O professor de arqueologia Matthew Liebmann colabora com o Pueblo de Jemez no Novo México há duas décadas, tendo atuado como arqueólogo tribal e diretor do programa da Lei de Proteção e Repatriação de Túmulos dos Nativos Americanos para o Departamento de Recursos Naturais de Jemez. Autor de "Revolt:An Archaeological History of Pueblo Resistance and Revitalization in the 17th Century New Mexico, "Liebmann levou um grupo de estudantes de graduação e pós-graduação a Jemez neste verão para ajudar membros da tribo a escavar o local de duas igrejas missionárias. Liebmann sentou-se com o Gazette para falar sobre sua pesquisa, como seu campo se ajustou ao passado, e como ambos influenciam seu ensino.

Matthew Liebmann

Q&A

GAZETTE:Qual tem sido o foco de sua pesquisa?

LIEBMANN:Tenho feito pesquisas arqueológicas colaborativas com a tribo Jemez por quase 20 anos. Tudo começou quando comecei minha pesquisa de dissertação na pós-graduação, e eu continuei esse relacionamento até hoje. No passado, vimos a Revolta Pueblo de 1680, a história dos humanos e dos incêndios florestais no sudoeste, e as relações ancestrais de Jemez com a Reserva Nacional Valles Caldera. Mais recentemente, estivemos escavando os restos da igreja católica mais antiga na reserva de Jemez, estabelecido por missionários franciscanos em 1622. Todas essas pesquisas enfocam principalmente o período do início do colonialismo europeu no sudoeste, e as maneiras pelas quais os nativos americanos negociaram essa colonização.

GAZETTE:Por que esse período é importante?

LIEBMANN:De uma perspectiva antropológica, você pode argumentar que as mudanças globais que ocorreram após 1492 estão no mesmo nível de outros grandes pontos de articulação da história humana, ao lado das origens do Homo sapiens e da revolução agrícola. Mas de uma perspectiva particularmente americana, as histórias que contamos sobre os nativos americanos durante este "período de contato" inicial têm impactos diretos nas vidas dos povos indígenas nos EUA hoje. A lei federal e a política indígena freqüentemente baseiam-se explicitamente nas noções do início da história indígena americana. Claro, as histórias que contamos sobre aquela época tendem a ser enquadradas por documentos escritos por homens europeus para o público europeu. E esses textos muitas vezes classificam os indígenas como inferiores aos europeus, biologicamente, culturalmente, ou tecnologicamente. Todas essas alegações são problemáticas por vários motivos, ainda assim, eles continuam a ser usados ​​para racionalizar as desigualdades na vida moderna dos índios americanos.

GAZETTE:Você pode dar um exemplo?

LIEBMANN:Claro, tome a saúde do nativo americano. Há alguns anos, conduzimos um estudo da história da população do povo Jemez, centrando-se no impacto das doenças introduzidas após o contacto europeu. Os resultados foram surpreendentes, mas não pelos motivos que você espera. Descobrimos que os Jemez foram dizimados após a colonização europeia, com um declínio populacional de 87 por cento. Essa não foi a parte surpreendente, claro. A maioria das pessoas está ciente dos impactos devastadores que as doenças do Velho Mundo tiveram sobre os nativos americanos. O que nos surpreendeu foi o momento. Os dados que coletamos revelaram que o declínio populacional não ocorreu até quase 100 anos após os primeiros contatos entre pueblo e europeus [na década de 1540]. Só depois do estabelecimento das missões franciscanas é que as doenças realmente dispararam. Isso nos leva a perguntar por que as perdas populacionais ocorreram naquele momento. O momento sugere que o catalisador crucial tinha que ser mais do que simples exposição a novas pessoas e novos germes. Isso sugere que os pueblo não eram inerentemente vulneráveis ​​a doenças. Em vez, eles se tornaram vulneráveis ​​por meio de políticas coloniais europeias de exploração que levaram à pobreza e à desnutrição, tornando-os mais suscetíveis a doenças.

