p O que os cupins, elefantes, baleias, hienas, e algumas sociedades humanas têm em comum? O núcleo de suas sociedades é feminino. De acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade do Novo México, mulheres - não homens - podem fornecer a espinha dorsal sobre a qual uma sociedade complexa é construída. p Publicado em Transações filosóficas da Royal Society , Série B, o estudo analisa as evidências de estudos com humanos e animais para questionar as suposições subjacentes às alegações de que os homens são sempre centrais para o funcionamento das famílias humanas.

p "Os antropólogos têm argumentado por muito tempo que os homens são fundamentais para a construção de famílias humanas bem-sucedidas, "disse Siobhán Mattison, professor assistente de antropologia evolucionária e diretor do Laboratório de Família Humana e Demografia Evolutiva da UNM e principal autor do estudo. Esta visão centrada no homem enfatiza o abastecimento masculino de suas esposas e filhos, monogamia, e famílias nucleares.

p "Mas as famílias humanas são muito mais complexas do que isso, "Mattison disse, "e, embora seja, sem dúvida, o caso de os homens darem contribuições importantes para suas famílias em muitas circunstâncias, eles também são frequentemente os fornecedores menos confiáveis. "

p O estudo se concentra em uma grande minoria de sociedades humanas - 17% - que são chamadas de "matrilineares". Em humanos, isso significa que as mulheres herdam propriedade da família, filhos pertencem às linhagens de suas mães, ou casais recém-casados ​​vivem próximos aos parentes da esposa.

p Mesmo nessas sociedades matrilineares, os antropólogos afirmam que os homens são mais importantes do que as mulheres. Além disso, em vez de provisionar seus próprios filhos, os homens nessas sociedades supostamente dão o que têm aos filhos de suas irmãs.

p Mas Mattison e seus colegas vasculharam a literatura em busca de evidências concretas dessas transferências avunculares e acabaram de mãos vazias.

p "Como biólogos evolucionistas e antropólogos, olhamos não apenas para casos humanos, mas também em animais e em nenhum caso poderíamos encontrar evidências confiáveis ​​de machos escolhendo suas sobrinhas e sobrinhos em vez de seus próprios filhos, "Mattison disse.

p Isso levou Mattison e seus colegas a especular que os homens em muitas sociedades matrilineares assumem papéis mais periféricos do que os antropólogos costumam argumentar, e que os homens podem até desfrutar de uma relativa falta de responsabilidade.

p Rob Quinlan, co-autor e professor de Antropologia da Washington State University disse:“Acho que a mensagem importante é que o patriarcado não é um humano universal. O poder pode ser concentrado nas mulheres como o núcleo de pelo menos algumas comunidades e sistemas familiares. mesmo em culturas onde os homens deveriam ser provedores e líderes, no chão, sob as circunstâncias certas, riqueza e influência podem ser sobre qualidades pessoais em vez de normas de gênero. Nosso estudo enfatiza que essas ecologias centradas na mulher podem não ser tão raras quanto as pessoas pensavam. "

p "Ficamos realmente surpresos ao ver como as pessoas que estudam os humanos e os animais vêem de forma diferente as sociedades centradas na mulher, "disse Darragh Hare, um co-autor do estudo que é pós-doutorado em antropologia evolutiva na UNM.

p "Alguns dos aspectos mais interessantes da organização social, por exemplo, alcançar cooperação em larga escala, acumulando vastas reservas de conhecimento ecológico, e várias gerações ajudando a criar
filhos, ocorrem em espécies com sociedades centradas na mulher, "Hare disse.

p Mattison espera que este estudo incentive outras pessoas a considerarem a perspectiva feminina com mais cuidado.

p "Isso tem implicações para a qualidade de nossa ciência - onde queremos entender toda a gama de como as pessoas contribuem para as famílias em todas as sociedades. Podemos ter enfatizado exageradamente a importância dos homens em toda a gama de sociedades humanas. Trabalhos futuros esclarecerão que . Enquanto isso, nossa análise sugere que a matrilinhamento com um forte núcleo feminino é perfeitamente sustentável, dada a confiabilidade das redes de parentesco feminino. "

p "Tetos de vidro podem invocar descobertas científicas para justificar a restrição das mulheres a papéis relacionados à maternidade, mas as mulheres fazem quase tudo em algumas sociedades - plantar, colheita, puericultura, politizar - você escolhe. Se nada mais, nosso estudo mostra a vasta flexibilidade em uma família humana e sistema econômico, minando quaisquer alegações sobre diferenças universais nas capacidades e papéis de homens e mulheres. "

p O estudo é publicado juntamente com outros que abordam a importância do parentesco tendencioso da mulher em humanos e animais em uma edição temática especial editada por Mattison e colegas publicada hoje em Phil Trans .