas vieram para ficar. Você pode reciclá-los para o que quiser, mas, no final, eles serão descartados. Seja na forma de bolsas de crochê das sacolas de plástico Target ou como sacolas para cachorros, o plástico sempre permanece plástico.
Alternativas

Toda cadeia de supermercados dos EUA carrega sacolas reutilizáveis baratas em agosto de 2010, variando de 99 centavos a cerca de US $ 5. Sacos mais sofisticados estão disponíveis em praticamente todas as cadeias de lojas, de livrarias como Borders a Whole Foods. Além disso, muitas pessoas costuram suas próprias sobras de tecido ou convertem jeans velhos ou toalhas de praia em bolsas de mão personalizadas, o que é uma maneira divertida e criativa de reciclar.
Potencial

Enquanto alguns governos estão tomando medidas para reinar em sacos plásticos ou bani-los completamente, outros países estão seriamente atrasados. Em 2008, a China começou a proibir as lojas de oferecer sacolas plásticas gratuitas; anteriormente, a China usava 3 bilhões de sacolas plásticas por dia, segundo Treehugger. Um dos esforços mais substanciais ocorreu na Irlanda, onde foi emitido um imposto para cada saco plástico. Pagar o equivalente a 20 centavos de imposto por sacola plástica usada em uma loja levou a uma redução de 95% no uso.