É quarta-feira de manhã e Brooke Wages está em frente a um quadro branco, trocando ideias com sua parceira de startups Sarika Ram, um jovem em ascensão na Universidade de Boston, e escrever um plano de jogo para o resto do dia. É cedo, mas Wages está focado e enérgico no trabalho que tem pela frente. Você pode dizer que ela é, para usar uma de suas frases favoritas, matando o jogo.

A Wages e sua equipe acabaram de entrevistar indivíduos anteriormente presos que agora buscam treinamento profissional e colocação por meio da startup da equipe, Surge Employment Solutions, que visa colocar as pessoas em empregos bem pagos, empregos profissionais altamente qualificados após terem cumprido pena na prisão. Hoje, Wages e Ram estão planejando os próximos meses de seu programa piloto, durante o qual eles começarão a treinar seus candidatos selecionados para seus futuros empregos. Em novembro, os candidatos selecionados estarão ocupando seus novos cargos.

Wages está no programa de mestrado em administração de empresas e mestrado em administração pública na MIT Sloan School of Management e na Harvard Kennedy School of Government. Ela fundou Surge no ano passado, junto com Ram e o estudante do segundo ano da Universidade de Harvard, Amisha Kambath. A equipe fez parceria com o Gabinete de Cidadãos que Retornam do Prefeito de Boston, o Conselho de Liberdade Condicional de Massachusetts, Dorchester Bay Economic Development Corporation, e Strive Boston em seu alcance a cidadãos anteriormente encarcerados.

Seu interesse por essa área começou quando ela era estudante de graduação na North Carolina State University. Graduado em engenharia mecânica, ela também começou a estudar a desigualdade e a discriminação enfrentada pelos cidadãos que retornam ao mercado de trabalho após o encarceramento. Wages foi particularmente influenciado pelo falecido sociólogo Devah Pager, especialmente seu livro "Marked:Race, Crime, e Encontrando Trabalho em uma Era de Encarceramento em massa. "A pesquisa do Pager documenta a discriminação contra ex-infratores no mercado de trabalho e como esse preconceito contribui para a reincidência, particularmente entre os homens negros.

Ao saber dessas injustiças, "Eu me senti emocionado, "Wages relembra." Eu senti como se houvesse um incêndio dentro de mim para fazer este trabalho. "

Agindo

Depois de se formar, Wages começou a trabalhar como engenheiro na indústria de petróleo e gás, mas ela ainda encontrou tempo para trabalhar com ex-presidiários em busca de emprego. Ela foi voluntária na Aliança Nacional para o Empoderamento dos Ex-Encarcerados (NAEFI) e participou de círculos de reentrada, que acolhem o retorno de um cidadão em uma comunidade e estabelecem um sistema de apoio. Através deste trabalho, ela conheceu pessoas saindo do sistema prisional.

"[A discriminação contra os ex-encarcerados] tornou-se mais do que apenas essa coisa terrível sobre a qual li. Tornou-se a história da vida de alguém. Eu realmente reconheci como tínhamos igual valor, mas eu apenas, pela sorte do sorteio, por acaso nasceu em um lugar diferente "do que muitos dos ex-presidiários que ela conheceu através da NAEFI, Salário diz.

Em seu trabalho de engenharia, A Wages estava achando difícil encontrar empreiteiros para empregos comerciais altamente qualificados. Enquanto isso, ela estava conhecendo pessoas que enfrentavam dificuldades para encontrar emprego depois de serem soltas. Levando essas duas experiências contrastantes a sério, Salários fundados Surge.

A Wages enfatiza que a Surge não deve ser caracterizada apenas como uma empresa de recursos humanos ou uma empresa de desenvolvimento de força de trabalho. Em vez, a startup avalia as necessidades de pessoal de um cliente, treina cidadãos que retornam, e os coloca em funções específicas na empresa do cliente. A organização não começa a treinar pessoas a menos que elas tenham um emprego garantido para elas primeiro.

“Falamos com o cliente, entender suas necessidades e, em seguida, desenvolver uma programa de treinamento personalizado para essa posição específica, "ela diz." Esse é um modelo de negócios que não está sendo usado atualmente para a população anteriormente encarcerada. "

A equipe atualmente trabalha fora do Centro de Inovação do Estudante Capital do BUild Lab IDG da Universidade de Boston como parte do Programa Summer Accelerator da universidade. Surge também ganhou recentemente $ 10, 000 do IDEAS Global Challenge do MIT's PKG Center, o que também foi crucial para o financiamento da partida.

Entre as classes de seu programa Sloan que foram particularmente formativas, Wages cita 15.S03 (Liderando o caminho:Perspectivas sobre o aumento da equidade e inclusão), por dar a ela ferramentas para criar sistemas dentro de sua própria empresa para promover a equidade e a inclusão.

"O curso me forneceu um guia de referência para startups. Lemos e discutimos as principais pesquisas de diversidade e inclusão baseadas em evidências em tópicos como contratação, pagar, avaliação de desempenho, viés de identidade, e assédio, para nomear alguns, "ela diz." Assim como reconhecemos e abordamos o preconceito que as pessoas enfrentam para reingressar no mercado de trabalho, precisamos reconhecer a tendência do nosso cérebro para o preconceito e construir sistemas que ajudem a eliminá-lo. "

Forjando relacionamentos

Wages diz que muito de seu sucesso resultou de conexões que ela fez por meio de suas atividades extracurriculares, como o The Educational Justice Institute (TEJI) no MIT, onde ela é uma colega de pós-graduação. TEJI forneceu orientação e apoio significativos para Wages e sua equipe.

Por meio do TEJI, Wages era professor assistente em uma aula "de dentro para fora" de filosofia não violenta. A classe, ES.114 (Não-violência como um modo de vida), ensinado pelo professor de humanidades Lee Perlman do MIT Experimental Study Group, estava baseado em uma prisão e compreendia metade estudantes de graduação e metade estudantes encarcerados. Por ser um curso baseado em discussão, Wages diz, todos os alunos da turma tiveram a oportunidade de compartilhar experiências de vida e compreender diferentes perspectivas. Ela gostou de facilitar esse processo e ver os relacionamentos fortes que ajudou a criar entre os alunos.

Wages também atua como coordenador de eventos da Associação de Estudantes Negros de Negócios do MIT e é bolsista da Fundação Forté, uma organização que capacita as mulheres nos negócios. Ela também participou do retiro FoundHers para mulheres empresárias, onde ela se conectou com outras mulheres que fundaram startups.

"[Brooke] é uma ótima mentora, "Ram diz." Ela tem muitos alunos de graduação sob sua proteção. "

Wages também formou um forte vínculo com sua equipe e ressalta que Surge não seria possível sem Ram e Kambath. O relacionamento pessoal do trio é importante para a Wages, e o grupo freqüentemente passa algum tempo junto fora do trabalho. Eles têm aulas de arte e dança juntos, por exemplo, e eles estão se preparando para uma maratona de filmes indianos.

Os salários também podem ser encontrados no parque para cães praticamente todos os dias, com seu cachorro Grace. "Ela é a melhor. Ela é uma mistura de chihuahua e heeler e toda preta - tudo preto, é assim que operamos! "Piadas sobre salários.

Acima de tudo, nas relações pessoais e profissionais que Wages criou em Boston, sua ligação com a fé cristã continua sendo uma das coisas mais importantes de sua vida. Ela é particularmente motivada por uma parte da escritura, em Hebraico 13:3:"Lembre-se dos que estão na prisão como se fossem seus companheiros de prisão, e aqueles que são maltratados como se vocês estivessem sofrendo. "

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.