p Filmes como os da série "Jurassic World" apresentam uma série de grandes criaturas pré-históricas, mas Kwanasaurus tem estado ausente de suas parcelas. Isso porque o herbívoro reptiliano significativamente menor foi descoberto apenas recentemente pelos pesquisadores Bryan Small do Colorado e Dr. Jeffrey Martz, Professor Assistente de Ciências Naturais da University of Houston-Downtown. p A descoberta deles, nomeado Kwanasaurus williamparkeri , é um pequeno "dinossauroomorfo" que existiu no Colorado há mais de 200 milhões de anos. É o mais antigo parente de dinossauro conhecido que viveu no Colorado.

p O artigo null foi lançado em 3 de setembro no jornal online PeerJ .

p "As descobertas são do Período Triássico, que é o início da era dos dinossauros e um período crítico na evolução dos vertebrados, "Martz disse.

p A espécie foi nomeada usando a palavra indígena Ute para 'águia' e para o paleontólogo William Parker do Parque Nacional da Floresta Petrificada. Seus fósseis foram encontrados na Bacia de Eagle perto das cidades de Eagle e Gypsum no norte do Colorado, a oeste de Denver.

p De acordo com Martz, a Kwanasaurus pertence a um grupo de animais chamados silesaurídeos, que tinha dentes perfeitos para comer vegetação.

p "A maioria dos primeiros dinossauros e parentes dos dinossauros tinham dentes apropriados para comer carne, "disse ele." Esses animais são interessantes porque são um parente muito antigo dos dinossauros, com dentes usados ​​para consumir plantas. Seus dentes são muito semelhantes aos répteis herbívoros de hoje, incluindo iguanas ... A descoberta dessas espécies sugere que sua evolução paralela estava ocorrendo no período Triássico. Seus dentes e mandíbulas têm semelhanças com os dinossauros herbívoros. "

p Os maiores indivíduos de Kwanasaurus , Martz disse, tinha aproximadamente o tamanho de um cachorro de tamanho médio ... cerca de quatro ou cinco pés de comprimento, metade do qual era uma cauda longa. Além de seus dentes distintos, suas mandíbulas eram particularmente poderosas para consumir plantas fibrosas. Ele também tem um bico na ponta do focinho.

p A descoberta foi feita durante as escavações de Small na Eagle Basin. Os fósseis foram coletados ao longo de um período de 20 anos e foram cuidadosamente armazenados e preservados para estudo.

p “O material deste site é muito frágil, "Martz disse." Extrair esses ossos da rocha é um processo delicado, é por isso que a descoberta do Kwanasaurus levou duas décadas. "

p Small é Pesquisador Associado em Paleontologia no Museum of Texas Tech University e trabalhou anteriormente no Denver Museum of Nature and Science. Ele e Martz colaboraram em artigos anteriores que documentam a descoberta de outros répteis pré-históricos da mesma idade, Incluindo Stenomyti (um réptil de armadura que parecia um cruzamento entre um crocodilo e um tatu).

p Durante os meses de verão, Martz lidera escavações em Utah e Arizona. Por vários anos, ele está recuperando fósseis de uma pedreira de ossos do Arizona e os estudando na Universidade.