p Os livros de negócios mais vendidos prometem lhe ensinar a fórmula do sucesso e revelar os segredos do sucesso. Mas a verdade inconveniente é que os sucessos excepcionais nos negócios baseiam-se em grande parte na sorte. Não existe nenhuma regra para alcançar um desempenho excepcional, porque geralmente requer fazer algo diferente ou novo e não pode haver receita para tal inovação. p Minha nova pesquisa fornece evidências sistemáticas de que a sorte desempenha um papel crítico em tal desempenho, não só nos negócios, mas também na música, filmes, ciência e esportes profissionais. Uma descoberta importante é que mais pode ser ganho prestando mais atenção ao "segundo melhor".

p Vamos dar uma olhada na indústria da música. Se uma nova banda ou músico tiver um hit no top 20, uma gravadora deve tentar contratá-los imediatamente? Minha análise de 8, 297 atos na Billboard 100 dos EUA de 1980 a 2008 sugerem que não. Os chefes das gravadoras deveriam, em vez disso, procurar contratar aqueles que alcançam posições entre 22 e 30 anos, o "segundo melhor" nas paradas.

p Uma característica comum de muitos artistas que alcançaram o topo da classificação é que eles tiveram um "grande sucesso". Um exemplo clássico é Gangnam Style, do artista coreano PSY. O videoclipe se tornou viral além da previsão de qualquer pessoa. Uma vez que tal resultado envolveu sorte excepcional, O sucesso de PSY é insustentável. Na verdade, artistas que figuram no top 20 provavelmente verão seu próximo single atingir entre 40 e 45 em média, regredindo desproporcionalmente mais à média do que suas contrapartes com desempenho inferior.

p Os gráficos entre 22 e 30, Enquanto isso, têm a classificação futura mais alta prevista para seu próximo single. Seus desempenhos menos excepcionais sugerem que seus sucessos dependem menos da sorte, tornando seu desempenho um indicador mais confiável de seu mérito, bem como desempenhos futuros. É aqui que os chefes das gravadoras vão encontrar as joias escondidas.

p O mesmo acontece no mundo dos negócios. Por exemplo, as empresas de crescimento mais rápido - como aquelas na lista das 100 empresas de crescimento mais rápido da Fortune - geralmente atraem a maior atenção da mídia, investimento e imitação. Meus resultados mostram que as taxas de crescimento das empresas em anos consecutivos são quase aleatórias, mas pode ocorrer um "efeito menos é mais" sistemático.

p Portanto, as empresas com a taxa de crescimento atual mais alta (mais de 34% ao ano) têm uma taxa de crescimento esperada significativamente menor no próximo ano do que as empresas com uma taxa de crescimento atual alta, mas menos extrema (entre 32% e 34% ao ano). Isso sugere que os melhores desempenhos não só têm mais sorte do que os outros, mas também se torna previsivelmente pior.

p Contudo, vender a ideia problemática de aprender com os mais bem-sucedidos continua a prosperar. Por exemplo, muitos bestsellers de negócios, como In Search of Excellence, o livro de maior propriedade nos Estados Unidos entre 1986 e 2006, compartilhe uma fórmula. Primeiro, selecione algumas empresas de sucesso que superem as adversidades e alcancem a excelência. Em seguida, analise as práticas compartilhadas dessas empresas desde quando elas passaram de "boas para excelentes" e enquadre essas práticas como os princípios para outras que aspiram a se tornar excelentes.

p Uma advertência esquecida é que os desempenhos excepcionais apresentados nesses bestsellers normalmente não duram. Considere as 50 empresas apresentadas nos três best-sellers de negócios mais populares:Em busca de excelência, Bom para ótimo e construído para durar. Minha pesquisa mostra que as melhorias significativas dessas empresas (boas para excelentes) antes de serem apresentadas foram seguidas por decepções sistemáticas. Dos 50, 16 fracassaram cinco anos após a publicação dos livros e 23 tornaram-se medíocres por apresentarem desempenho inferior no índice S&P 500 (que representa a expectativa de desempenho médio das 500 maiores empresas de capital aberto dos Estados Unidos).

p Apenas cinco das 11 empresas restantes mantiveram um nível semelhante de excelência em comparação com quando foram apresentadas nos livros. O que aconteceu depois de se tornar grande claramente não é uma grandeza duradoura, mas, em vez de, forte regressão à média.

p No entanto, essa "fórmula de sucesso" enganosa ainda é muito popular na mídia de negócios e na educação. Há um número crescente de listas que apresentam empresas de alto desempenho, CEOs e empreendedores. Uma possível razão para isso pode ser um paradoxo fundamental no comportamento humano:quanto mais incerto o mundo se torna, quanto mais as pessoas procuram e confiam em soluções aparentemente certas e líderes fortes.

p O negócio da sorte

p A pesquisa e a educação em gestão devem se concentrar em teorias prescritivas que podem ajudar os profissionais de negócios a passar de "incompetentes para OK", em vez de focar naqueles que tratam de como passar de "bom para ótimo". Mas as teorias de gestão atuais e muitos bestsellers de gestão de negócios se concentram no último, embora ser "ótimo" nos negócios seja principalmente uma questão de sorte.

p Essa referência à sorte é rara na pesquisa em administração. Uma revisão do uso da sorte nos principais periódicos de gestão sugere que apenas 2% dos artigos mencionam a palavra. A mídia empresarial e os educadores precisam reconhecer que temos muitas ofertas para ajudar os profissionais a cometer menos erros nos negócios e na vida cotidiana, mas há pouco que podemos ensinar sobre como se tornar excepcionalmente bem-sucedido.

p Isso representa um desafio para as sociedades modernas no que diz respeito a como lidar com os sucessos. Estamos programados para recompensar e imitar os mais bem-sucedidos. Mas quando os mais bem-sucedidos nas sociedades modernas não são mais uma referência confiável, ignorar tal incompatibilidade nos faz continuar a recompensar sua sorte e aumentar a desigualdade.

p Contratar "estrelas" ou copiar as práticas dos mais bem-sucedidos não só leva à decepção previsível, mas também encoraja a trapaça, porque não há outra maneira de reproduzir sua sorte excepcional. O mundo dos negócios precisa equilibrar as contas de desempenho excepcional e avaliar muito mais os efeitos da sorte e os benefícios de ser o segundo - ou mesmo o terceiro ou quarto - melhor. O sucesso cegamente recompensador fortalece o mito da meritocracia e convida à fraude. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.