p Crânios em vista dorsal de (a) um jacaré-do-mato adulto Melanosuchus niger (MUSM CR); (b) um Purussaurus neivensis juvenil (IGM DHL45). La Venta (Colômbia), de frente para a tíbia marcada pela mordida; (c) um P. neivensis totalmente crescido (UCMP 39704), La Venta (Colômbia). (d) Dentes de P. neivensis (MNHN n / n) de La Venta (Colômbia), a barra de escala é de 10 mm. (e) Concha de Podocnemis (MUSM 919) em vista dorsal do final do Mioceno de Iñapari, Amazônia peruana. A carapaça com uma mordida de aproximadamente 60 cm é revestida com DGM 527-R, uma enorme mandíbula de Purussaurus brasiliensis do final do Mioceno do Acre, Brasil [35]. (f) Reconstrução da vida do suposto ataque de um jovem a sub-adulto Purussaurus na preguiça terrestre Pseudoprepotherium em um pântano da proto-Amazônia. Arte:Jorge A. González. Crédito: Cartas de Biologia (2020). DOI:10.1098 / rsbl.2020.0239
p Um par de pesquisadores, um com o Instituto Argentino de Nivología, a outra Universidade Peruana Cayetano Heredia, encontrou evidências fósseis de uma antiga preguiça gigante que vivia em pântanos proto-amazônicos. O fóssil tem marcas de mordida na tíbia de um purussaurus jacaré do Mioceno, uma grande espécie de crocodilo do período. Em seu artigo publicado na revista
Cartas de Biologia , François Pujos e Rodolfo Salas-Gismondi descrevem o fóssil e o que aprenderam sobre ele. p O fóssil foi encontrado nas rochas de uma formação Pebas (perto do rio Napo) da Amazônia peruana em 2004, mas até agora, não havia sido completamente estudado. Os pesquisadores descobriram que ele pertencia a uma preguiça gigante terrestre de aproximadamente 13 milhões de anos atrás. Pesquisas anteriores sugeriram que a área onde o fóssil foi encontrado era um sistema pantanoso naquela época. Preguiças gigantes vagavam pelas margens da água, comendo a grama que crescia ali. Pesquisas anteriores também descobriram que havia pelo menos sete espécies de crocodilianos na região, embora alguns fossem bem pequenos. O tamanho e a forma das marcas de mordida excluíram tudo, exceto o Purussaurus.
p Os pesquisadores observam que durante o período de tempo do fóssil, a área ainda não havia sido tomada por mamíferos, como praticamente todos os carnívoros terrestres eram marsupiais. Purussaurus, a maior das espécies de crocodilianos, habitava a água e acredita-se que tenha sido a maior das espécies que já existiu, crescendo a comprimentos de 6 metros e tendo uma mordida que se acredita ter sido duas vezes mais poderosa que o T Rex.
p Os pesquisadores sugerem que o Purussaurus surgiu da água, assim como os crocodilos fazem hoje, e agarrou a preguiça pela pata traseira. Depois de ter um controle firme, provavelmente entrou em um "rolo mortal" arrastando a preguiça para a água e segurando-a lá até que se afogasse. Os pesquisadores encontraram evidências de 46 marcas de dentes no fóssil, o que mostrou que a preguiça tinha sido repetidamente mordida pelo Purussaurus enquanto tentava obter um aperto mais firme. O Purussaurus deixou para trás poços rasos e pontuações, bem como orifícios que penetraram totalmente na tíbia. Também não houve evidência de regeneração óssea, sugerindo fortemente que a preguiça não sobreviveu ao ataque. p © 2020 Science X Network
