p Quantas pessoas contrairão o coronavírus neste mês? Qual será o desempenho do mercado de ações no próximo trimestre? Você vai precisar de um guarda-chuva no sábado? Com informações suficientes, especialistas podem construir modelos de previsão para prever praticamente qualquer coisa. p Mas mesmo os melhores modelos são tão bons quanto os dados que são inseridos neles. É por isso que Rajeev Dhawan, o presidente de previsão econômica Carl R. Zwerner e diretor do Centro de Previsão Econômica do J. Mack Robinson College of Business do estado da Geórgia, passa muito tempo analisando números brutos para descobrir a "razão sinal-ruído".

p "Na pesquisa acadêmica, tendemos a considerar os dados como garantidos, "ele disse." Meu trabalho é separar os dados que são úteis dos que são irrelevantes ou, pior, obstruindo o sinal com informações enganosas. "

p Por exemplo, no início de cada mês, o estado da Geórgia libera o valor do imposto sobre vendas coletado durante o mês anterior. Embora o estado tenha sido fechado por 15 dias em março, o relatório divulgado no início de abril não mostrou nenhuma queda significativa na receita de impostos sobre vendas.

p "Gastamos tanto nos primeiros 15 dias que inventamos? O bom senso apoiado na observação diz que isso é improvável, "disse Dhawan." A realidade é que em março, os varejistas fazem o pagamento do imposto sobre vendas arrecadado no mês de fevereiro. Saber esse detalhe de tempo é importante se você quiser realmente entender o que está acontecendo na economia do estado. Para avaliar os danos da paralisação em março, você precisa ver o relatório de maio. "

p A experiência de Dhawan como previsor econômico tem sido muito solicitada durante o que talvez seja o período mais incerto em um século. Aqui, ele discute sua perspectiva sobre as consequências econômicas da pandemia COVID-19 e como ele acredita que os próximos meses podem se desenrolar.

p Nos E.U.A., o número de empregos está em queda há várias semanas e, como resultado, os gastos dos consumidores despencam. Como sua perspectiva sobre as consequências econômicas do COVID-19 evoluiu com o avanço da pandemia?

p A maior questão na mente de todos é:quanto tempo vai durar o impacto econômico? Mas a resposta a essa pergunta está sendo ditada pelo vírus e pela resposta à saúde, e infelizmente isso é uma grande incógnita. Acredito que este mês - maio - será muito crítico em termos de notícias da frente da saúde, se quisermos ter algum tipo de normalidade no outono. Que tipo de vacinas estão em desenvolvimento, que tipos de tratamentos estão sendo identificados? Existe algum raio de sol?

p Este é o mês que determinará o desenrolar do resto do ano. Este é o mês em que precisamos ter uma ideia de quando isso vai acabar e como as coisas vão ficar do outro lado. Se não houver notícias - ou notícias negativas - isso não é bom. Se as pessoas estão muito preocupadas agora para fazer planos para o outono, então acaba o jogo para o turismo em 2020, para hospitalidade, para muitas indústrias. Não há um interruptor que simplesmente liga em agosto ou setembro.

p Então, enquanto a incerteza continuar em torno do vírus, não importa se os bloqueios forem suspensos?

p É como se estivéssemos no meio de um furacão de categoria 5 que já dura semanas - e ainda está acontecendo. Você não pode esperar que as pessoas retomem suas atividades normais quando há um furacão passando pela porta da frente. Você não está prestes a ir a um festival ou entrar em uma conferência com seus colegas. Quando você estiver pronto para estar em um grupo com 100 pessoas ou mais, é quando podemos voltar a alguma normalidade. E isso só depende das notícias médicas.

p Todo mundo tem uma tolerância diferente ao risco. Algumas pessoas são mais ousadas do que outras. Mas antes que eu possa tomar decisões como consumidor, funcionário ou cidadão, Eu preciso saber - o que virá no futuro se eu for exposto? Quais são as minhas despesas se obtiver o COVID-19? Pode ser um co-pagamento de seguro de $ 20 ou pode ser minha vida. Quando você não consegue descobrir o seu risco pessoal, isso leva a uma maior aversão ao risco.

p Normalmente, há uma série de fatores que influenciam a economia. Agora parece que há apenas um grande problema:COVID-19. Você acha que questões como a eleição presidencial se tornarão mais importantes novamente nas próximas semanas ou meses?

p Agora mesmo, as pessoas estão preocupadas com suas futuras perspectivas financeiras, sua própria segurança e a educação de seus filhos. Isso está em sua mente em primeiro lugar. Se tivermos boas notícias este mês na área médica, estaremos pensando em política novamente quando setembro chegar. Assim que a economia se abrir, a política vai voltar. O problema é, não sei quando isso vai acontecer.

