p Com base em dados da rede social VKontakte, pesquisadores da Higher School of Economics e da Vienna Medical University encontraram uma relação entre o desempenho acadêmico dos alunos e seu ambiente social mais próximo. Os resultados do estudo foram publicados na PLOS ONE. p A tendência das pessoas de se relacionarem socialmente com aqueles que compartilham suas características é uma das principais forças motrizes na construção e formação de conexões sociais.

p O desempenho acadêmico parece ser uma das áreas em que as semelhanças levam a conexões. Existem duas razões principais pelas quais os amigos tendem a ter desempenho acadêmico semelhante. Primeiro, eles podem influenciar um ao outro academicamente, por exemplo. ajudando amigos que lutam nas aulas. Segundo, eles podem escolher colegas com desempenho acadêmico semelhante como amigos.

p Entender por que um determinado grupo de amigos compartilha o mesmo nível de desempenho acadêmico nem sempre é fácil e pode exigir que se examine a história de sua amizade ao longo do tempo. Os autores deste artigo encontraram uma maneira de superar essa limitação. Em vez de realizar uma série de pesquisas, eles coletaram dados sobre as interações VKontakte de 6, 000 alunos de escolas e faculdades ao longo de 42 meses.

p "Supor-se-ia menos diferenciação com base no desempenho acadêmico em um ambiente digital onde qualquer um pode se conectar com qualquer outra. A realidade, Contudo, é diferente. O desempenho acadêmico ainda é uma consideração importante para fazer amigos online, e os círculos sociais dos alunos tendem a se tornar ainda mais homogêneos com o tempo, "disse o autor do estudo, Ivan Smirnov, Pesquisador Junior Fellow do HSE Institute of Education.

p Acontece que a principal razão por trás da homogeneidade não é uma mudança no desempenho acadêmico dos alunos, mas uma mudança nas redes de amizade. Dada a distribuição inicialmente uniforme de bons e maus desempenhos em uma rede, com o tempo, os alunos tendem a estabelecer novas conexões com colegas de mesmo nível e a afastar aqueles que são menos semelhantes a eles em termos de desempenho acadêmico.

p Essas descobertas podem ser importantes para entender como funciona a reprodução social da desigualdade. Estar matriculado em uma universidade altamente seletiva dá acesso não apenas a recursos educacionais, mas também a conexões sociais que podem ajudar em uma carreira futura. Contudo, mesmo que um graduado de uma escola de menos prestígio seja matriculado em uma universidade altamente seletiva, eles podem restringir suas oportunidades de mobilidade social ascendente continuando a se misturar principalmente com colegas da mesma origem, em vez dos mais bem-sucedidos e de alto desempenho.

p Essa descoberta pode ter implicações importantes na era digital, onde as redes sociais são a principal fonte de informação para muitos jovens. Por exemplo, mais de 70% dos jovens russos pesquisados ​​confiam no VKontakte para aprender sobre notícias russas e globais. Por design, as redes sociais tendem, principalmente, a mostrar a cada usuário o conteúdo compartilhado por seus amigos. Os resultados do estudo sugerem que alunos com mais ou menos sucesso acadêmico podem acabar sendo segregados em diferentes partes do espaço digital.