p Os países africanos responderam rapidamente à ameaça do COVID-19, implementando várias medidas para conter a sua propagação. A maior parte do continente está bloqueado ou sob toque de recolher, ou uma combinação de ambos. p Infelizmente, essas medidas resultaram na perda de meios de subsistência para muitas pessoas, particularmente no setor informal. Estima-se que 85,5% dos trabalhadores em todo o continente trabalham no setor informal.

p Para proteger as economias formais e informais de danos duradouros, e famílias vulneráveis ​​devido à escassez de renda e alimentos, uma série de medidas de proteção social foram tomadas pelos governos africanos.

p Ruanda, na África Oriental, tem um programa de alívio temporário que entrega comida de graça para famílias que foram afetadas de forma adversa pelo bloqueio em curso. A meta é chegar a 20, 000 dessas famílias. Tunísia, no norte da África, disponibilizou $ 155 milhões para ajudar famílias pobres ou aqueles que perderam seus empregos. A África do Sul introduziu um subsídio de renda de desemprego e aumentou o valor dos subsídios sociais existentes.

p A maioria das respostas introduzidas no continente são temporárias, em vez de institucionalizado, medidas de assistência social. Mas qual é a situação dos programas de assistência social na África, e até que ponto são adequados para proteger as pessoas contra a perda de meios de subsistência?

p Assistência social na África

p A assistência social estatal inclui transferências monetárias institucionalizadas, transferências de alimentos (não alimentação escolar) e programas de obras públicas.

p As transferências de dinheiro dominam, constituindo 72% da assistência social em África. A maioria desses programas são encontrados na África Austral. Eles incluem bolsas para crianças, bolsas de invalidez, pensões de velhice e subsídios para veteranos de guerra.

p Apenas três países da África Central têm transferências de dinheiro - Camarões, República do Congo e São Tomé e Príncipe.

p As obras públicas constituem 23% da assistência social em África, transferência de alimentos 2%, e o restante combina dinheiro, comida ou obras públicas. Programa de Rede de Segurança Produtiva da Etiópia, por exemplo, oferece uma combinação de transferências de dinheiro, transferências de alimentos e obras públicas para até 8 milhões de cidadãos rurais.

p Os programas de assistência social na África Central são principalmente elaborados e financiados por parceiros internacionais, como o Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola, que financia empregos para jovens rurais no Burundi. Seu alcance é baixo em comparação com o número de pessoas que vivem na pobreza nesses países. E eles são, em sua maioria, inadequados para tirar os beneficiários da pobreza.

p Por exemplo, as transferências de dinheiro na República do Congo atingem apenas 5% das crianças que precisam delas. A quantidade de transferência de dinheiro per capita por dia também está abaixo da linha de pobreza internacional per capita diária do Banco Mundial.

p Por contraste, os programas de assistência social na África Austral e na África Oriental são institucionalizados e são financiados internamente. Eles são maiores em escala e suas transferências são adequadas.

p Por exemplo, o programa de assistência social nas Maurícias alcança todas as crianças que precisam, e as transferências de renda per capita excedem a linha de pobreza internacional. O mesmo é válido para Botswana e África do Sul.

p Vários países da África Oriental e Austral estão lutando, no entanto, para financiar programas de assistência social para melhorar seu alcance e adequação. Isso inclui Madagascar, Malawi, Zâmbia e Zimbábue. Alguns países, como a Eritreia, A Somália e o Sudão do Sul não têm nenhum programa estatal de assistência social em vigor.

p A maior parte da assistência social na África é direcionada a crianças pobres e vulneráveis ​​e idosos. Pessoas com deficiência, os jovens e outros adultos são normalmente deixados de fora. Pessoas vulneráveis ​​com deficiência não são cobertas por nenhuma transferência de dinheiro em todos os países da África Central.

p Respostas de socorro de emergência COVID-19

p Os países que institucionalizaram a assistência social ou contam com recursos internos para financiar seus programas de assistência social não hesitaram em fornecer ajuda emergencial para mitigar os efeitos causados ​​pelas medidas de contenção da COVID-19. Esses países incluem o Egito, Quênia e África do Sul.

p Em 2 de abril, vários norte, Os países da África Ocidental e Austral introduziram medidas de alívio de emergência em resposta aos desafios colocados pelos bloqueios. Em 9 de abril, alguns países da África Oriental também seguiram o exemplo. A partir de 24 de abril, novos países que introduziram medidas de proteção social incluíram Angola, Chade, Líbia e Nigéria.

p O padrão emergente de respostas do COVID-19 no mês passado mostra que os países com fraca assistência social estatal, como aqueles na África Central, ficar para trás em proteger os meios de subsistência e a economia de danos duradouros.

p É difícil esperar que esses países obtenham qualquer ajuda estrangeira significativa. Isso porque seus parceiros globais, entre eles a França, os Estados Unidos e o Reino Unido, são eles próprios gravemente afetados pela pandemia. Portanto, é improvável que eles focalizem sua atenção em outro lugar. Em qualquer evento, mesmo antes do COVID-19, a assistência internacional prestada a esses países não foi suficiente.

p O que precisa ser feito

p Os países africanos precisam encontrar fontes domésticas, por meio de impostos, para financiar programas de assistência social para sustentar seus cidadãos. Existem três razões básicas para isso acontecer.

p Primeiro, o financiamento doméstico sempre será necessário no caso de haver uma crise global ou pandemia como a COVID-19, e os parceiros globais não são capazes de ajudar de forma significativa.

p Segundo, é difícil ensinar novos truques a um cachorro velho. Os países que dependem de financiamento de doadores lutam para financiar o alívio de emergência para aqueles afetados pelos próprios bloqueios do COVID-19. Eles não estão acostumados com isso. Ao contrário, países que estão acostumados a financiar sua própria assistência social foram rápidos em financiar ajuda de emergência para mitigar os efeitos dos bloqueios, especialmente nas pessoas pobres.

p Terceiro, financiamento internacional, embora necessário e muito necessário no continente, tem consequências indesejadas. Isso porque tende a remover o incentivo para que os governos africanos implementem seus próprios programas de assistência social. E a natureza principalmente de curto prazo das finanças dos parceiros globais significa que eles não podem ser usados ​​como base para criar a longo prazo, programas de assistência social em larga escala.

p É por isso que a União Africana defende o uso de recursos domésticos para assistência social. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.