Uma grande revisão da baixa taxa de processos de estupro bem-sucedidos sugeriu que há um "problema sistêmico maior" em como casos complexos como estupros são investigados pela polícia do Reino Unido e processados ​​pelo Crown Prosecution Service. Apesar de um aumento no número de estupros relatados nos últimos anos, as taxas de condenação são as mais baixas de todos os tempos, com os últimos números mostrando uma queda de 27% nas condenações entre 2017-18 e 2018-19.

Um problema identificado como potencialmente contribuindo para as baixas taxas de condenação são os preconceitos entre os jurados. Muitas pessoas podem acreditar no que foi denominado "mitos do estupro":expectativas tendenciosas e concepções errôneas sobre a realidade do estupro. E a crença nesses mitos pode influenciar as decisões dos jurados.

A pesquisa revelou vários tipos de equívocos prejudiciais que os jurados podem ter. Por exemplo, em um julgamento simulado, os "jurados" tinham expectativas errôneas:um acreditava que o estupro resultaria em lacerações vaginais em 99,9% dos casos, enquanto outro acreditava que o estrangulamento da vítima seria comum. Como essas percepções são drasticamente diferentes da realidade dos estupros denunciados, isso demonstra o perigo de tais crenças - os jurados podem absolver erroneamente porque as evidências que lhes são apresentadas diferem de suas expectativas tendenciosas.

Pesquisas recentes com jurados reais mostram que eles também podem não estar cientes da realidade do estupro. Cheryl Thomas, professor de estudos judiciais na UCL, relataram que embora a maioria dos jurados entrevistados não acreditasse nos mitos "óbvios", por exemplo, todas as alegações de estupro serão relatadas imediatamente, alguns estavam inseguros em relação a outros.

Em particular, havia incerteza quanto à probabilidade dos perpetradores serem conhecidos pela vítima. Isso é preocupante, uma vez que está bem estabelecido que a maioria dos estupros é cometida por alguém que a vítima conhece. Por exemplo, Os números do governo do Reino Unido mostram que de 2016 a 2017, 45% dos estupros ou tentativas de estupro de mulheres foram cometidos por um parceiro ou ex-parceiro, e 43% foram cometidos por alguém conhecido da vítima. Os jurados podem ter ideias erradas sobre a prevalência de "estupro por estranho", o que pode afetar sua percepção do que é um estupro "real", e absolver com base nisso.

Esses tipos de expectativas mal informadas têm demonstrado impacto nos veredictos. Uma pesquisa de simulação da Universidade de Huddersfield descobriu que quanto mais profundamente uma pessoa acredita em mitos de estupro, é mais provável que eles o absolvam. Também, o processo de deliberação não mudou a opinião das pessoas - em vez disso, muitos "jurados" nos julgamentos simulados haviam decidido sobre uma pré-deliberação do veredicto, que suas discussões não mudaram.

Como a pesquisa sugere cada vez mais que os jurados podem achar difícil deixar de lado os mitos do estupro, alguns argumentaram que os julgamentos com júri em casos de estupro não são mais adequados.

Possíveis abordagens para o problema

Um programa recente da BBC Radio 4, considerou alternativas à prática atual que incluiu julgamentos perante um juiz sentado sozinho, ou jurados de triagem. Existem problemas potenciais com ambas as sugestões.

Por exemplo, os juízes podem não necessariamente ser melhores em deixar de lado suas suposições do que os jurados. Houve casos de juízes fazendo declarações preocupantes durante casos de estupro. Um juiz teria feito comentários que indicaram que a queixosa era de certa forma culpada por sua agressão. Os comentários de outra pessoa implicavam que eles não acreditavam que a alegação do reclamante fosse verdadeira.

Quando se trata de seleção de jurados, uma consideração cuidadosa teria que ser dada à medida usada para identificar até que ponto uma pessoa acreditava em mitos de estupro e até que ponto tais crenças os desqualificariam para o cargo de jurado. Outra questão é que os jurados podem não responder a um questionário com sinceridade - eles podem dar as respostas que acreditam que o tribunal deseja ouvir.

Em vez de qualquer uma dessas abordagens, os juízes receberam orientações sobre como abordar o júri quando houver risco de estereótipos e suposições em torno do estupro, para ser adaptado às circunstâncias do caso. Por exemplo, nos casos em que não há relato de luta ou resistência por parte do reclamante, os juízes podem trazer à tona a diferença entre consentimento e submissão. Este é um passo na direção certa, mas talvez uma alternativa, é necessária uma abordagem mais padronizada.

Observações recentes do tribunal mostraram que as instruções dos juízes ao júri em julgamentos de estupro não são aplicadas de forma consistente. Uma abordagem padronizada, como fornecer folhetos ou vídeos antes de cada caso, garantiria que todos os jurados em julgamentos de estupro recebessem informações sobre os mitos de estupro. Este tipo de material educacional poderia destacar quais fatores são relevantes para a decisão do júri e quais não são. Pode esclarecer as condições de consentimento, por exemplo, enfatizando quais fatores não devem ser considerados ao determinar se o consentimento foi dado, como as roupas do reclamante.

Este tipo de informação é importante - não apenas para se proteger contra a influência das crenças dos jurados, mas também contra a influência dos advogados de defesa quando seu caso se baseia nesses mesmos mitos de estupro. Isso ocorreu durante um julgamento de estupro em Cork, na Irlanda, no ano passado, quando um advogado mostrou aos jurados as roupas íntimas do reclamante, sugerir o estilo demonstrou seu consentimento.

Criando contadores eficazes para estuprar mitos

Um vídeo pré-julgamento para os jurados abordando os mitos do estupro está sendo testado na Inglaterra, Contudo, esses tipos de materiais precisam de uma reflexão cuidadosa antes de serem amplamente implantados.

É essencial que os materiais sejam baseados em pesquisas abrangentes para garantir que seu conteúdo e formato sejam eficazes na abordagem de pontos de vista tendenciosos. Pesquisas sobre mudança de atitude e modelos de processamento cognitivo devem ser considerados, levando em consideração o fato de que diferentes pessoas absorvem informações e aprendem de maneiras diferentes.

Se os tribunais britânicos adotarem essa abordagem, ajudará os jurados a entender o que é relevante em suas decisões, e isso pode levar a um aumento nas taxas de condenação. Por sua vez, isso pode encorajar mais vítimas e sobreviventes de agressão sexual a informar a polícia, e os perpetradores ainda podem ser dissuadidos de ofender.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.