Equipes de resgate cavaram com as mãos nuas na segunda-feira entre os destroços de edifícios derrubados por um poderoso terremoto que matou mais de 400 pessoas na região montanhosa de fronteira entre o Iraque e o Irã, antes disputada. com quase todas as vítimas em uma área reconstruída desde o final da guerra ruinosa dos anos 1980.

O terremoto de magnitude 7,3 de domingo à noite atingiu cerca de 19 milhas (31 quilômetros) fora da cidade de Halabja, no leste do Iraque, de acordo com as medições mais recentes do U.S. Geological Survey. Acertou às 21h48. Hora do Irã, assim como as pessoas estavam indo para a cama.

O pior dano parecia ter sido na cidade curda de Sarpol-e-Zahab, na província iraniana de Kermanshah, que fica nas montanhas Zagros que dividem o Irã e o Iraque.

Os moradores fugiram para as ruas quando o terremoto começou, sem tempo para pegar seus pertences, enquanto complexos de apartamentos desabaram em escombros. As paredes externas de alguns complexos foram destruídas pelo terremoto, linhas de energia e água foram cortadas, e o serviço telefônico foi interrompido.

Os residentes cavaram freneticamente através dos edifícios destruídos para os sobreviventes enquanto choravam. Os bombeiros de Teerã se juntaram a outros resgatadores na busca desesperada, usando cães para inspecionar os escombros.

O hospital em Sarpol-e-Zahab foi seriamente danificado, e o exército montou hospitais de campanha, embora muitos dos feridos tenham sido transferidos para outras cidades, incluindo Teerã.

Também danificou uma guarnição do exército e edifícios na cidade fronteiriça e matou um número não especificado de soldados, de acordo com relatórios.

O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, despachou imediatamente todas as forças governamentais e militares para ajudar as pessoas afetadas.

Muitos dos complexos fortemente danificados em Sarpol-e-Zahab faziam parte de projetos de construção do ex-presidente da linha dura Mahmoud Ahmadinejad. Os recém-desabrigados dormiam do lado de fora no frio, amontoados em torno de fogueiras improvisadas para se aquecer, envolto em cobertores - assim como os mortos.

O terremoto matou 407 pessoas no Irã e feriu 7, 156 outros, O porta-voz da sede de gerenciamento de crise do Irã, Behnam Saeedi, disse à TV estatal. Ele disse que a maioria foi tratada por ferimentos leves e liberada, com menos de 1, 000 ainda hospitalizados.

O número de mortos veio do departamento forense provincial com base em certidões de óbito emitidas. Alguns relatórios disseram que as autoridades alertaram que enterros não autorizados sem certificação podem significar que o número de mortos é maior.

No Iraque, o terremoto matou pelo menos sete pessoas e feriu 535 outras, tudo no norte do país, região curda semiautônoma, de acordo com seu Ministério do Interior.

A disparidade nos números de fatalidades imediatamente atraiu perguntas dos iranianos, especialmente porque grande parte da cidade era nova.

O terremoto atingiu 14,4 milhas (23,2 quilômetros) abaixo da superfície, uma profundidade rasa que pode causar danos mais amplos. Os terremotos de magnitude 7 por si só são capazes de se espalhar, danos pesados.

O terremoto fez os arranha-céus de Dubai balançarem e pode ser sentido 1, 060 quilômetros (660 milhas) de distância na costa do Mediterrâneo. Seguiram-se quase 120 tremores secundários.

Kokab Fard, uma dona de casa de 49 anos em Sarpol-e-Zahab, disse que ela só poderia fugir de mãos vazias quando seu complexo de apartamentos desabou.

"Imediatamente depois de conseguir sair, o prédio desabou, "Fard disse." Não tenho acesso aos meus pertences.

Reza Mohammadi, 51, disse que ele e sua família correram para o beco após o primeiro choque.

"Eu tentei voltar para pegar algumas coisas, mas desabou totalmente na segunda onda, "Disse Mohammadi.

Khamenei ofereceu suas condolências quando o gabinete do presidente Hassan Rouhani disse que o líder eleito do Irã visitaria as áreas danificadas na terça-feira. As autoridades também montaram campos de socorro e centenas fizeram fila para doar sangue em Teerã, embora alguns na televisão estatal reclamassem da lentidão da chegada da ajuda.

