Pode parecer que nunca há tempo suficiente - não o suficiente para dormir e não o suficiente para brincar, não o suficiente para cozinhar e não o suficiente para fazer exercícios.

Há um termo relativamente novo para descrever esse sentimento:fome de tempo, ou a sensação de ter muito o que fazer sem tempo para fazê-lo.

A fim de estruturar o pouco tempo que sentimos que temos, uma estratégia que implantamos é o agendamento. Na verdade, a dependência de ferramentas organizacionais como planejadores diários tem aumentado. Em duas pesquisas recentes, 51 por cento dos entrevistados disseram que usavam regularmente seu aplicativo de calendário, enquanto 63% dos funcionários de escritório consideram os calendários "muito importantes".

A ideia é que o agendamento o tornará mais eficiente:quando você aloca seu tempo, organiza o seu dia em uma série de compromissos, reuniões e ligações, enquanto bloqueia o tempo livre para outras atividades ou tarefas.

Mas em uma série de oito estudos, Gabriela Tonietto, Steve Nowlis e eu descobrimos que a programação às vezes pode sair pela culatra - e, na verdade, nos tornar menos produtivos.

Uma consulta se aproxima - e o tempo "encolhe"

Grande parte da desvantagem do agendamento tem a ver com a antecipação de uma reunião ou compromisso. Quando sabemos que uma reunião ou telefonema agendada está se aproximando, pode nos fazer sentir que temos menos tempo para fazer o que precisamos fazer.

Em um estudo, perguntamos aos participantes de uma conferência acadêmica se eles iriam ao discurso presidencial que aconteceria cerca de uma hora depois. Alguns disseram que fariam, e outros disseram que não. Aqueles que planejavam comparecer ao discurso relataram que a hora anterior pareceu mais curta.

Em outro estudo, tivemos metade dos participantes imaginando que um amigo chegaria em uma hora, enquanto a outra metade foi instruída a imaginar que não tinha planos. Perguntamos a todos os participantes quantos minutos eles "subjetivamente" achavam que poderiam passar lendo durante aquela mesma hora.

Aqueles que foram orientados a imaginar que um amigo estaria chegando, relataram que a hora que antecedeu a visita tinha apenas 40 minutos úteis para a leitura. Aqueles que foram instruídos a imaginar que não tinham planos sentiram como se tivessem 49 minutos para ler.

Portanto, a presença de uma atividade futura parece ter reduzido o tempo que as pessoas achavam que tinham para fazer algo.

Por que isso pode acontecer?

Acreditamos que quando há um compromisso se aproximando, nós dirigimos nossa atenção para ele, seja se preparando mentalmente para isso ou simplesmente temendo isso. Isso faz com que a consulta futura pareça mais substancial; como resultado, o intervalo de tempo que leva à atividade programada parece limitado e insuficiente.

Livre para fazer ... menos?

Mas no final, você ainda tem a mesma quantidade de tempo antes de um evento agendado.

Então, sentir que tem menos tempo não deveria importar, direito? Mas é verdade. O sentimento por si só pode influenciar o que as pessoas decidem fazer.

Sabemos que quando algo é escasso, as pessoas o consideram mais valioso e estão menos dispostas a se separar dele.

O mesmo vale para o tempo. Se o tempo parece limitado, é menos provável que as pessoas o utilizem - mesmo quando é do seu interesse.

Então, em outro estudo, demos aos participantes um calendário vazio para o dia seguinte e pedimos que o preenchessem, com a maior precisão possível, com o que eles haviam programado (incluindo tempos de preparação ou transição). Isso nos permitiu calcular corretamente quanto tempo livre eles tinham entre cada evento planejado.

Em seguida, demos aos participantes a oportunidade de participar de um segundo estudo. Todos escolheram entre participar de um estudo online de 30 minutos que lhes renderia US $ 2,50, ou inscrevendo-se em um estudo online de 45 minutos para receber US $ 5,00. Cada um aconteceria durante uma janela de uma hora.

Do nosso lado, escolhemos estrategicamente a janela de uma hora para os participantes. Dissemos a metade deles que o estudo seria realizado dentro de uma hora de um evento programado. A outra metade faria o estudo durante um período de tempo que terminava com meia hora antes do evento programado.

Descobrimos que os participantes do primeiro grupo eram muito menos propensos a escolher o estudo mais longo, mas mais lucrativo - apesar de terem tempo mais do que suficiente para concluí-lo.

Em ainda outro estudo, nos perguntamos se o mero lembrete de um evento futuro poderia ter um efeito semelhante.

Antes de iniciar um estudo não relacionado, dissemos a metade dos participantes que eles teriam cerca de cinco minutos para fazer o que quisessem. Dissemos à outra metade que eles tinham cerca de cinco minutos antes de "começarmos".

Para aqueles no último grupo, a simples menção de "começar algo" bastou para mudar seu comportamento. Descobrimos que eles se engajaram em um número significativamente menor de atividades, seja respondendo e-mails ou checando redes sociais, neste curto período de cinco minutos.

Você está menos faminto do que pensa

Alguns podem pensar que o tempo de fome surge porque eles têm muito o que fazer e não há tempo suficiente para fazê-lo.

Embora às vezes possa ser o caso, nossos resultados sugerem que a falha também está em nossa própria percepção do que sentimos que pode ser feito com o tempo de que dispomos. Em outras palavras, é importante perceber que podemos estar contribuindo para a nossa fome de tempo.

Se você adora agendar e planejar seus dias, um truque pode ser agendar eventos ou tarefas consecutivas, o que deixa você com períodos maiores de tempo não programado. Várias horas ininterruptas de tempo não programado parecerão mais longas, especialmente se não houver nada programado iminente.

Pode ser eficaz lembrar-se de que o tempo não é tão curto quanto parece. Mesmo que você ache que não terá tempo suficiente para concluir algo, você ainda pode iniciar uma tarefa e terminá-la mais tarde.

Como Aristóteles disse uma vez, "Bem começado é meio caminho andado."

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.