A fuselagem de uma das novas aeronaves 777X da Boeing rompeu completamente nos testes de pressão em setembro, um grande revés anteriormente não relatado que poderia atrasar a chegada do jato de longo curso aos céus globais, A AFP aprendeu com fontes bem informadas.

Já profundamente atolado na crise em torno de seu 737 MAX, o principal fabricante de aeronaves dos Estados Unidos agora enfrenta novas dificuldades para trazer sua nova linha de jatos de longo curso ao mercado devido à inesperada fraqueza da fuselagem do 777X.

Era sabido que a porta do passageiro da aeronave estourou quando a Boeing colocou a carroceria da aeronave em testes de pressão em setembro, levando-o deliberadamente a extremos além das condições normais de operação para garantir a resistência dos materiais de construção.

Mas várias fontes, que insistiu no anonimato, disse que a estrutura da carroceria de sustentação da porta também se rompeu durante os testes.

“Havia uma estrutura ao redor da porta de saída que também explodiu durante os testes, o que significa que houve uma falha de estrutura, "disse uma das fontes, acrescentando que uma das asas da aeronave também foi danificada no teste.

“Houve uma despressurização da fuselagem traseira; a estrutura que sustenta a porta explodiu, "disse uma segunda pessoa.

"Não foi só a porta; é muito sério."

FAA investigando

A Administração Federal de Aviação dos EUA, cujos funcionários supervisionaram o teste, abriu uma investigação para determinar por que a fuselagem falhou, disse uma fonte reguladora.

Mas não ficou claro como o incidente afetará a certificação do 777X, que já está meses atrasado para introdução em serviço.

No mês passado, a Boeing disse que o resultado do teste de pressão não afetará a programação de testes de voo para o 777X, exigido para a certificação da aeronave.

"O que vimos até agora reforça nossa avaliação anterior de que isso não terá um impacto significativo no projeto ou nos preparativos para o primeiro voo, "disse a empresa em 23 de outubro.

Robôs de fabricação causaram problemas?

O motivo da falha da fuselagem no teste ainda não foi determinado.

Mas fontes da indústria aeroespacial apontam para o uso de robôs pela Boeing para montar a fuselagem em seu Everett, Planta de Washington.

Em meados de novembro, A Boeing anunciou que colocará os humanos de volta no comando do trabalho.

"É improvável que a porta falhe, a menos que algo mais falhe ao seu redor, "uma terceira fonte anônima disse à AFP.

"Eles precisam revisar o projeto da aeronave e fazer algumas mudanças."

Uma pessoa a par dos planos da Boeing disse que eles farão mudanças no projeto.

"A Boeing sabe o que precisa fazer, "uma pessoa ciente dos planos da Boeing disse:adicionar que uma correção envolve o reforço dessa seção do corpo da aeronave.

Mais atrasos são esperados

Os resultados desastrosos do teste de pressão representam um novo golpe significativo para a Boeing, que já havia atrasado as entregas do 777X devido a problemas com seu novo motor General Electric GE9X.

Embora o processo de aprovação se beneficie do 777X ser visto pela FAA como um "derivado" do 777, o que significa que alguns sistemas já são certificados, também houve problemas com o design da asa da nova aeronave e seus componentes eletrônicos, de acordo com fontes da indústria.

As modificações na carroceria podem atrasar o calendário de entrega do primeiro 777X em seis meses, disseram as fontes.

As primeiras entregas foram planejadas para 2020, mas em outubro a Boeing mudou a data para o início de 2021.

Isso agora pode cair para meados de 2021, disseram as fontes.

O 777X deveria reforçar o domínio da Boeing sobre a Airbus no negócio de aeronaves de longo curso, enfraquecido pela guerra comercial EUA-China, que esgotou as encomendas chinesas de 787 Dreamliners.

A Boeing já registrou pedidos para 340 do avião, que transportará entre 384 e 426 passageiros com um alcance de até 8, 730 milhas (16, 170 quilômetros).

Emirates, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines e Qatar Airways estão entre os primeiros compradores a aguardar a aeronave.

Contudo, Emirates, cansado de atrasos, decidiu na semana passada cancelar pedidos de 30 777X para substituir os atuais Boeing 787s. Isso poderia custar à Boeing cerca de US $ 3,5 bilhões em vendas, com base nos preços de catálogo da aeronave.

© 2019 AFP