A primeira força policial profissional do mundo, A Polícia Metropolitana de Londres, impediu o crime e trouxe uma redução significativa nos crimes violentos quando foi introduzido há quase 200 anos. Usando dados históricos, um novo estudo de economia examina a relação entre o policiamento e os níveis de crime.

As forças policiais profissionais são uma parte fundamental dos sistemas de justiça criminal hoje. Mas o quão bem-sucedidos eles são na redução do crime pode ser difícil de medir. O professor de economia Randi Hjalmarsson, a Escola de Negócios, Economia e Direito, e a Professora Associada Anna Bindler, Universidade de Colônia, examinar a relação entre o policiamento e os níveis de crime, observando as origens da polícia moderna:a introdução da Polícia Metropolitana de Londres (o Met) em 1829.

Uma mudança do policiamento reacionário para a prevenção

O Met foi introduzido em uma área de 11 quilômetros ao redor de Charing Cross, Londres, enquanto a cidade de Londres e áreas fora deste raio foram excluídas. Antes da introdução do Met, o policiamento em Londres foi descentralizado, organizado pela comunidade e principalmente reacionário. Um sistema de recompensas para adicionar aos salários bastante baixos forneceu incentivos para capturar criminosos, mas não para detê-los em primeiro lugar.

"O Met trouxe um aumento substancial no número de policiais, mas talvez o mais importante, as tarefas dos policiais mudaram de um foco no policiamento reacionário para a prevenção e dissuasão do crime. Os policiais começaram a andar regularmente, em uniformes reconhecíveis, para evitar que o crime aconteça, "Randi Hjalmarsson diz.

Esta instituição também foi caracterizada por mudanças organizacionais:policiamento centralizado que introduziu uma estrutura de incentivos e ênfase na alta qualidade, comportamento profissional do oficial. As forças policiais subsequentes, não apenas nos condados e cidades da Inglaterra e País de Gales, mas também nos Estados Unidos e em todo o mundo, foram modelados após esta instituição inovadora:a primeira força policial profissional encarregada de prevenir o crime.

Redução significativa de crimes violentos

Medir o crime e o policiamento há quase 200 anos é um desafio. Os pesquisadores usaram várias fontes de registros arquivísticos, incluindo relatórios digitalizados de julgamentos em Old Bailey (Tribunal Criminal Central de Londres e Middlesex), relatórios diários de crimes de oito estações em Londres que existiam antes e depois da Met, e registros administrativos de contratação e demissão da primeira Polícia Metropolitana. Eles compararam os níveis de crime antes e depois da introdução do Met, e dependendo da fonte de dados, eles também poderiam comparar essas mudanças às mudanças no crime em áreas fora da área de influência do Metropolitan.

“Podemos concluir que a criação da primeira força policial profissional foi um sucesso em muitos aspectos, "Randi Hjalmarsson diz.

As análises das testemunhas nos julgamentos de Old Bailey mostram que a nova Polícia Metropolitana foi de fato observada em locais geocodificados como estando na área de captação do Met. Houve uma redução significativa nos crimes violentos, já que o número de julgamentos de roubo diminuiu em mais de 40% nas áreas internas de Londres. Não houve redução visível no crime contra a propriedade, embora haja evidências de que isso poderia ser devido a aumentos compensatórios em crimes resolvidos levados a julgamento e às taxas de notificação. Mas, mais relatórios de crimes também podem ser vistos como um sucesso da nova polícia.

Paralelos e diferenças no debate de hoje

"Descobrimos que a introdução de policiais profissionais aumentou a segurança, impedindo o crime e aumentando a reportagem. Se os debates de hoje sobre a reforma da polícia e os cortes orçamentários resultarem na redução do tamanho da força ou mesmo na eliminação de delegacias locais, tomado pelo valor de face, nossos resultados sugerem que o crime pode aumentar, "Randi Hjalmarsson diz, mas também adverte que "embora haja muitos paralelos no debate atual sobre a reforma da polícia e aquele de duzentos anos atrás - uso da força, imparcialidade, qualidade de oficial, centralização, e tamanho da força - também há muitas diferenças tanto no sistema de justiça criminal quanto na sociedade em geral. "

O estudo "O Impacto das Primeiras Forças Policiais Profissionais sobre o Crime", de Randi Hjalmarsson e Anna Bindler, foi publicado no Journal of the European Economic Association .