Por muito tempo, os pesquisadores presumiram que a suscetibilidade dos nativos americanos às doenças era inevitável, e a dizimação que ocorreu após o contato europeu foi um evento histórico. Uma das implicações de nossa pesquisa é que este não foi um evento único. As disparidades de saúde têm sido uma realidade persistente para os nativos americanos de 1600 até hoje. Foi a varíola em 1700, tuberculose nos séculos 19 e 20, e é diabetes e doenças cardiovasculares hoje. Os nativos americanos ainda sofrem desigualdades de saúde em taxas duas a três vezes maiores do que o resto da população dos EUA. Portanto, se contarmos histórias sobre os primeiros contatos europeus que consideram a suscetibilidade dos nativos americanos como natural ou inevitável, mascaramos as contínuas disparidades de saúde que nossa sociedade continua a infligir aos índios americanos. Por outro lado, se a arqueologia mostra que a escala dos primeiros surtos de doenças foi afetada diretamente pelas políticas dos governos coloniais, faz-nos reexaminar os fatos subjacentes às disparidades contínuas de saúde dos nativos hoje.

GAZETTE:Como isso informa suas pesquisas mais recentes?

LIEBMANN:Bem, foi uma extensão lógica da pesquisa populacional tentar investigar o estabelecimento de igrejas missionárias. O problema é que não tínhamos certeza de onde ficava a igreja mais antiga no pueblo. Um mapa da vila da década de 1920 inclui uma referência às "ruínas da velha igreja, "mas não era muito específico. Existem tradições orais entre os anciãos tribais que identificam a localização geral de uma velha igreja, mas ninguém sabia exatamente onde esse prédio estava localizado, quão grande era, ou a data em que foi construído.

Então, alguns anos atrás, uma manutenção de rotina nas estradas de terra do vilarejo expôs uma seção do chão de uma igreja. Meu colaborador, Chris Toya, o arqueólogo tribal em Jemez, sugeriu que investigássemos aquela área antes que o local fosse mais danificado. O Conselho Tribal concordou que precisava ser estudado e preservado, então eles aprovaram uma escavação.

Nossa escavação neste verão expôs a pegada arquitetônica da igreja. Felizmente, acabou ficando muito mais intacto do que tínhamos inicialmente previsto. Na verdade, descobrimos que, na verdade, havia duas igrejas localizadas naquela área. A igreja da missão original, que foi estabelecido em 1622, está enterrado cerca de um metro abaixo da superfície do solo. Essa igreja foi finalmente destruída, provavelmente na Revolta de Pueblo de 1680. Encontramos uma camada de carvão acima do chão, muito provavelmente devido ao telhado ter sido queimado. Em seguida, uma segunda igreja foi construída em cima daquela em 1695. Na arqueologia, frequentemente lidamos com milênios ou séculos, ou se você tiver muita sorte em algumas décadas. Aqui nós temos exatamente alguns anos. Em parte porque a preservação no Novo México é fantástica. O clima é tão seco, e a tribo ainda está vivendo ao redor desses restos, portanto, o site foi protegido contra desenvolvimento ao longo dos anos.

GAZETTE:Então, para onde você vai a partir daqui com o trabalho?

LIEBMANN:Faremos uma apresentação ao conselho tribal para revisar nossas descobertas iniciais, e veremos o que eles querem fazer para preservar o site. Nossos planos preliminares são fazer um estudo de radar de penetração no solo para tentar localizar outros vestígios arquitetônicos ao redor da igreja. Com base nesses resultados, podemos fazer algumas escavações direcionadas para ter uma ideia melhor dos impactos da missão na vida do pueblo. Temos sorte de ter o apoio da tribo Jemez Pueblo neste projeto. Neste verão, pudemos contratar cinco membros tribais para ajudar nas escavações, junto com os concentradores de antropologia de Harvard Nam Kim e Paul Tamburro. Dois de meus alunos de pós-graduação, Wade Campbell e Andrew Bair, trabalhou no site também.

GAZETTE:Considerando que é um relacionamento de 20 anos, muito disso deve parecer pessoal, mesmo familiar. Mas como você vê seu papel como representante / voz de Harvard?

