p Poucas coisas relacionadas à ciência capturam mais a imaginação do que a magia de mundos passados. Isso inclui as origens da vida, dinossauros, extinções em massa, impactos de meteoritos, e a evolução de nossa espécie. Compreender a evolução da vida é fundamental para a maneira como vemos a nós mesmos e aos outros e, portanto, desenvolver esse campo é fundamental. p Além disso, Rico paleontológico da África do Sul, O registro paleoantropológico e arqueológico oferece uma vantagem competitiva única para cientistas locais relacionados ao patrimônio.

p Paleociências é a única disciplina dedicada a compreender a origem e o desenvolvimento de vidas passadas e suas interações com ambientes em mudança. É responsabilidade desses cientistas garantir a compreensão da profundidade de nossa dependência da Terra como sistema de suporte de vida. Adicionalmente, a pesquisa em paleociências pode fornecer o conhecimento de como gerenciar as interações humanas com o planeta de maneira responsável.

p À medida que nosso conhecimento da Terra se expande, começamos a perceber muito mais sinergia e relações mutualísticas com o mundo biológico - construídas ao longo de milhões de anos - em muitos dos processos fundamentais para proteger a biodiversidade, solos, agua, minerais, energia, e outros recursos.

p Rochas da áfrica do sul

p A África do Sul está prestes a se tornar um líder global em uma área de vantagem geográfica.

p Por causa da imensa diversidade do país, antiguidade, e continuidade geológica, paleontológico, e registros arqueológicos, e seu rico patrimônio genético, A África do Sul é única no mundo.

p O país possui alguns dos depósitos minerais mais importantes da Terra e reservas, entre outros, a mais antiga evidência de vida na Terra com mais de 3, 500 milhões de anos; os ancestrais mais distantes dos dinossauros de 200 milhões de anos atrás; e um registro notável das origens e conquistas humanas ao longo de quatro milhões de anos.

p Apagando a Terra

p O estudo da biodiversidade passada reconheceu que cinco eventos de extinção global ocorreram nos últimos 500 milhões de anos, onde entre 65% e 95% das espécies foram extintas em um período relativamente curto. A África do Sul tem um registro de quatro desses cinco eventos de extinção. Muitos cientistas consideram que a Terra agora entrou em uma nova época - o Antropoceno. Como outras transições entre eras geológicas, o marcador para esta transição é um evento de extinção em massa, embora este - exclusivamente - seja induzido por humanos. E evitável.

p A taxa atual de extinção de espécies é estimada em 10 a 1, 000 vezes maior do que o natural, taxa de fundo. É provável que aumente à medida que a destruição do habitat, mudança global, e outras tensões induzidas pelo homem no ambiente natural se aceleram.

p A África do Sul é o único país do mundo com os recursos fósseis necessários para empreender uma iniciativa de pesquisa durante um período tão extenso. Nossos arquivos fósseis fornecem estudos de caso ao longo da história da Terra para entender como as mudanças climáticas e ambientais afetam a biodiversidade.

p Decodificar os mecanismos que levam à extirpação da população [extinção localizada] e, em última instância, a extinção das espécies sob as mudanças climáticas é fundamental para o planejamento de cenários, interpretando, e possivelmente prevendo seu impacto sobre a biodiversidade e informar a política para conservar a biodiversidade sul-africana no futuro.