p , A política social e a cultura popular promovem a família nuclear com dois pais como uma estrutura ideal para uma criação bem-sucedida, crianças saudáveis. Mas a realidade da vida familiar na América é muito diferente disso:metade de todas as crianças passam o tempo morando com um dos pais solteiros, e um em cada três passa algum tempo morando com um parente maior. Christina Cross, um pós-doutorado e professor assistente entrante no Departamento de Sociologia, estudou esta desconexão, analisar as relações entre a estrutura familiar e o bem-estar individual em áreas incluindo saúde, Educação, e mobilidade socioeconômica. Em artigo publicado no mês passado no Jornal de casamento e família , Cross examinou a conexão entre a estrutura familiar e os resultados educacionais das crianças e encontrou diferenças raciais e étnicas que eram contra-intuitivas e em grande parte inexplicadas. A Gazeta conversou com Cross sobre como repensar a família ideal, os limites da pesquisa demográfica, e alternativas de política para aliviar a pobreza na América. p Perguntas e Respostas:Christina Cross

p GAZETTE:Quais são os resultados da sua pesquisa?

p CROSS:Enquanto eu estava lendo a literatura existente sobre este assunto, Repeti continuamente a mesma descoberta:embora as crianças que vivem fora da família com dois pais tendam a se sair pior do que aquelas que vivem com os dois pais, crianças de minorias são menos impactadas negativamente por isso. Os estudiosos especularam que talvez isso tenha algo a ver com as famílias minoritárias tendo uma rede de apoio familiar extensa mais forte do que as famílias brancas ou talvez que elas sejam mais frequentemente expostas a estressores socioeconômicos de tal forma que o efeito independente de viver longe dos pais não é tão pronunciado . Contudo, Não havia encontrado um estudo que testasse empiricamente essas possíveis explicações. Então, Passei alguns anos acompanhando uma amostra nacionalmente representativa de cerca de 2, Arranjos de vida de 600 crianças, seu acesso a recursos econômicos, e suas interações com parentes por meio do Panel Study of Income Dynamics (PSID), que é o estudo de painel doméstico mais antigo do mundo. E o que descobri foi que ambos os conjuntos de fatores ajudaram a explicar as diferenças do grupo no efeito da estrutura familiar. Contudo, o argumento do estresse socioeconômico ajuda a explicar relativamente mais esse quebra-cabeça.

p GAZETTE:Por que isso?

p CRUZ:Uma maneira de pensar sobre isso é que os recursos econômicos desempenham um papel importante na capacidade dos pais de fornecer os recursos materiais de que os filhos precisam para prosperar. Quando as crianças têm dois pais na casa que podem reunir recursos, eles têm menos probabilidade de viver na pobreza. Contudo, para crianças de minorias, e crianças negras e hispânicas em particular, mesmo quando vivem em uma família com dois pais, eles ainda têm duas a três vezes mais chances de serem pobres. Isso tem muito a ver com as desvantagens estruturais que esses grupos enfrentam. Não quero sugerir que os recursos econômicos sejam as únicas coisas que importam para o sucesso dos filhos - a paternidade e a estabilidade familiar também são importantes. Contudo, Eu acho que os recursos econômicos desempenham um papel fundamental na determinação do sucesso educacional das crianças. Isso é muito lamentável e preocupante, mas acho que é importante porque nossa legislação de bem-estar atual, a Responsabilidade Pessoal e Ato de Reconciliação de Oportunidades de Trabalho de 1996, enfatiza a importância desse modelo de família com dois pais.

p GAZETTE:Você pode explicar mais sobre como a política atual promove essa versão de unidade familiar?

p CROSS:Um exemplo desse tipo de política é a Healthy Marriage Initiative, implementado sob a administração de George W. Bush. Os estados tiveram a oportunidade de pegar centenas de milhões de dólares alocados para o bem-estar e usar o dinheiro para criar programas para tentar encorajar famílias de baixa renda, que são desproporcionalmente famílias de cor, para se casar e continuar casado. Muitos pesquisadores descobriram que esses programas são ineficazes, e se reconhecermos que os benefícios deste acordo não são iguais [em primeiro lugar], então, talvez não devêssemos desviar fundos dessas famílias pobres para tentar fazer com que se casassem. Isso não quer dizer que eu ou a maioria dos pesquisadores pensemos que o casamento é problemático, porque eu não, mas não acho que seja a melhor solução para consertar a pobreza.

