p Mahatma Gandhi, um ícone da resistência não violenta que ajudou a conduzir a Índia à independência pela força de vontade e força de espírito, ao invés de força física, pode não parecer uma pessoa preocupada com questões corporais. p Na verdade, Gandhi monitorava incessantemente sua própria pressão arterial e tinha uma "preocupação com sangue, "as Dwaipayan" Dwai "Banerjee e o co-autor Jacob Copeman escrevem em" Hematologias, "um novo livro sobre sangue e política na Índia.

p Gandhi acreditava que a qualidade de seu próprio sangue indicava a "capacidade de autopurificação de seu corpo, "os autores escrevem, e ele esperava que outros dissidentes também possuíssem "sangue capaz de resistir à corrupção e ao veneno da violência colonial". Em última análise, eles adicionam, O "enfoque obstinado de Gandhi na substância foi notável em sua omissão de outros focos de simbolização disponíveis".

p Se o asceta e pacifista mais famoso da Índia estava realmente ocupado pensando sobre política em termos de sangue, então quase qualquer um poderia estar fazendo o mesmo. E muitas pessoas o fizeram. Agora Banerjee, professor assistente no Programa de Ciências do MIT, Tecnologia, e sociedade, e Copeman, conferencista sênior em antropologia social na Universidade de Edimburgo, olhar amplamente para as ligações entre sangue e política em "Hematologias, "publicado recentemente pela Cornell University Press.

p O livro abrange tópicos tão diversos quanto a retórica do sangue no discurso político, a política de doações de sangue, os usos do sangue em protestos, e as imagens usadas pelos líderes, incluindo Gandhi. Em última análise, os estudiosos usam o tópico para explorar as muitas - e aparentemente inevitáveis ​​- divisões na política e na sociedade indianas.

p Para os progressistas que desejam uma sociedade pluralista, a retórica do sangue tem sido frequentemente usada para afirmar que as pessoas são essencialmente iguais, independentemente de suas diferenças religiosas ou sociais. A noção é que "se você sangra e eu sangro, nós sangramos da mesma cor, "Banerjee diz." Nas primeiras décadas após a independência da Índia [em 1948], havia essa ideia de que o sangue uniria todos os diferentes tipos de índios, e todos esses anos de discriminação de casta e domínio colonial que nos dividiram e nos colocaram uns contra os outros estariam agora consertados. "

p Mas a ideia de que diferentes grupos da sociedade são divididos pelo sangue também é poderosa, como Banerjee e Copeman observam, e como a Índia se afastou do pluralismo nos últimos anos, uma retórica de sangue muito diferente recuperou popularidade. Nesta visão, diferentes grupos étnicos ou religiosos são separados por seu sangue - e o derramamento de sangue pode ser o preço por romper essa suposta ordem.

p "O que ficou claro nos últimos cinco anos é que essa outra valência de sangue, que nos divide [e tem] conotações mais violentas, está se tornando muito mais inevitável agora, "Banerjee diz.

p Isso não é o que muitos esperavam em uma era de economia tecnocrática e globalmente integrada, mas é um lembrete do poder de formas estreitas de nacionalismo.

p "Toda a ideia da política moderna é supostamente esta transcendência do sangue [e] nacionalismos religiosos étnicos, e que a política contratual moderna é baseada em formas menos biológicas de coabitação, "Banerjee diz." Isso nunca parece funcionar. "

p Focado no norte da Índia, onde Banerjee e Copeman fizeram seu trabalho de campo ao longo de vários anos, "Hematologies" explora esses problemas na vida cotidiana e com detalhes refinados. Conforme eles examinam no livro, por exemplo, manifestantes políticos às vezes usam seu próprio sangue como meio de expressão, para sinalizar seu próprio compromisso e a seriedade dos problemas em questão.

p Os autores observam atentamente um grupo de defesa dos sobreviventes (e residentes próximos) do local do desastre da fábrica química de Bhopal em 1984, que escreveu uma carta com sangue - coletada de jovens adultos - para o primeiro-ministro, pedindo uma reunião. De forma semelhante, As mulheres indianas ganharam atenção usando sangue nas imagens que criaram para acompanhar as campanhas contra a violência sexual e a discriminação de gênero. Ao fazê-lo, “eles implantam a substância como meio de verdade e mecanismo de exposição, "Banerjee e Copeman escrevem.

p Mesmo doações e doações de sangue têm implicações políticas intrincadas que os autores exploram. Embora supostamente separado da política, algumas doações de sangue são pontos de encontro de fato em campanhas e expressões de solidariedade política. As doações de sangue também servem para destacar a tensão entre ciência e política; alguns médicos especialistas podem preferir um fluxo mais estável de sangue doado, enquanto uma campanha política de doadores pode produzir um aumento desnecessário de sangue.

p "Campanhas educacionais falam muito estrategicamente sobre isso, "Banerjee diz.

p Ao escrever o livro juntos, Banerjee e Copeman inicialmente tinham áreas de pesquisa de interesse ligeiramente diferentes, mas em pouco tempo ambos descobriram que estavam totalmente engajados em toda uma gama de conexões entre sangue e política.

p "Para mim, parecia que encontramos essa sinergia na maneira como trabalhamos e pensamos, e não consigo pensar em um momento em que tenhamos duvidado significativamente do processo pelo qual estávamos passando, "diz Banerjee." Constantemente trocar ideias de outra pessoa o mantém interessante. "

p "Hematologias" atraiu elogios de outros estudiosos da área. Emily Martin, um antropólogo da Universidade de Nova York, chamou de "uma exploração extraordinária dos muitos significados e usos do sangue no norte da Índia".

p Banerjee observa que a Índia não é a única na forma como a retórica do sangue se derrama na política. "Há uma semelhança global em que o sangue é sempre uma substância política, "ele observa, ao mesmo tempo em que acrescenta que a própria história única da Índia dá ao assunto "seu próprio sabor" no país.

p Em última análise, a história do sangue sendo rastreado em "Hematologias" representa uma forma distinta de examinar as divisões, conflitos, e tensões - a própria essência da política e do poder contestados.

p "Repetidamente, vemos que o sangue sempre se mistura com a divisão e a política divisiva, "Banerjee diz." Nunca escapa da política da maneira que a imaginação reformista e secular espera que escape. "