Lembra-se de como robôs e carros autônomos pareciam rebuscados pareciam soar? Agora, eles são uma realidade. E graças a novas pesquisas, há outra tecnologia aparentemente improvável que ganhou vida:teletransportar uma bebida, Estilo Wonkavision. No início deste mês, pesquisadores da National University of Singapore e do Georgia Institute of Technology apresentaram um método para criar "limonada virtual".

Digamos que você não possa ir à festa de verão do seu primo, mas a vovó estará lá fazendo sua amada limonada. Sem problemas. Usando o método dos pesquisadores, A vovó poderia lhe enviar um pouco da bebida simplesmente montando e submergindo um sensor de cor RGB e um sensor de pH em um copo de sua limonada. (A cor afeta as percepções de sabor do bebedor, e o pH afeta a acidez da bebida.) A "mensagem do sabor" ocorreria então via comunicação Bluetooth, quando um módulo de controle envia as informações de cor e acidez para um copo personalizado, você logo estará bebendo a refrescante limonada da vovó.

Mas você, o receptor virtual de limonada, estão realmente bebendo um copo cheio de H2O puro. O copo especial tem uma borda de eletrodos de prata que servem como um simulador de acidez, emitindo pulsos de 800 Hz para tentar suas papilas gustativas. Um dispositivo LED (diodo emissor de luz) na parte inferior do copo emite um mini show de luz ao difundir a cor pela água. Você só vai beber água, mas você experimentará sabores de limonada simulados. Então, mente sobre a matéria?

No estudo exploratório, apresentado na Conferência sobre Tangível, Interação incorporada e incorporada, os pesquisadores deram 12 limonadas reais e virtuais diferentes para 13 participantes. A equipe usou corantes alimentares insípidos para fazer as verdadeiras limonadas verdes, turvo e amarelo (corantes típicos de limonada), e luzes LED para colorir as limonadas virtuais da mesma forma.

Os participantes relataram que a limonada real tinha um gosto mais ácido do que a virtual. Mas acima de tudo, não houve diferenças estatisticamente significativas em suas percepções de sabores reais e virtuais, então, teletransportar limonada pode acabar sendo um ótimo negócio. A equipe espera que este estudo conduza a análises adicionais, como estender tecnologias virtuais de sabor para interações multissensoriais, como torrar bebidas, ou até mesmo compartilhar assinaturas digitais de bebidas armazenadas em uma nuvem virtual. Mas aparentemente, isso é apenas uma amostra do que está por vir.

Normalmente, quando vemos um copo de limonada, desenvolvemos o que os pesquisadores chamam de "pré-gosto" com base em fatores como efervescência e temperatura. Depois de beber, percebemos uma "experiência multissensorial de sabor, "que inclui os fatores anteriores e as sensações de sabor (neste caso, acidez).