Sarpol-e-Zahab caiu para as tropas iraquianas do ditador Saddam Hussein durante sua invasão do Irã em 1980, que desencadeou a guerra de oito anos entre os dois países, que matou 1 milhão de pessoas. Embora recuperado pelo Irã sete meses depois, a área continuou sendo uma zona de guerra que sofreu com os ataques de mísseis e armas químicas de Saddam.

Depois da guerra, O Irã começou a reconstruir a cidade. Também fazia parte do projeto de habitação de baixa renda de Ahmadinejad, que ajudou as credenciais populistas da linha dura que questionavam o Holocausto, mas também viu casas construídas a baixo custo.

De acordo com o plano apelidado de Mehr ou "bondade" em Farsi, cerca de 2 milhões de unidades foram construídas em todo o país, incluindo centenas em Sarpol-e Zahab. Muitos criticaram o plano, alertando que a construção de baixa qualidade pode levar a um desastre.

"Antes de seu aniversário de 10 anos, Os edifícios de Mehr se transformaram em caixões para seus habitantes, "O reformista site de notícias Fararu escreveu na segunda-feira.

No Iraque, o terremoto sacudiu edifícios de Irbil à capital de Bagdá, onde as pessoas fugiram para as ruas.

O sismólogo iraquiano Abdul-Karim Abdullah Taqi, que dirige o grupo de monitoramento de terremotos no Departamento Meteorológico estatal, disse que a principal razão para o número de baixas no Iraque foi o ângulo e a direção da falha geológica neste terremoto específico, bem como a natureza das formações geológicas iraquianas que poderiam absorver melhor os choques.

Amina Mohammed de Darbandikhan, Iraque, disse que ela e seus filhos escaparam de sua casa quando ela desabou ao redor deles.

"Acho que foi só Deus que nos salvou, "Ela disse." Eu gritei para Deus e deve ter sido ele para impedir que as escadas desabassem completamente sobre nós. "

Os moradores estavam removendo os escombros das ruas de Darbandikhan, cerca de 10 quilômetros da fronteira iraniana.

O terremoto causou danos visíveis a uma barragem em Darbandikhan, que retém o rio Diyala.

“Existem rachaduras horizontais e verticais na estrada e no corpo da barragem e partes da barragem afundaram mais, "disse Rahman Hani, o diretor da barragem.

Nenhuma barragem foi danificada no Irã, disse o governo de Teerã.

Halabja, mais próximo do epicentro, é notório pelo ataque químico de 1988 em que Saddam matou cerca de 5, 000 pessoas com gás mostarda - o ataque de armas químicas mais mortal de todos os tempos contra civis.

A Turquia despachou ajuda de emergência para o norte do Iraque, enquanto as autoridades expressavam sua "profunda tristeza" pelo desastre. O primeiro-ministro Binali Yildirim disse que seu país agiu imediatamente para fornecer ajuda médica e alimentar ao norte do Iraque.

Kerem Kinik, o vice-presidente do Crescente Vermelho Turco, disse à Associated Press, do cruzamento da fronteira de Habur, que 33 caminhões de socorro estavam a caminho de Sulaimaniyah, Iraque, carregando 3, 000 tendas e aquecedores, 10, 000 camas e cobertores, bem como comida.

As relações entre a região curda semi-autônoma do Iraque e a Turquia foram tensas após o referendo de independência dos curdos iraquianos em setembro.

O governo do Paquistão também apresentou condolências pela perda de vidas e ferimentos sofridos por "nossos irmãos iranianos e iraquianos".

O Papa Francisco ofereceu orações pelos mortos e pediu forças para resgatar as equipes em busca de sobreviventes.

O Irã está localizado em muitas das principais falhas geológicas e está sujeito a terremotos quase diários. Em 2003, um terremoto de magnitude 6,6 destruiu a histórica cidade de Bam, matando 26, 000 pessoas. O último grande terremoto com vítimas no Irã ocorreu na província do Azerbaijão Oriental em agosto de 2012, matando mais de 300 pessoas.

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