p GAZETTE:Existem algumas alternativas de política que podem servir melhor as famílias fora do modelo de família nuclear com dois pais?

p CROSS:Gostaria de citar a pesquisa de outros estudiosos como Darrick Hamilton e Sandy Rarity, que apresentaram algumas propostas interessantes e potencialmente viáveis ​​para reduzir a desigualdade na América. Um exemplo disso seriam os laços do bebê, onde cada criança nascida na América recebe um título de uma certa quantia com base na renda, assim, as famílias com mais dinheiro receberão menos e as famílias com menos dólares obterão mais para o título. O vínculo então cresce ao longo do curso de vida da criança e isso os ajudaria a pagar por coisas como a faculdade, que sabemos que está ficando cada vez mais caro. Então, se pegássemos o dinheiro que estamos usando para iniciativas de promoção do casamento e o aplicássemos em algo como um vínculo de bebê, Suspeito que possamos abordar mais diretamente as dificuldades financeiras que as famílias estão enfrentando.

p GAZETTE:Existem outros que parecem promissores?

p CROSS:Os sociólogos também sabem há algum tempo que um dos maiores motores da desigualdade na América é a segregação habitacional. Há uma alta concentração de pobreza em certas comunidades, o que significa que as pessoas não têm acesso a recursos básicos, como escolas de qualidade e outros recursos da comunidade. Se pudéssemos nos concentrar na criação de oportunidades para moradias mais acessíveis, ou melhor ainda, oferecendo às pessoas um salário mínimo, Eu especularia que essas iniciativas provavelmente seriam mais eficazes do que tentar fazer com que mulheres solteiras se casassem.

p GAZETTE:Em seu jornal, você estuda dados em preto, Branco, e crianças hispânicas, que você escreve é ​​uma ocorrência rara em pesquisas sociológicas desse tipo. Por que foi importante incluir mais diversidade em sua análise?

p CROSS:Grande parte da literatura nesta área não se concentrou nas diferenças raciais nos efeitos da estrutura familiar em geral, mas quando o fazem, geralmente se concentra nas diferenças entre negros e brancos. Sabemos que a América é muito mais diversa demograficamente do que isso. Eu incluí o agora maior grupo de minoria étnica, que são pessoas hispânicas ou latinas, e eu gostaria de ter incluído mais grupos, mas, Infelizmente, Eu simplesmente não tinha respondentes suficientes no estudo para fazer qualquer tipo de inferência sobre eles. Acho que meu artigo pinta um quadro mais diversificado das famílias americanas, e é importante esclarecer e reconhecer a diversidade das famílias americanas hoje. Se continuarmos a ignorar suas experiências, será difícil compreendê-los melhor e criar políticas mais inclusivas. É lamentável, porque é quase desnecessário dizer, mas nós, como pesquisadores, ainda não fizemos o suficiente desse trabalho.

p GAZETTE:Você acha que suas descobertas indicam que este é um caso de política não condizente com a realidade?

p CROSS:Acho que isso é um problema. Pesquisar, e a política ainda mais, está desconectado das realidades demográficas das famílias americanas hoje. Existe tal ênfase, e está explícito nos objetivos da reforma do bem-estar que discutimos, na família nuclear de dois pais. Não há nada de errado com essa estrutura familiar, mas acho que quando nos agarramos a essa estrutura, ela prescreve e circunscreve o que consideramos legítimo em termos de vida familiar. Isso limita nossa capacidade de elaborar políticas que possam ser eficazes no apoio às famílias, porque as famílias mais desfavorecidas normalmente não são famílias nucleares com dois pais. p Esta história foi publicada como cortesia da Harvard Gazette, Jornal oficial da Universidade de Harvard. Para notícias adicionais da universidade, visite Harvard.edu.