p Qual foi o papel da guerra na civilização maia? Novas evidências de sedimentos de lagos ao redor da cidade abandonada de Witzna indicam esse extremo, a guerra total não foi apenas um aspecto do final do período maia, levando a sua queda, mas uma característica da rivalidade intermunicipal durante o auge da cultura maia. Pesquisadores da UC Berkeley e da Tulane University descobriram uma espessa camada de carvão vegetal Ataque de terra arrasada em Witzna em 21 de maio, 697 CE (AD). p Acredita-se que os maias da América Central tenham sido mais gentis, civilização mais gentil, especialmente em comparação com os astecas do México. No auge da cultura maia, cerca de 1, 500 anos atrás, a guerra parecia ritualística, projetado para extorquir resgate para a realeza cativa ou para subjugar dinastias rivais, com impacto limitado na população circundante.

p Só mais tarde, os arqueólogos pensaram, O aumento da seca e da mudança climática levou à guerra total - cidades e dinastias foram varridas do mapa nos chamados eventos de extermínio - e ao colapso da civilização maia das terras baixas por volta de 1, 000 A.D. (ou C.E., era atual).

p Novas evidências descobertas por um pesquisador da Universidade da Califórnia, Berkeley, e o U.S. Geological Survey questiona tudo isso, sugerindo que os maias se engajaram em campanhas militares de terra arrasada, uma estratégia que visa destruir qualquer coisa útil, incluindo terras agrícolas, mesmo no auge de sua civilização, uma época de prosperidade e sofisticação artística.

p A descoberta também indica que este aumento na guerra, possivelmente associado a mudanças climáticas e escassez de recursos, não foi a causa da desintegração da civilização maia das terras baixas.

p "Esses dados realmente desafiam uma das teorias dominantes do colapso dos maias, "disse David Wahl, professor assistente adjunto de geografia da UC Berkeley e pesquisador da USGS em Menlo Park, Califórnia. "As descobertas derrubam a ideia de que a guerra realmente ficou intensa apenas muito tarde no jogo."

p "A parte revolucionária disso é que vemos como a guerra maia era semelhante desde o início, "disse o arqueólogo Francisco Estrada-Belli, da Universidade de Tulane, Colega de Wahl. "Não era principalmente a nobreza desafiando uma à outra, tomar e sacrificar cativos para aumentar o carisma dos captores. Pela primeira vez, estamos vendo que essa guerra teve um impacto na população em geral. "

p Guerra total

p A evidência, relatado hoje na revista Nature Human Behavior, é uma camada de carvão vegetal com uma polegada de espessura no fundo de um lago, Laguna Ek'Naab, no norte da Guatemala:um sinal de incêndio extenso em uma cidade próxima, Witzna, e seus arredores eram diferentes de qualquer outro incêndio natural registrado no sedimento do lago.

p A camada de carvão vegetal data entre 690 e 700 d.C., bem no meio do período clássico da civilização maia, 250-950 d.C. A data da camada coincide exatamente com a data - 21 de maio, 697 DC - de uma campanha de "incêndio" registrada em uma estela de pedra, ou pilar, em uma cidade rival, Naranjo.

p "Esta é realmente a primeira vez que o registro escrito foi vinculado a um evento nos conjuntos de dados paleo no Novo Mundo, "Wahl disse." No Novo Mundo, há tão pouca escrita, e o que está preservado é principalmente em monumentos de pedra. Isso é único porque fomos capazes de identificar este evento no registro sedimentar e apontar para o registro escrito, particularmente esses hieróglifos maias, e fazer a inferência de que este é o mesmo evento. "

p Wahl, um geólogo que estuda o clima anterior e é o primeiro autor do estudo, trabalhou com a colega do USGS Lysanna Anderson e Estrada-Belli para extrair 7 metros de testemunhos de sedimentos do lago. Laguna Ek'Naab, que tem cerca de 100 metros de largura, está localizado na base do planalto onde Witzna floresceu e coletou milhares de anos de sedimentos da cidade e dos campos agrícolas circundantes. Depois de ver a camada de carvão, os arqueólogos examinaram muitos dos monumentos em ruínas de Witzna ainda de pé na selva e encontraram evidências de queimaduras em todos eles.

p "O que vemos aqui é, parece que eles incendiaram a cidade inteira e, na verdade, toda a bacia hidrográfica, "Wahl disse." Então, vemos essa diminuição realmente grande na atividade humana depois, o que sugere pelo menos que houve um grande golpe para a população. Não podemos saber se todos foram mortos ou se mudaram ou se simplesmente migraram para longe, mas o que podemos dizer é que a atividade humana diminuiu drasticamente imediatamente após esse evento. "

p Este único caso não prova que os maias se envolveram em uma guerra total durante o período clássico de 650 anos, Estrada-Belli disse, mas se encaixa com evidências crescentes de comportamento bélico durante todo esse período:enterros em massa, cidades fortificadas e grandes exércitos permanentes.

p "Vemos cidades destruídas e pessoas reassentadas semelhantes ao que Roma fez a Cartago ou Micenas a Tróia, "Estrada-Belli disse.

