O aumento do e-commerce impactou a indústria de papelão? Arterra / UIG / Getty Images p De mantimentos a gadgets, a entrega de mercadorias em domicílio está depositando caixas de papelão em portas em toda a América, e nós, coletivamente, nos apaixonamos pela conveniência de tudo isso. Mas e as consequências de todo esse material de embalagem?
p O número de transações de comércio eletrônico aumentou mais de 15 por cento em 2016, de acordo com o U.S. Census Bureau, e o setor de comércio eletrônico dobrou nos últimos cinco anos para US $ 350 bilhões anuais. É uma tendência que prevê que as entregas de compras online continuarão a aumentar, e pelo menos por agora, você pensaria que isso provavelmente significa o uso de mais papelão. Ou não é?
Caixas de papelão desdobradas empilhadas em um centro de atendimento da Amazon em Robbinsville, Nova Jersey. Mark Makela / Getty Images p O uso constante e potencialmente crescente de papelão é uma bênção para a indústria de fabricação de papelão, mas deixa muitos de nós lutando com os efeitos de longo prazo de uma economia cada vez mais orientada para o comércio eletrônico.
p O presidente da FBA, Dennis Colley, disse ao The New York Times em 2016 que o uso de caixas de e-commerce estava crescendo mais rápido do que a maioria dos outros segmentos de mercado na indústria de papel. Isso se traduz em mais de 35 milhões de toneladas (31,8 milhões de toneladas métricas) de papelão produzido nos EUA a cada ano, e enquanto algumas caixas são reutilizadas pelos destinatários, outros são destinados à lixeira.
p Mas espere - a maioria das caixas não é reciclada? Sim, mas do papelão que é descartado a cada ano, 10 por cento acaba descartado no lixo, e os especialistas prevêem que esse número pode continuar a crescer porque a reciclagem de papelão atingiu um platô.
Um trabalhador de um centro de distribuição da Amazon britânica abre uma das milhares de caixas de papelão para armazenamento de mercadorias a serem enviadas para todo o mundo. Ben Birchall / PA Images / Getty Images p A fabricação de produtos de papelão com materiais reciclados usa menos energia e cria menos emissões de gases de efeito estufa. De acordo com a EPA, em 2014, o ano mais recente para o qual os dados estão disponíveis, 89 milhões de toneladas (80,7 milhões de toneladas métricas) de materiais de papelão a plásticos foram reciclados ou compostados. Isso reduziu as emissões de gases de efeito estufa em um movimento equivalente à eliminação das emissões anuais de 38 milhões de automóveis de passageiros.
p Infelizmente, o papelão não pode ser reciclado indefinidamente. Cada vez que é refeito, as fibras ficam mais curtas. Depois de cinco a sete ciclos de reciclagem, as fibras tornam-se muito curtas para formarem papelão. Ao adicionar nova celulose durante o processo de reciclagem, quaisquer fibras utilizáveis restantes ainda podem ser incorporadas em um novo produto - papel, por exemplo. Desta maneira, uma parte de cada caixa de papelão continua viva.
p Mesmo assim, alguns especialistas dizem que a reciclagem por si só não será suficiente para manter quantidades consideráveis de papelão fora do fluxo de resíduos, e finalmente, Aterros sanitários dos EUA. E, com uma economia cada vez mais alimentada pelo imediatismo da entrega em domicílio, podemos ter algumas decisões difíceis a tomar sobre o consumismo. Então de novo, um estudo de 2012 comparou o impacto ambiental de consumidores individuais que fazem escolhas ecologicamente corretas com os de consumidores que não fazem, e não encontrou nenhuma diferença significativa entre os dois.
Agora isso é interessante A reciclagem de papelão ainda requer recursos, mas muito menos do que fazer papelão novo. É preciso 25% menos energia para fazer papelão reciclado do que para criar um novo papelão.
