p Na última contagem, havia mais de 500 classificações que colocam cidades ao redor do mundo umas contra as outras:a partir dos índices de qualidade de vida mais intrincadamente medidos, a infográficos sobre a frequência com que os funcionários dos correios são atacados por cães. p À medida que as cidades procuram competir globalmente, o negócio de classificar cidades cresceu. Da mesma forma que os clubes esportivos pagam somas impressionantes para os jogadores famosos ganharem o prêmio principal, gestores urbanos vão comprar "arquitetos-estrela", firmas de consultoria globais e empresas de relações públicas, para ajudá-los a escalar essas tabelas de classificação da cidade.

p No entanto, o único prêmio para chegar ao topo parece ser o aumento vertiginoso dos preços da habitação, Serviços, transporte e alimentação. De fato, muitas cidades no topo das tabelas experimentam uma desigualdade pronunciada. Frankfurt, por exemplo, está em sétimo lugar no ranking de Qualidade de Vida da Mercer, enquanto também pontuando alto para a desigualdade. Londres também tende a se sair muito bem (apesar de nunca ter se destacado), ainda de acordo com a ONU, East London tem a maior desigualdade de renda do planeta.

p Embora alguns esforços estejam sendo feitos para corrigir as falhas nas classificações das cidades, eles continuam a ser apontados como um meio viável de análise urbana. Mas, como alguém que examina as cidades de perto e pesquisa as pessoas que vivem nelas, Acho que é hora de ignorar as classificações das cidades porque elas fazem mais mal do que bem.

p Por uma coisa, apenas 1% dessas classificações são conduzidas por governos municipais - o restante é conduzido por empresas privadas. Como tal, existe o risco de que o foco e o financiamento possam ser desviados das questões que importam para os cidadãos, já que as autoridades da cidade pretendem apaziguar os critérios de classificação e se promover no cenário global.

p Por exemplo, enquanto a austeridade continua a incomodar no Reino Unido, o orçamento de comunicações da Autoridade da Grande Londres dobrou desde 2009. Enquanto isso, as classificações apenas identificam um problema potencial, nunca ofereça maneiras de lidar com isso, sobrecarregar as instituições públicas.

p Dominação de dados

p O uso crescente de tecnologia de coleta de dados nas cidades está fornecendo às autoridades uma quantidade sem precedentes de informações sobre os cidadãos, habitação, cuidados de saúde, sistemas de transporte, o ambiente construído e muito mais. Além de impulsionar a ascensão global de cidades inteligentes - em todas as suas diferentes formas e formatos - essas tecnologias são essenciais para a classificação das cidades.

p Mas, como acontece com qualquer uso de big data e IA, há um risco significativo de que os preconceitos daqueles que os operam sejam transpostos para os resultados, como acontece com as tecnologias usadas pela polícia e pelo sistema de justiça criminal, que foram criticados por reforçar o preconceito contra as minorias.

p Os rankings da cidade reforçam a fixação pelos dados. Mas se as autoridades se concentrarem em elevar ou diminuir certas métricas para escalar essas tabelas de classificação, no melhor, correm o risco de ignorar a natureza complexa de muitas questões urbanas (como a falta de moradia). Na pior das hipóteses, eles poderiam consolidar a discriminação contra seus próprios cidadãos. Claramente, verificações éticas precisam ser colocadas no centro dos desenvolvimentos de coleta de dados nas cidades.

p Perdendo o ponto

p Em um nível mais fundamental, classificar diferentes cidades umas contra as outras de acordo com critérios específicos destrói a essência daquela cidade como um todo. Uma cidade é muito mais do que uma coleção de quantos museus ela possui, ou quão eficiente é seu sistema de transporte, ou como sua água é limpa, ou quantas pessoas morrem em acidentes de bicicleta na hora do rush - ou qualquer outra métrica usada.

p Xangai está a um mundo de distância de Sheffield, no entanto, as classificações procuram compará-los usando critérios específicos de minuto, sem consideração de seu social, político, econômico, contexto ecológico e histórico.

p Desde que Walter Benjamin andou pelas ruas de Paris, tentando analisar a complexidade social da metrópole contemporânea, estudiosos urbanos têm se esforçado para articular o inarticulável:o que torna uma cidade intensa, experiência imersiva e profundamente emocional.

p As cidades não podem ser classificadas pela simplicidade ou pela emoção que experimentamos ao ver a paisagem noturna cintilante de um telhado. Nenhuma medida da taxa de crimes com faca pode ajudar a abordar questões políticas profundas, histórias de vida cultural e doméstica daqueles que o perpetram. Essas experiências são profundamente contextuais, tácito e subjetivo, mas não os torna menos importantes.

p As classificações de cidades procuram dividir o ambiente urbano em bolsões de dados, para ser capturado, analisados ​​e ordenados. Ao fazer isso, eles estão na verdade causando danos à estrutura da vida urbana que mantém a cidade unida. É hora de experimentar e gerenciar a realidade vivida nas cidades, não a classificação deles. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.