p Uma equipe internacional de pesquisadores identificou duas novas espécies antigas de baratas encontradas em uma caverna em Mianmar. Em seu artigo publicado na revista Pesquisa Gondwana , o grupo descreve suas análises dos dois espécimes, que foram preservados em âmbar. p Os dois espécimes receberam os nomes de Crenocticola svadba e Mulleriblattina bowangi e foram colocados na família Nocticolidae - e ambos foram datados de aproximadamente 99 milhões de anos atrás. A estrutura de tempo os coloca no período Cretáceo - uma época em que os dinossauros ainda estavam vivos. Eles foram descobertos entre depósitos de âmbar que foram removidos de uma mina no Vale Hukawng, em Mianmar. A mina e seu âmbar foram objeto de numerosos estudos. Neste novo esforço, os pesquisadores receberam 110 toneladas de âmbar para estudar. Pesquisadores anteriores já haviam datado o âmbar datando rochas vulcânicas no mesmo local.

p Os pesquisadores relatam que os espécimes de barata representam os únicos sobreviventes de cavernas da era dos dinossauros conhecidos e que foram "primorosamente preservados". O estudo dos espécimes usando fotografia de microscópio revelou que eles têm muitas características comuns às baratas modernas que vivem em cavernas. Eles têm olhos pequenos, por exemplo, e pequenas asas presas a pequenos corpos. Eles também têm antenas anormalmente longas e espinhas de perna mais curtas - todas características que tornariam a vida em uma caverna escura mais fácil.

p Os pesquisadores não conseguiram explicar como as baratas foram incorporadas ao âmbar, considerando que foram cavados de uma caverna. Eles sugerem que é possível que as raízes das árvores tenham se estendido para dentro da caverna e pingado resina que prendeu as baratas, preservando-os por milhões de anos. Eles também sugerem que as baratas podem ter se alimentado de guano de dinossauro da mesma forma que muitas baratas modernas se alimentam de excrementos deixados por pássaros e morcegos. Se for esse o caso, pode ter ajudado as baratas a migrar entre as cavernas. Eles observam que mais trabalho é necessário para determinar se as duas novas espécies que encontraram sobreviveram à extinção em massa que matou os dinossauros, e se, se eles têm parentes modernos. p © 2020 Science X Network