p A partir de fevereiro, em Stockton, Califórnia, o gabinete do prefeito da cidade - com financiamento do Projeto de Segurança Econômica, a Fundação Robert Wood Johnson, e doadores privados - lançaram um programa piloto que distribui US $ 500 por meio de cartão de débito para 125 cidadãos selecionados aleatoriamente. Sem condições. p O co-líder desse projeto é Amy Castro Baker, professor assistente na Escola de Política e Prática Social, que estuda a mobilidade econômica e o impacto das políticas sociais sobre gênero e raça na habitação e no crédito.

p Padeiro, ao lado de Stacia Martin-West, um professor assistente de serviço social na Universidade do Tennessee, está trabalhando para coletar e dissecar dados do projeto enquanto ele continua ao longo de sua duração de 18 meses. Em outubro, Baker e sua equipe divulgarão o primeiro conjunto de dados de gastos da amostra.

p Aqui, Castro discute se envolver no projeto, o que uma escala de "importância" significa, e o que ela acha da renda garantida ser um tópico de discussão mais comum nas primárias presidenciais democratas, já que concorrentes como Andrew Yang e a senadora Kamala Harris os tornam parte de suas plataformas de campanha.

p Qual era sua pesquisa antes da Demonstração de Empoderamento Econômico de Stockton (SEED)?

p A maior parte do meu trabalho gira em torno da mobilidade econômica e da procura, realmente especificamente, na execução da hipoteca e despejo. Então, minha atração para o projeto SEED é fazer a pergunta, "O que significa pilotar uma intervenção ousada contra a pobreza em uma cidade que já foi considerada a capital da execução hipotecária do país? O que significa para uma cidade como Stockton se reinventar?" Comecei como pesquisador estudando o impacto da execução hipotecária sobre mulheres e mulheres negras, especificamente, estudar mulheres solteiras, como viúvas, para ver como o gênero estava agindo na crise habitacional.

p Também trabalhei muito com Stacia Martin-West sobre maneiras de romper a lacuna de gênero e riqueza racial, perguntando como a desigualdade do passado cria novas formas de disparidade no presente. A ideia de testar o rendimento garantido é incrivelmente progressista; é uma ideia antiga, mas com visão de futuro em termos de nosso momento político, de inovação ou intervenção, Se você for. O SEED está testando uma ideia impulsionada por Thomas Paine e Dr. King no ponto em que a execução de hipotecas e os empréstimos subprime [afetaram com mais força]. É o círculo completo do meu trabalho.

p O que é SEED e como você se envolveu?

p Eu sou um co-investigador particular, um investigador principal no SEED, mas essencialmente, eles lançaram um convite à apresentação de propostas há cerca de um ano e meio para que equipes de pesquisa trabalhassem com eles no projeto e também na pesquisa. Dada a nossa experiência como assistentes sociais fazendo trabalho comunitário, e nossos interesses na mobilidade econômica, meu parceiro de pesquisa de longa data, Stacia Martin-West, e decidi que tínhamos que nos inscrever. Nós dois temos trabalhado muito juntos em nível nacional em torno da diferença de gênero e riqueza racial, financiado pela Asset Funders Network e Women's Foundations. Muitas fundações maiores fazem alguma pesquisa política em torno da lacuna de riqueza e inovação econômica, e respondemos a chamadas de propostas e acabamos trabalhando com a equipe [SEED].

p Como você explicaria, em poucas palavras, o que é 'renda básica universal', e quais estudos têm mostrado sobre seu sucesso até este ponto?

p Vou começar com alguns 'termos':o que estamos vendo é uma renda especificamente garantida, portanto, o projeto SEED se enquadra em um corpo mais amplo de pesquisa que trata de transferências de dinheiro incondicionais. Nesse grande balde de transferências individuais de dinheiro, temos a ideia de "UBI, "renda garantida, e outras transferências de dinheiro vinculadas a coisas como habitação, por exemplo, que algumas outras cidades estão testando. Renda garantida significa que é uma determinada quantidade de dinheiro com a qual as pessoas podem contar durante um período de tempo - geralmente mensal. UBI e renda garantida funcionam da mesma maneira, mas a diferença é que o UBI se aplica a todos, e não a um grupo definido de pessoas com base na geografia ou em outros critérios.

