p Uma maneira relativamente nova de analisar os anéis das árvores permitiu aos pesquisadores reconstruir as temperaturas na Mongólia desde 1269 C.E. A nova reconstrução confirma que, desde a década de 1990, as temperaturas de verão são as mais quentes que a região já viu nos últimos oito séculos. p Publicado em Cartas de pesquisa geofísica , o estudo é liderado por Nicole Davi, um cientista pesquisador sênior adjunto do Observatório Terrestre Lamont-Doherty da Universidade de Columbia.

p A Ásia Central é um dos lugares de aquecimento mais rápido do planeta. Apenas nos últimos 15 anos, as temperaturas do verão subiram 1,59 graus C, ou quase 3 graus F - quase três vezes a taxa média global. Durante o mesmo período, a região sofreu com secas extremas e prolongadas.

p A data, há apenas alguns registros climáticos de longo prazo na Ásia Central que podem ajudar a contextualizar essas tendências. Analisar os anéis das árvores pode informar aos cientistas sobre os padrões de temperatura e precipitação de centenas ou milhares de anos atrás, mas árvores e toras adequadamente velhas nesta região podem ser difíceis de amostrar, em parte devido ao seu afastamento.

p A escassez de dados de anéis de árvores na região torna a nova reconstrução ainda mais importante. Para criá-lo, Davi e seus colegas analisaram núcleos de anéis de árvores que foram coletados originalmente em 1998 e 2005 para um projeto liderado por seu mentor, Gordon Jacoby, co-fundador do Tree Ring Lab em Lamont. Jacoby estava tentando reconstruir a história da temperatura da região usando larguras de anéis, mas os dados não eram fortes o suficiente, então ele o deixou de lado. Antes de Jacoby morrer em 2014, Davi pediu permissão para assumir o projeto.

p As amostras vêm de várias florestas de grande altitude no oeste da Mongólia. "As pessoas pensam nisso como um vasto sistema de estepe, mas existem algumas florestas antigas notáveis ​​em todo o país e são muito intocadas, "disse Davi. Os locais eram muito remotos, ela adicionou. "É uma expedição e tanto chegar a essas florestas."

p Os núcleos vêm de uma combinação de lariços siberianos vivos que datam de 400 a 500 anos, e relíquias de madeira - árvores antigas que caíram, mas não se deterioraram, graças às condições frias e secas. "Quando encontramos relíquias de madeira é muito emocionante porque sabemos que podemos voltar mais longe no tempo, "disse Davi.

p Ela queria fazer um bom uso das amostras, e como o modelo da largura do anel não funcionou, a equipe decidiu tentar uma forma diferente de analisá-los:Medindo a densidade da madeira. Isso é feito pegando uma lasca extremamente fina do núcleo da árvore - mais fina do que um fio de cabelo humano - e iluminando-a com luz brilhante. Mais luz penetrará através de anéis menos densos, e anéis menos densos indicam condições de crescimento mais frias. Davi e sua equipe tentaram este método, mas infelizmente, ela disse, "É caro, Isso leva muito tempo, e é muito destrutivo. Isso iria quebrar o núcleo, e não conseguimos o que precisávamos. "

p Finalmente, a equipe recorreu a um método mais novo que entrou em uso há alguns anos e tem mostrado resultados promissores. Intensidade de azul delta chamada, o método analisa quão bem cada anel reflete a luz azul em sua madeira tardia (a faixa mais escura que se forma mais tarde na estação de crescimento) em comparação com a madeira inicial mais clara. Madeira menos densa que resulta de condições mais frias absorve menos luz azul.

p Os resultados mais fortes da técnica de luz azul delta permitiram à equipe construir um modelo de temperaturas de verão na região de 1269 a 2004 C.E. A reconstrução combina bem com os dados de estações meteorológicas regionais que datam da década de 1950, bem como eventos de resfriamento associados a várias erupções vulcânicas em grande escala.

p Para Davi, publicar essas descobertas parece pessoalmente significativo. "Gordon Jacoby foi meu orientador de Ph.D., mentor, e amigo, "ela disse." Nós tivemos muitas aventuras fazendo trabalho de campo juntos. Encerrar algumas das pesquisas que ele começou definitivamente é bom. "

p Os resultados apóiam o potencial crescente do método de intensidade delta blue para melhorar nossa compreensão dos climas anteriores, disse Davi. Eles também contextualizam o aquecimento da Ásia Central, e melhorar as projeções, abaixo do qual se espera que a região aqueça mais 3 a 6 graus C (5,4 a 10,8 F) até o final do século. O rápido aquecimento já está prejudicando ecossistemas frágeis e causando perdas devastadoras de gado para os pastores, que tradicionalmente formaram a espinha dorsal da economia mongol.

p "O que isso significa para a subsistência na Mongólia?" pergunta Davi. “Esta é uma cultura predominantemente agrária. Algumas pessoas vivem em cidades, mas também há pessoas que são pastores nômades que vivem da mesma maneira há milhares de anos. Esta reconstrução certamente adiciona contexto ao aquecimento das últimas décadas, e a modelos climáticos globais que mostram como pode ser no futuro. "

p O documento recomenda o investimento contínuo em infraestrutura e programas de resiliência climática, como seguro pecuário baseado em índices, para ajudar as comunidades a lidar com as mudanças nas condições.