p Como a pandemia COVID-19 redefine o que consideramos "normal, "a arqueologia e a história antiga podem fornecer algum consolo sobre a grande adaptabilidade de nossa espécie. p A arqueóloga e historiadora da Universidade Flinders, Dra. Ania Kotarba, aponta para as respostas de eventos históricos extremos que ameaçaram o homo sapiens no passado como evidência de que a sociedade - e a economia - podem, e vai, Primavera de volta.

p Dr. Kotarba pesquisa conectividade global no passado através do estudo de antigas rotas de comércio internacional e adaptação humana a mudanças extremas.

p Ela diz que os processos de urbanização, o crescimento populacional e a proto-globalização no mundo antigo permitiram inicialmente surtos de doenças infecciosas e epidemias. Muitas vezes, isso resultava surpreendentemente no estímulo da economia.

p "A Peste Negra que achamos que matou um quarto ou mais da população da Europa e do Oriente Próximo nos anos 1300, realmente resultou, em longo prazo, na melhoria das condições de vida e trabalho das classes trabalhadoras, abriu mercados e impulsionou a economia, "diz o Dr. Kotarba.

p O Dr. Kotarba diz que as evidências arqueológicas mostram que as epidemias antigas começaram com as bases da vida urbana e se intensificaram com o surgimento da antiga economia global.

p "A primeira vez que reconhecemos a disseminação de doenças infecciosas arqueologicamente é no período Neolítico, quando pequenos grupos de caçadores-coletores mudaram para uma vida mais sedentária. Os primeiros grandes assentamentos permanentes e o movimento em direção à urbanização aumentaram o número de pessoas que vivem próximas umas das outras e com seus animais recém-domesticados, que se alimenta de lixo, "diz o Dr. Kotarba.

p "Isso permitiu a primeira grande disseminação de doenças zoonóticas (transmitidas por animais), como as pragas bubônicas - embora as primeiras doenças zoonóticas já possam ser observadas em esqueletos de cerca de 2,8 milhões de anos atrás, em um de nossos predecessores mais antigos, Australopitecus Africanus.

p A arqueologia está mostrando que isso é algo que os humanos, moderno e arcaico, lidaram com isso por milhões de anos e exacerbaram com a mudança para estilos de vida mais modernos. "

p A situação tornou-se mais complexa à medida que o comércio de longa distância floresceu entre cidades totalmente urbanizadas, que se desenvolveu em diferentes partes do mundo durante a Idade do Bronze (aproximadamente 3000–1200 aC).

p Já nesta fase, as populações de muitas cidades antigas atingiram mais de 100, 000 pessoas, com a Roma antiga, disse ter alcançado bem mais de 1 milhão de pessoas por volta de 200 EC.

p "Rotas comerciais, frequentemente conectado com a demanda por produtos exóticos e luxuosos (como especiarias), foram responsáveis ​​por surtos generalizados de doenças infecciosas no mundo antigo, e nos períodos medieval e no início da modernidade.

p "Desde o início de uma economia global, caravanas e navios conectavam povos distintos, culturas e ecossistemas de formas sem precedentes, e, portanto, atuou como nós-chave na propagação de doenças globais.

p Isso também ocorre porque não havia navios de passageiros no mundo antigo, então todas as viagens tinham que ser feitas a bordo de navios mercantes ao longo das rotas comerciais. A própria palavra 'quarentena' vem, na verdade, da terminologia marítima. "

p Dr. Kotarba diz que o homo sapiens é uma das espécies mais adaptáveis ​​da Terra, tendo emergido com sucesso de eventos de extrema pressão demográfica e ambiental. Isso inclui a erupção supervulcânica de Toba de 75, 000 anos atrás, que criou um gargalo genético com apenas 3, 000-10, 000 pessoas sobrevivendo em todo o planeta.

p Ela também aponta para a Peste Justiniana Romana tardia (541–542 EC), que parece ter matado entre 25-50 milhões de pessoas. "Depois disto, nós voltamos como uma espécie, com características mais adaptáveis ​​favorecidas por aqueles que sobreviveram. "

p Este quadro histórico tornou-se mais claro graças à arqueologia biomolecular e à genética de patógenos, que agora estão na vanguarda da exploração de doenças antigas, junto com o estudo da conectividade de rotas comerciais antigas.

p As novas técnicas estão trazendo novos insights sobre a extensão territorial e o alcance de várias cepas de vírus e bactérias - e apontam para o precedente de resultados positivos de longo prazo de pandemias históricas e outras catástrofes.

p "Já estamos vendo alguns pequenos impactos positivos dos bloqueios relacionados ao COVID-19 em, por exemplo, das Alterações Climáticas, "diz o Dr. Kotarba.

p “Estamos vendo pessoas fazendo mais jardinagem e se esforçando para estar mais perto da natureza, enquanto os governos populistas parecem estar perdendo seus seguidores à medida que os eleitores estão cada vez mais se voltando para os líderes que usam empatia e dados baseados em evidências para informar as políticas.

p "Vamos torcer para que, como nossos predecessores no Egito Antigo, Roma e a Grã-Bretanha medieval, ressurgiremos de nosso isolamento mais fortes e, com sorte, mais sábios. "