p A ideia por trás da renda garantida é realmente baseada no pensamento de que as pessoas são especialistas em suas próprias vidas e sabem melhor onde podem alavancar esse dinheiro para ajudar a suavizar a volatilidade da renda e ajudar sua família a alcançar a mobilidade ascendente. Essa é a ideia nº 1.

p A ideia nº 2 trata de reduzir alguns dos atritos envolvidos com a rede de segurança social. Agora mesmo, se precisar de serviços para qualquer problema que possa estar ocorrendo, por causa da economia, você tem que passar por um processo de teste de recursos com o governo para descobrir se você se qualifica com base na renda, localização, geografia, todas essas coisas diferentes, que configura esses silos burocráticos onde a implementação se torna realmente complicada e não condiz com a experiência vivida de não poder prever sua renda ou horas de trabalho a cada semana ou mês. A ideia é, "O que aconteceria se déssemos às pessoas dinheiro e permitíssemos que correspondessem esse benefício às suas necessidades, que mudança e fluxo ao longo do ano? Qual potencial seria liberado nas famílias e comunidades se elas tivessem um modesto colchão para contar, em vez de ter que assumir empregos ou turnos adicionais que são prejudiciais à sua saúde? "

p Como você decide o valor?

p O valor foi decidido pela equipe Stockton em conjunto com nosso financiador principal, o Projeto de Segurança Econômica. Eles trabalharam com o escritório do prefeito Michael Tubbs [Stockton] antes de começarmos a ajudar a projetar exatamente quanto seria a quantia em dinheiro.

p A lógica por trás dos US $ 500 é que quase 40% dos americanos não podem pagar uma emergência inesperada de US $ 400. Quinhentos dólares é o que seria necessário para suavizar essa volatilidade. O que isso significa, em termos práticos, é que se você pensar nas pessoas vivendo de salário em salário, que são da classe trabalhadora, ou sua renda aumenta e diminui o tempo todo, porque eles podem fazer parte da economia do Uber, por exemplo, está dizendo que uma emergência de $ 400 pode levar a [uma tendência de queda]. Você tem um pneu furado e não consegue trabalhar sem o carro, [por exemplo]. Então, você consegue aquele pneu furado, não pode consertar, perder seu turno, saudades do aluguel, e ele inicia esse efeito bola de neve em mobilidade descendente e pobreza. Esses $ 500 não são suficientes para viver. Não está desincentivando as pessoas de participarem da força de trabalho, mas pode potencialmente desincentivar você de, dizer, trabalhar mais horas em um trabalho que não é bom para sua saúde.

p Estamos interessados ​​no funcionamento psicológico e físico, esperança, importando, e agência. Essas medidas são todas sobre bem-estar. As pessoas estão trabalhando juntos em dois e três empregos de meio período, e sabemos que isso leva a resultados ruins para as crianças, saúde e ansiedade, e coisas dessa natureza. Então, pensar que US $ 500 pode amenizar parte disso e potencialmente liberar algum espaço para as pessoas.

p E você está aplicando uma escala de importância?

p Essa é uma escala que estamos usando.

p O que isso significa?

p O que isso faz é medir o quanto você sente que é importante na comunidade e para as instituições. Se você pensar sobre o discurso político e público mais amplo que temos agora, há muita linguagem em torno da erosão da confiança, e também sabemos empiricamente que as pessoas estão perdendo sua fé e confiança nas instituições. O contrato social está se desgastando, Se você for.

p O que a escala importante faz não é medir o quanto você depende de sua família, ou se eles dependem de você, é se você sente ou não que é importante como ser humano para o governo, sua comunidade, as pessoas em sua vida. Sou visto como um ser humano com dignidade aos olhos das pessoas no poder? As pessoas sabem que existo e tenho valor? A razão pela qual isso é importante é que sabemos se alguém se sente visto ou não é o que levará a quanto arbítrio eles terão sobre seu futuro. Então, se você não sente que tem qualquer agência ou controle sobre o seu futuro, sua capacidade de planejar um futuro alternativo para si mesmo, seus filhos, sua família, sua comunidade, vai ser muito prejudicado. Estamos tentando analisar um pouco disso ao lado de outras medidas tradicionais de bem-estar. É essencialmente para isso que estamos olhando:você é importante para o mundo? E podemos realmente quantificar isso.