LIEBMANN:A própria tribo Jemez teve um relacionamento muito mais antigo com Harvard que nem sempre foi tão otimista. Tudo começou com o pai da arqueologia americana, A.V. Kidder, que obteve seu Ph.D. de Harvard em 1914. Kidder escavou um famoso local chamado Pecos Pueblo, localizado a leste de Santa Fe, Novo México. Este trabalho foi pioneiro para a arqueologia do sudoeste. Ele estabeleceu as cronologias de cerâmica que os arqueólogos do sudoeste ainda usam hoje.

Pecos Pueblo está historicamente relacionado a Jemez. Em 1838, os últimos habitantes de Pecos migraram para Jemez e se juntaram à tribo Jemez. Quando Kidder estava fazendo seu trabalho no início de 1900, ele contratou pessoas de Jemez para ajudá-lo a cavar, e ele encomendou uma etnografia de Jemez. Ele escavou mais de 2, 000 túmulos em Pecos, e os restos mortais foram trazidos de volta para o Museu Peabody. Em 1999, de acordo com a Lei Nacional Americana de Proteção e Repatriação de Túmulos, todos esses indivíduos foram transferidos de volta para Jemez. A tribo os enterrou novamente em Pecos. Portanto, durante a maior parte do século 20, a relação entre Jemez e Harvard foi bastante tensa. Mas houve uma cura que aconteceu como resultado da repatriação de Pecos. A equipe do Peabody Museum fez um trabalho de mestre, e a tribo realmente queria continuar seu relacionamento depois disso.

Jemez sempre valorizou ter esse relacionamento contínuo com Harvard. Muitos membros tribais visitaram Cambridge e estabeleceram relações com o corpo docente e a equipe de Harvard. Comecei a trabalhar com Jemez em 2000, após o término da repatriação de Pecos. Mas só comecei a trabalhar em Harvard em 2009.

Sempre considerei minha carreira como uma tentativa de ajudar a reparar alguns dos danos causados ​​no passado pela comunidade arqueológica a grupos nativos americanos. Portanto, meu trabalho com a tribo sempre foi não apenas em colaboração e consulta, mas se esforça para trabalhar pelos interesses tribais, em vez de apenas meus próprios interesses acadêmicos. Realmente houve uma mudança significativa na relação entre arqueólogos e tribos durante os últimos 25 anos, e este projeto é um exemplo de como os arqueólogos estão começando a pensar sobre suas pesquisas com os interesses tribais sendo um dos principais fatores de motivação.

GAZETTE:Como essa relação moldou o que você ensina em sala de aula?

LIEBMANN:Neste outono, estou dando uma aula da Gen Ed com Rowan Flad chamada "Podemos Conhecer Nosso Passado? Os Pequenos Segredos da Arqueologia." A primeira parte do curso apresenta diferentes metodologias que os arqueólogos usam. Ele dá aos alunos uma visão de como os arqueólogos são capazes de dizer o que pensamos que sabemos sobre a vida humana há 300 anos, 3, 000 anos atrás, ou mesmo 300, 000 anos atrás. A segunda metade investiga a epistemologia da arqueologia. Incentivamos os alunos a pensar criticamente sobre por que fazemos as declarações que fazemos sobre o passado e o quanto nossas próprias posições na sociedade contemporânea informaram os tipos de perguntas que fazemos sobre o passado.

Também falamos sobre a história da disciplina, e como estamos trabalhando muito mais hoje para incluir vozes que foram sistematicamente excluídas do processo de pesquisa. Houve um tempo no passado em que os arqueólogos se posicionavam como objetivos, pesquisadores imparciais que estavam simplesmente medindo o registro arqueológico e relatando esses resultados. Hoje há uma percepção muito maior de que o ponto de partida faz uma grande diferença nos tipos de perguntas que você faz. Faz os alunos pensarem sobre como a história da arqueologia afetou nossas percepções do passado hoje, e o que podemos fazer no futuro para tentar desenvolver interpretações com mais nuances e texturas. Estamos tentando fazer os alunos pensarem criticamente sobre as declarações que fazemos sobre o passado, o que afeta essas declarações, e o que conta como conhecimento.

A entrevista foi editada para maior clareza e condensada.

Esta história foi publicada como cortesia da Harvard Gazette, Jornal oficial da Universidade de Harvard. Para notícias adicionais da universidade, visite Harvard.edu.