p Cientistas da UCLA e da National Gallery of Art usaram uma combinação de três técnicas avançadas de imagem para produzir uma análise altamente detalhada de uma pintura egípcia do segundo século. p Eles são os primeiros a usar a combinação específica - que eles denominaram "imagem química multimodal em macroescala" - para examinar uma antiga obra de arte. A nova técnica permitiu que eles aprendessem sobre as matérias-primas que o artista usava, e a ordem em que foram aplicados à pintura, e revelou insights sobre as conexões da pintura com outras obras da mesma época.

p A abordagem, que é descrito em um artigo publicado em Relatórios Científicos , integra três técnicas existentes - refletância difusa hiperespectral, luminescência e fluorescência de raios-X - para examinar a pintura.

p O conceito é uma versão de alta tecnologia do que pode acontecer se alguém analisar um objeto do dia a dia com, dizer, a olho nu, um raio-X e, em seguida, uma lente infravermelha, com cada técnica fornecendo informações diferentes das outras, e a combinação dos três fornecendo uma imagem mais completa do objeto.

p Ao combinar dados das três modalidades, os pesquisadores foram capazes de mapear as assinaturas de moléculas e elementos em toda a superfície da pintura para cada pixel da imagem. Os resultados revelaram detalhes importantes sobre a composição e estrutura da pintura.

p O trabalho foi liderado por Ioanna Kakoulli, professor de ciência de materiais e engenharia na Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas da UCLA Henry Samueli, e John Delaney, um cientista sênior de imagens na National Gallery.

p "Nossa abordagem vai revolucionar a maneira como materiais arqueológicos importantes e insubstituíveis são analisados ​​e interpretados, "disse Kakoulli, co-diretor do Laboratório de Arqueologia Molecular e Nano da UCLA e membro do Programa de Conservação da UCLA / Getty.

p "Sem nem mesmo tirar uma amostra minúscula da pintura, mapeamos informações detalhadas que nos dizem exatamente quais materiais foram usados, e como eles foram preparados, "disse ela." Também fomos capazes de vincular a tecnologia de produção a outras 'indústrias' e práticas antigas, como mineração, metalurgia, cerâmica, tingimento, farmacopeia e alquimia. "

p A pintura que examinaram faz parte da coleção da National Gallery. Medindo 35 centímetros de altura por 12 centímetros de largura, retrata uma nobre egípcia e é um retrato de Fayum, um tipo de pintura que foi anexada a múmias da época e que se acredita retratar a imagem de uma pessoa real.

p A análise revelou a composição molecular e elementar da tinta e o meio usado para ligá-la:Os cientistas descobriram que a pintura foi feita com encáustica - uma técnica que usa uma mistura de pigmento e cera de abelha derretida que é "queimada" em um base de madeira. A pesquisa também oferece insights sobre a moda e métodos artísticos populares na época.

p "A decoração de sua vestimenta é um excelente exemplo de habilidade na vida real refletida na pintura, "disse Roxanne Radpour, um estudante de graduação da UCLA e um co-autor do estudo. "O corante Madder extraído das raízes era frequentemente usado para colorir tecidos e couro no antigo Egito, e vemos no mapeamento químico do retrato que a artista escolheu pintar o vestido da nobre com pigmento lago garança, imitando assim as práticas contemporâneas. "

p Delaney disse que o objetivo do projeto é examinar a utilidade dos novos métodos de imagem para estudar objetos arqueológicos como as pinturas de Fayum.

p "Nós tínhamos desenvolvido originalmente as três modalidades de imagem para examinar pinturas de belas artes e trabalhos em papel, "disse ele." Os resultados, quando interpretado por especialistas em material artístico desse período, mostram uma imagem completa de como o objeto fabricado emerge. Esperamos que esses métodos de imagem multimodais se tornem a base para estudos futuros desses primeiros objetos policromos. "

p Kakoulli disse que a nova abordagem poderia ser usada em outras disciplinas, como meio ambiente, geológico, ciências biológicas e forenses.