p O que você diria às pessoas que chamam de esmola?

p Diga o nome da crítica e provavelmente já a ouvi. Usualmente, as críticas estão por aí, "Como você sabe se eles estão gastando o dinheiro com drogas ou não?" Nem nós, como pesquisadores, nem a equipe SEED, realmente se preocupam com a forma como as pessoas gastam o dinheiro - embora estejamos divulgando dados sobre gastos para o público neste outono. Para nós, a verdadeira questão é como gastar o dinheiro afeta a eles e seu bem-estar.

p Eu também poderia responder em termos de nosso processo de seleção. Esta é uma amostra aleatória dos setores do Censo igual ou inferior a uma renda média de $ 46, 000 por ano. Isso significa que nossa amostra tem todos nela, de pessoas que estão à margem da pobreza a pessoas que estão ganhando sólidos rendimentos profissionais. Por ser representativo, direito? E isso realmente se resume a aderir a essa ideia, novamente, que as pessoas são especialistas em suas próprias vidas. O que sabemos da economia, e onde estamos com a volatilidade da receita, é a quantidade de fluxo nos contracheques das pessoas. O que significa que eles não podem prever quantas horas vão chegar no trabalho, aquele tipo de coisa. Isso sempre foi um problema na economia americana, mas está crescendo - está subindo na escada da renda e a renda das pessoas está se tornando cada vez mais volátil. Quase 40 por cento dos trabalhadores americanos experimentam fluxo de mês a mês. Então, eles precisam de algo que os ajude a suavizar sua renda. Novamente, você não pode planejar o futuro se não souber o que está por vir.

p Como você se sente sobre fazer parte de uma discussão nacional, neste ponto?

p Muito bom. Deixe-me colocar desta forma:somos realmente abertos e honestos em nossa abordagem de pesquisa, e também na equipe do prefeito, em dizer que estamos testando isso porque acreditamos que isso tem o potencial de aliviar a pressão econômica de muitas pessoas. O quanto isso pode ajudar as pessoas e até que ponto irá, não saberemos até terminarmos a pesquisa. Mas se você olhar para o nosso design, estamos tentando, de maneira muito intencional, promover uma conversa pública sobre renda garantida e justiça social.

p O fato é que, ser algo falado durante a campanha e algo a que as pessoas estão começando a prestar atenção é empolgante. Precisamos ter uma conversa pública sobre como cuidamos uns dos outros.

p O que vem a seguir após a conclusão deste estudo?

p Tenho que dizer, Stockton é um projeto tão desgastante que vai levar alguns anos até que façamos outra coisa. Mas direi que a próxima etapa é que estamos realmente olhando para a implementação. Somos um dos três maiores experimentos de renda garantida que estão ocorrendo nos EUA agora; estamos colaborando como investigadores principais em todos esses três projetos para incorporar medidas e perguntas semelhantes. Somos os menores, mas os únicos dirigidos pela cidade. Porque somos liderados pela cidade, olhamos de perto os dados de implementação para ver o que precisa ser implementado no local se uma cidade, um condado, um estado - iríamos realmente implementar isso em escala. Porque estamos trabalhando apenas com 125 famílias, podemos nos concentrar em como as pessoas interpretam e vivenciam o programa, e aprender quais estruturas burocráticas precisariam estar em vigor em nível de cidade-condado para implementar o programa com eficiência. Freqüentemente, no trabalho de política, nós projetamos tudo em um silo e separado da comunidade, mas esqueça o que precisa acontecer na vida real para facilitar o programa.

p Então, a próxima fase para nós será pegar essas lições que estamos aprendendo com a implementação e dizer a) o que funciona, b) porque, c) se escalarmos, o que precisa acontecer para que possamos fazer isso? Nossos primeiros dados informarão esses outros projetos maiores de renda garantida em andamento, e informar outras cidades interessadas em fazer um piloto semelhante. Isso informará que o trabalho está avançando.