Palavras para emoções como "raiva" e "medo" variam em significado entre as famílias linguísticas. Os pesquisadores agora compararam as colexificações de palavras emocionais - casos em que uma palavra significa vários conceitos semanticamente relacionados. Ao analisar essas palavras em 2, 474 línguas faladas, eles encontraram variação na conceitualização da emoção e evidências de uma estrutura universal nas redes de colexificação.

Entre os ricos vocabulários que muitas línguas têm para comunicar emoções, muitas palavras parecem nomear estados emocionais semelhantes. A palavra inglesa "amor, " por exemplo, é frequentemente traduzido para o turco como "sevgi" e para o húngaro como "szerelem". Mas ainda não está claro se o conceito de "amor" tem o mesmo significado para falantes de todas as três línguas. No estudo atual publicado em Ciência , pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, o Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, e a Australian National University usaram um novo método de lingüística comparada para examinar o significado dos conceitos de emoção em todo o mundo.

Redes de colexificação revelam grande variedade, influência cultural na semântica da emoção

Com a ajuda de um banco de dados de 2, 474 idiomas, os pesquisadores construíram redes de conceitos emocionais colexificados e os compararam entre línguas e famílias de línguas. Essas redes de colexificação de emoções variaram significativamente, sugerindo que as palavras emocionais podem variar em significado entre os idiomas, mesmo que sejam frequentemente equiparados aos dicionários de tradução. Nas línguas austronésias, por exemplo, "surpresa" está intimamente associada a "medo, "enquanto as línguas Tai-Kadai associam" surpresa "aos conceitos" esperança "e" desejo ".

"A emoção 'surpresa' é particularmente útil para a compreensão deste estudo, "diz o autor principal Joshua Conrad Jackson." Dado que uma família linguística tem associações negativas com a palavra e outra tem associações positivas, você pode imaginar como falantes dessas diferentes línguas podem responder a pessoas pulando de trás de uma mobília ou de um quarto escuro e gritando 'surpresa!' "

Embora os pesquisadores tenham observado uma grande variação na semântica da emoção global, a análise mostrou que esta variação é parcialmente explicada pelas origens geográficas das famílias linguísticas. As famílias de línguas com redes mais semelhantes estavam mais próximas geograficamente, sugerindo que a variação na semântica da emoção não é aleatória, mas vinculado a padrões de comércio, migração, conquista, e ancestralidade comum entre famílias linguísticas.

Estrutura universal em redes de colexificação

Apesar da grande variação da semântica da emoção, os pesquisadores encontraram evidências de uma estrutura universal que restringe os conceitos de emoção que formam as redes de colexificação. Valência - a simpatia ou desagrado de uma emoção - e a ativação - a excitação fisiológica associada à experiência de uma emoção - são os indicadores mais fortes de associação à rede. "A capacidade de valência e ativação para prever a estrutura na semântica da emoção em famílias de línguas sugere que essas são dimensões psicofisiológicas comuns compartilhadas por todos os humanos, "diz a autora sênior Kristen Lindquist.

Enquanto cientistas, filósofos, e os artistas continuarão a debater o significado das emoções, este estudo fornece evidências para o papel da evolução cultural e biológica na formação da semântica da emoção, e cria um novo método de investigação e novas métricas para medir distâncias semânticas. "Esperamos que pesquisas futuras façam uso desta metodologia e examinem os processos específicos que criam variações culturais e geográficas em como as pessoas entendem e vivenciam as emoções, "diz Jackson.

Um banco de dados global de semântica de conceito

No centro das análises deste estudo estava o CLICS - um banco de dados de colexificações envolvendo 2.474 idiomas de todo o mundo. "Quatro anos atrás, o banco de dados CLICS tinha apenas dados de colexificação em cerca de 300 idiomas, "diz a lista Johann-Mattis, um autor do artigo que liderou a construção do CLICS. "Mas nossos novos métodos de padronização nos permitiram aumentar a quantidade de dados rapidamente nos últimos anos."

"O CLICS foi usado neste projeto para estudar o significado da emoção em todo o mundo, "acrescenta Jackson, "mas projetos futuros podem usar CLICS para estudar o significado de quase qualquer conjunto de conceitos."