p À medida que a pandemia se espalhou pelo mundo, tem impactado as cadeias de abastecimento. Qual você acha que o impacto do COVID-19 terá na fabricação?

p Algumas indústrias, como fabricação de roupas, podem facilmente mover sua manufatura para diferentes instalações em diferentes partes do mundo. Eles não precisam reconstruir uma fábrica em um país diferente, eles podem apenas usar um fornecedor diferente. Para os outros, não é tão fácil. Essas empresas precisam começar a pensar "Onde posso fabricar minhas coisas daqui a dois anos?" Agora mesmo, no entanto, as pessoas estão mais imediatamente preocupadas em fazer a folha de pagamento neste mês.

p E o mercado imobiliário? Graças ao aumento do desemprego, estamos à beira de outra crise como a que vimos em 2008?

p A pandemia começou como um choque biológico, e então se tornou um choque econômico. Sua pergunta é, isso se tornará um problema financeiro de longa data? Meu pensamento a partir de agora é não. As pessoas ainda estão comprando casas. O mercado de ações teve um grande golpe em março, mas o 401 (k) s das pessoas recuperou 50 a 75 por cento desse valor em abril. Quando as pessoas se sentem ricas, eles tendem a gastar, especialmente no setor imobiliário. E sempre haverá aqueles que assumem maiores riscos.

p Também, isso não tem, ainda, se tornou um problema de geração de renda para a maioria das pessoas, embora isso possa mudar. Na Geórgia, 15 por cento da população trabalha com varejo e hotelaria, mas o estado viu mais de 20 por cento de seu arquivo de força de trabalho para o desemprego, o que significa que as perdas de empregos foram além dessas indústrias. Se você não espera voltar ao seu trabalho até 2021, e particularmente se isso começar a atingir empregos com salários mais altos, então se tornará um problema financeiro.

p Aqueles com mais problemas são as pessoas que compraram uma segunda ou terceira casa pensando que ganhariam dinheiro alugando-as em sites como o Airbnb. Mas esse é um segmento muito pequeno do mercado. Os compradores também podem começar a pensar duas vezes sobre certos tipos de estruturas. Por que comprar um condomínio em um arranha-céu com elevador e espaços comuns compartilhados - especialmente se estou em um grupo vulnerável ao vírus - quando posso comprar uma casa unifamiliar com espaço ao ar livre? Veremos como as pessoas reagem no sentido de aversão ao risco.

p Em seu relatório de previsão de 26 de fevereiro, você já expressou preocupação com o ímpeto econômico da Geórgia. O COVID-19 e a resposta à pandemia na Geórgia mudaram sua perspectiva sobre as perspectivas do estado, para melhor ou pior?

p A incerteza causada pela pandemia levou a algo como a paralisia corporativa. Se você não começar um novo projeto nos próximos meses, então você não colherá os benefícios daqui a um ano. O jogo para as perspectivas de crescimento de 2021 está sendo definido neste momento, e não é bom, porque as empresas estão apostando. Em vez de investir para amanhã, eles estão economizando dinheiro, eles estão fechando projetos.

p Em Atlanta, o choque econômico começou com nosso pão com manteiga, que são companhias aéreas, hotéis, restaurantes e convenções empresariais. O transporte e o turismo acabaram de tirar o tapete de debaixo deles. A recuperação depende de quando podemos nos sentir seguros para planejar uma reunião de 100 ou 200 pessoas novamente.

p Qual é o próximo grande problema que você está monitorando em termos do impacto da pandemia na economia?

p Os governos estaduais e locais serão os próximos a sentir os efeitos. O imposto de renda não está sendo cobrado porque as pessoas estão desempregadas. Os impostos sobre vendas não estão sendo cobrados porque não estão gastando. Essa receita foi prejudicada. Mesmo se você fosse pagar impostos, o prazo foi estendido de 15 de abril para 15 de julho. Esse acerto está chegando. O problema é, o governo federal fornecerá alguma ajuda? Eu acredito que eles vão, mas será suficiente?

p Você acha que pode haver um impacto psicológico de longo prazo da pandemia que influencia o comportamento do consumidor, mesmo depois que a ameaça passar?

p A pandemia está acelerando as tendências que já estavam acontecendo. Antes, você nunca compraria comida em um bom restaurante. Mas você fez durante o mês de abril. Você sempre iria ao cinema em vez de assistir a um novo lançamento. Agora, os filmes estão sendo lançados online primeiro. Essas coisas provavelmente não irão embora mesmo após o fim da pandemia. Eventualmente, esperamos que haja uma vacina ou uma cura que faça as pessoas novamente se sentirem confortáveis ​​comprando ingressos para shows, indo para uma grande conferência. Mas daqui a um ano, se você ainda está preocupado em estar em um cinema com 100 pessoas, o que isso diz a você sobre o futuro da hospitalidade em Atlanta?