As taxas de casamento nos EUA estão diminuindo, especialmente entre os americanos de renda mais baixa.

Contudo, em outubro, o crescimento dos salários nos EUA atingiu o máximo em nove anos, com os trabalhadores de baixa renda vendo alguns dos maiores ganhos. Uma reviravolta nos salários pode fazer com que as taxas de casamento voltem a subir. A falta de dinheiro é a principal razão pela qual as pessoas de baixa renda não se casam, especialmente se eles já têm um filho.

Mas, como pesquisadores que estudam como e por que pais de baixa renda se casam, acreditamos que mais dinheiro em um contracheque pode não ser suficiente para aumentar as taxas de casamento. Quando perguntado por que eles não se casam, casais de baixa renda dizem que há uma "barreira econômica para o casamento". Antes de caminharem pelo corredor, muitos casais querem ter uma casa, ter conta em banco e ter um emprego que oferece seguro saúde.

Em outras palavras, é necessário um monte de conquistas financeiras antes que os pais de baixa renda sintam que estão prontos para se casar.

Porque nos importamos

O casamento tende a trazer benefícios para os filhos e seus pais, incluindo pontuações mais altas em testes para crianças e rendas mais altas para as famílias. E se os pais de baixa renda não se casarem, eles e seus filhos podem perder os benefícios econômicos e psicológicos que o casamento pode trazer.

Em um estudo publicado em 23 de outubro, procuramos identificar se os pais de baixa renda que têm mais dessas realizações financeiras têm maior probabilidade de se casar do que os casais que se encontram menos. Usamos dados de uma pesquisa com uma amostra de 4, 444 solteiros, pais de baixa renda para ver como os casais que alcançaram um conjunto de realizações econômicas - o que chamamos de "a barreira econômica para o casamento" - eram mais propensos a se casar.

Para medir a barreira econômica do casamento, examinamos sete itens relacionados ao bem-estar econômico, incluindo a experiência de crescimento salarial, ter seguro saúde privado, possuir uma casa, ter uma conta no banco, evitando o recebimento da previdência e não passando por qualquer dificuldade econômica. Casais que atenderam a quatro desses sete itens, consideramos como atingindo o obstáculo econômico para o casamento.

Nossos resultados mostraram que os pais de baixa renda que cumpriram as barreiras econômicas para o casamento tinham 47% mais probabilidade de se casar do que os casais que não o fizeram.

Quem conhece o bar

Também examinamos se cumprir a lei estava associado a tipos de união além do casamento; a importância do gênero no atendimento ao bar; e se o cumprimento do bar tem associações positivas com a qualidade do relacionamento.

Conhecer o bar não tornava os casais mais propensos a morar juntos - apenas mais propensos a se casar. Os pais não consideravam a coabitação equivalente ao casamento. Nosso estudo reforça o "especialismo" do casamento, e é consistente com a ideia de que muitos americanos têm o casamento em alta conta.

Na verdade, casais que já estavam coabitando eram os mais propensos a se casar depois de conhecer o bar. Nosso estudo indica que, para pessoas que já estão em um relacionamento de compromisso, alcançar a barreira econômica os moveu da coabitação para o casamento.

O que mais, casais precisam de mais do que apenas dinheiro. Fatores econômicos, além do salário líquido, influenciam as decisões de casamento do casal.

Quando as mães obtêm ganhos econômicos

Também avaliamos a satisfação auto-relatada dos casais com seu relacionamento, usando uma escala de seis itens sobre os níveis de apoio e afeto no relacionamento.

A qualidade do relacionamento é importante, porque pais de baixa renda com relacionamentos de melhor qualidade podem apoiar e cuidar melhor de seus filhos. Casais que encontraram o obstáculo econômico para o casamento, em comparação com aqueles que não o fizeram, relataram maior satisfação com seus relacionamentos.

Ficar mais satisfeito com seu relacionamento quando você está se saindo melhor economicamente pode não parecer surpreendente. Mas descobrimos que a satisfação com o relacionamento era mais provável de subir quando a mulher, ao invés do homem, estava fazendo contribuições econômicas.

Para ser claro, a maioria dos pais em nossa amostra não se casou. Em nosso estudo, como foi encontrado antes, pais de baixa renda que acabaram de ter um filho não ficam juntos por muito tempo. Após 36 meses, cerca de metade dos casais em nosso estudo não estavam mais envolvidos romanticamente.

Alguns estudiosos sugeriram que, se as pessoas de baixa renda tiverem mais dinheiro, eles podem ser mais propensos a se casar. Mas, como mostram nossos resultados, os casais querem mais do que apenas mais dinheiro para se casar. Eles querem a cerca branca.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.