Pelo menos metade das famílias americanas tem dado dinheiro para instituições de caridade todos os anos - mas essa fração estava diminuindo antes da pandemia global.

Estamos vivendo em um mundo muito diferente agora. Milhões estão desempregados, as necessidades das organizações sem fins lucrativos estão crescendo e há apelos constantes por doações nas redes sociais e na televisão.

Ainda não está claro como as doações para caridade irão mudar. Mas uma coisa é a mesma:doações maciças de ricos e famosos estão fazendo o mesmo barulho de sempre.

Leva, por exemplo, o recente grupo de bilionários que estão doando para o alívio da pandemia. A lista crescente desses doadores de alto perfil inclui filantropos consagrados como o cofundador da Microsoft, Bill Gates, que dirige uma grande fundação junto com sua esposa Melinda Gates, e o fundador do Alibaba, Jack Ma. Também inclui pessoas como Jack Dorsey, o empresário da internet que fundou o Twitter e fundou a Square, uma empresa de pagamentos móveis, e atualmente é CEO de ambas as empresas.

No entanto, muitas pessoas acreditam que os ricos são inerentemente menos generosos - ou que doam apenas para museus e galerias de arte, de preferência em festas de gala.

Essa noção de rico egoísta evoca imagens de Tio Patinhas nadando em sua sala de ouro.

Mas os ricos são realmente mais mesquinhos do que o resto de nós?

Sou um economista que estuda doações para caridade. Descobrir, Eu me juntei a Jonathan Meer, um importante estudioso dessas questões.

O que da?

É difícil obter dados confiáveis ​​sobre doações de caridade.

Muito disso vem de declarações de impostos para pessoas que deduzem suas doações de caridade de sua renda declarada, mas a grande maioria dos americanos não detalha suas declarações de impostos e não pode tirar proveito dessa redução de impostos. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas de baixa renda, mas o número de itens, Os contribuintes da classe média também estão diminuindo drasticamente desde a promulgação das amplas reformas tributárias aprovadas em 2017.

Há também um problema atípico - algumas pessoas que não ganham muito dinheiro, na verdade, são ricas. Apesar de ter amplos estoques e economias de aposentadoria e realmente ter muito dinheiro para doar, eles são tecnicamente de baixa renda para fins fiscais. Essa complicação faz com que a média de doações para americanos realmente pobres pareça muito maior do que realmente é.

Abordamos esses problemas e muito mais usando receitas, Dados de riqueza e doações de caridade do Painel de Estudo de Dinâmica de Renda da Universidade de Michigan e do Estudo de Painel de Filantropia da Escola da Família Lilly de Filantropia. Esses dados abrangentes abrangem como todos dão, não apenas pessoas que detalham em suas declarações de impostos.

Isso significa que não estamos falando sobre os Jack Dorseys e Bill Gateses do mundo - ou mesmo sobre milionários comuns. Os doadores ultra-ricos são significativos, claro, mas esse não era nosso foco.

A generosidade dos ricos

Primeiro, tentamos ver se as pessoas com mais dinheiro eram mais generosas. Existem muitas maneiras de definir generosidade, então escolhemos três resultados para analisar:a probabilidade de doar, o valor doado e a proporção da renda destinada à caridade.

Sem surpresa, pessoas que ganham rendas mais altas e com mais riqueza doam mais dinheiro. Talvez um pouco mais surpreendente é que a probabilidade de doar qualquer coisa aumenta com a renda e a riqueza. Por exemplo, alguém ganhando US $ 400, 000 por ano tem 27 pontos percentuais mais probabilidade de doar para instituições de caridade naquele ano do que alguém que ganha $ 17, 000, mesmo depois de controlar fatores como idade, raça, religião e emprego.

A medida de generosidade mais popularmente citada é a proporção da renda familiar que é doada. É aqui que os ricos parecem ser mais mesquinhos. Mas essa noção acabou se revelando incorreta:depois de limitar o efeito de distorção dos outliers, a parcela da renda que as pessoas doam é essencialmente estável em todos os níveis de renda.

As famílias dão em média cerca de 1,4% a 2% de sua renda.

Também verificamos quanto de suas famílias de renda que ganham muito dinheiro doam - algo que este conjunto original de dados não cobre. Usando as tabelas de estatísticas de receita do Internal Revenue Service de 2016, descobrimos que pessoas que ganham $ 2 milhões por ano ou mais tendem a doar uma parte ainda maior de suas receitas.

Por exemplo, uma família que ganha $ 600, 000 por ano doa uma média de cerca de 2,3% de sua renda para instituições de caridade. Famílias que ganham US $ 4 milhões dão em média 3,4%. Esses números reforçam nossas descobertas de que os super-ricos não são menos caridosos do que as outras pessoas.

Tomados em conjunto, isso é bem diferente do que outros economistas descobriram antes - descobertas que geraram muita cobertura na mídia.

Para ter certeza, as pessoas também se preocupam com a parcela da riqueza - em oposição à parcela da renda - doada. Mas é difícil de analisar:a riqueza é amplamente mantida por um número menor de pessoas e é notoriamente difícil de avaliar ou obter dados para os super-ricos.

E claro, pessoas muito ricas podem e pelo menos às vezes criam instituições de caridade e doações para beneficiar a si mesmas, o que não seria generoso. Certamente existem histórias sobre esse comportamento. Mas porque são difíceis, se não impossível, para mostrar com os dados disponíveis, Não acredito que faça sentido fazer generalizações sobre essas preocupações.

Esclarecendo as coisas

Outra crença comum é que mesmo quando os ricos dão dinheiro, eles dão para a escola particular de seus filhos, um museu ou galeria de arte, ou sua alma mater. Pessoa pobre, a sabedoria convencional sugere, dar para casas de culto, especialmente igrejas, e instituições de caridade com necessidades básicas, como abrigos e bancos de alimentos.

Esta crença, nós determinamos, também acaba sendo falho.

Pessoas com renda na faixa dos 25% mais pobres doam cerca de metade de todas as suas doações para igrejas, sinagogas, mesquitas e similares, em comparação com os americanos ricos, que dão 35% -45%.

Americanos de baixa renda, isso é, faça doações para fins religiosos uma prioridade mais alta do que aqueles que ganham grandes rendas. E essas famílias de alta renda dão proporcionalmente mais para as artes e educação do que qualquer outra pessoa.

Contudo, até mesmo as famílias do conjunto principal de dados que estudamos, que tinham as rendas mais altas, doam quase três vezes mais para casas de culto do que para organizações sem fins lucrativos de artes e educação. Isso significa que se uma família ganhando US $ 300, 000 doou $ 5, 000, em média cerca de US $ 1, 600 disso podem sustentar uma igreja, e apenas $ 575 iriam para algo como uma galeria de arte sem fins lucrativos ou a escola particular de seus filhos, com o resto indo para outros tipos de instituições de caridade.

Pelo menos em termos de parte da renda que eles doam, descobrimos que os ricos são pelo menos tão generosos quanto os pobres.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.