p Tornar-se um fóssil é o melhor jogo de azar. p Da maneira de morrer, para o local onde o cadáver está enterrado, para os eventos transformacionais que se seguem, é uma ocorrência rara um espécime atingir um combo que o colocará no registro fóssil. E apenas os fósseis mais sortudos se tornam parte de uma coleção científica que você veria em um museu.

p Inspirando-se diretamente no material de origem, dois pesquisadores da Universidade do Texas em Austin criaram seu próprio jogo de azar e habilidade - um jogo de tabuleiro que coloca os alunos no papel de paleontólogos viajantes no tempo - para ensinar conceitos-chave sobre como os fósseis se formam. De acordo com um estudo publicado no Journal of Geoscience Education , o jogo é uma ferramenta útil para ensinar o assunto notoriamente difícil da tafonomia, ou como coisas mortas se tornam fósseis.

p O estudo descobriu que 71 por cento dos alunos pensaram que o jogo os ajudou a aprender sobre a fossilização, e 66 por cento dos alunos que jogaram o jogo acharam divertido.

p "Em vez de aprender conceitos abstratos em uma palestra ou livro didático, os alunos aprendem o que promove ou impede a fossilização à medida que se deparam com esses fatores durante o jogo, "disse o professor assistente Rowan Martindale da Escola de Geociências da UT Jackson." No geral, os alunos pareciam realmente gostar, e muitos preferiram o jogo a um laboratório normal. "

p Martindale co-projetou o jogo e foi coautor do estudo com Anna Weiss, que obteve seu Ph.D. da Jackson School em 2019 e agora é pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Belize.

p O jogo - chamado "Taphonomy:Dead and Fossilized" - está disponível gratuitamente online e pode ser impresso em cartão.

p Os jogos são há muito tempo uma forma de ajudar a ensinar novos conceitos aos alunos, mas raramente foram usados ​​nas ciências da Terra, de acordo com o estudo. Weiss e Martindale pensaram que "gamificar" os conceitos que geralmente são apresentados em uma palestra seria uma forma de aumentar o envolvimento do aluno com o material.

p "Eu queria que os alunos obtivessem mais com isso do que apenas memorizar os diferentes tipos de fossilização, "Weiss disse." A partir daí, começamos a desenvolver a ideia de construir um jogo de tabuleiro. "

p O jogo é baseado em um sítio de fósseis jurássicos no Canadá, onde Martindale conduziu pesquisas. Segue os espécimes em sua jornada para se tornarem fósseis, ilustrando lições importantes sobre os fatores que influenciam a preservação e descoberta.

p Para o estudo, os pesquisadores contaram com a ajuda de 760 alunos matriculados em cursos de graduação em geociências em 20 instituições durante o ano letivo de 2018-2019. O tamanho das turmas variava de quatro a 252 alunos.

p O estudo coletou feedback detalhado sobre o jogo e apresenta como as opiniões diferem de acordo com a demografia dos alunos, incluindo gênero, etnia, ano acadêmico e especialização. Sem surpresa, alunos de geociências e alunos que jogaram muitos jogos de tabuleiro gostaram mais do jogo. Alunos de minorias e não graduados em STEM ficaram menos entusiasmados com o jogo.

p Michael Chiappone, um estudante de graduação na Jackson School, jogou o jogo de tabuleiro na aula de geociências "Life Through Time" de Martindale. Ele disse que o jogo não era apenas um meio de descoberta, mas também uma forma de os jogadores aprenderem através da experimentação.

p "O fato de você ter que escolher para onde seus fósseis foram, e então teve que recuar e observar as consequências se desenrolando, isso é experimentação, que não é algo que seja apenas específico de paleo, mas para a ciência como um todo, " ele disse.

p Embora o jogo seja projetado para alunos de graduação, Martindale disse que o jogo é flexível e adaptável a diferentes jogadores e configurações. Martindale e sua equipe estão testando uma versão abreviada do jogo para alunos do ensino médio.

p "Acho que conseguimos fazer algo divertido e educativo, "Martindale disse." Espero ver pessoas usando isso em suas aulas. "