p E se a guerra total já era comum no auge da civilização maia das terras baixas, então é improvável que tenha sido a causa do colapso da civilização, os pesquisadores argumentam.

p "Eu penso, com base nesta evidência, a teoria de que uma suposta mudança para a guerra total foi um fator importante no colapso da sociedade maia clássica não é mais viável, "disse Estrada-Belli." Temos que repensar a causa do colapso, porque não estamos no caminho certo com guerras e mudanças climáticas. "

p 'Bahlam Jol queimou pela segunda vez'

p Embora a civilização maia tenha se originado em mais de 4, 000 anos atrás, o período clássico é caracterizado por uma arquitetura monumental e urbanização difundidas, exemplificadas por Tikal na Guatemala e Dzibanché em Yucatán, no México. Cidades-estado - estados independentes compostos por cidades e seus territórios circundantes - eram governados por dinastias que, arqueólogos pensaram, estabeleceu alianças e travou guerras como as cidades-estado da Itália renascentista, que afetou a nobreza sem grandes impactos na população.

p Na verdade, a maioria dos arqueólogos acredita que a guerra incessante que surgiu no período clássico terminal (800-950 d.C.), presumivelmente por causa da mudança climática, foi a principal causa do declínio das cidades maias ao longo da atual El Salvador, Honduras, Guatemala, Belize e sul do México.

p Então, quando Wahl, Anderson e Estrada-Belli descobriram a camada de carvão em 2013 em Laguna Ek'Naab - uma camada diferente de tudo que Wahl tinha visto antes - eles ficaram perplexos. Os cientistas obtiveram o núcleo do lago para documentar a mudança climática na América Central, na esperança de correlacioná-los com as mudanças na ocupação humana e no cultivo de alimentos.

p O quebra-cabeça durou até 2016, quando Estrada-Belli e o co-autor Alexandre Tokovinine, epígrafa maia na Universidade do Alabama, descobriu uma peça-chave de evidência nas ruínas de Witzna:um glifo de emblema, ou selo da cidade, identificando Witzna como a antiga cidade maia Bahlam Jol. Pesquisando em um banco de dados de nomes mencionados em hieróglifos maias, Tokovinine encontrou esse mesmo nome em uma "declaração de guerra" em uma estela na cidade-estado vizinha de Naranjo, cerca de 32 quilômetros ao sul de Bahlam Jol / Witzna.

p O comunicado dizia que no dia "... 3 Ben, 16 Kasew ('Sek'), Bahlam Jol 'queimou' pela segunda vez. "De acordo com Tokovinine, a conotação da palavra "queimado, "ou puluuy em maia, sempre foi confuso, mas o encontro 3 Ben, 16 Kasew no calendário maia, ou 21 de maio, 697, associa claramente esta palavra com guerra total e a destruição da terra arrasada de Bahlam Jol / Witzna.

p "As implicações desta descoberta vão além da mera reinterpretação de referências à queima em inscrições maias antigas, "Tokovinine disse." Precisamos voltar à prancheta no próprio paradigma da guerra maia antiga, centrada em fazer prisioneiros e extrair tributo. "

p Três outras referências a puluuy ou "queima" são mencionadas na mesma declaração de guerra, referenciando as cidades de Komkom, conhecido hoje como Buenavista del Cayo; K'an Witznal, agora Ucanal; e K'inchil, local desconhecido. Essas cidades também podem ter sido dizimadas, se a palavra puluuy descreve a mesma guerra extrema em todas as referências. A queima anterior de Bahlam Jol / Witzna mencionada na estela também pode ter deixado evidências nos núcleos do lago - há três outras camadas de carvão proeminentes além da de 697 d.C. - mas a data da queima anterior é desconhecida.

p Arqueólogos maias reconstruíram parte da história local, e sabe-se que a conquista de Bahlam Jol / Witzna foi iniciada por uma rainha de Naranjo, Lady 6 Sky, que estava tentando restabelecer sua dinastia depois que a cidade-estado declinou e perdeu todas as suas posses. Ela definiu seu filho de sete anos, Kahk Tilew, no trono e, em seguida, iniciaram campanhas militares para eliminar todas as cidades rivais que se rebelaram, Estrada-Belli disse.

p "A campanha punitiva foi registrada como sendo travada por seu filho, o rei, mas sabemos que é realmente ela, " ele disse.

p Esse não foi o fim de Bahlam Jol / Witzna, Contudo. A cidade reviveu, até certo ponto, com uma população reduzida, como visto nos núcleos do lago. E o glifo do emblema foi encontrado em uma estela erguida por volta de 800 d.C. 100 anos após a destruição da cidade. A cidade foi abandonada por volta de 1, 000 AD

p "A capacidade de vincular a evidência geológica de um incêndio devastador a um evento registrado no registro epigráfico, tornado possível pela descoberta relativamente incomum de um símbolo do emblema de uma antiga cidade maia, reflete uma confluência de descobertas quase inéditas no campo da geoarqueologia, "Wahl disse.