p Os cientistas revelaram que os fósseis de uma mina subterrânea de opala perto de Lightning Ridge, outback NSW, incluem restos mortais de uma manada de dinossauros, entre eles, uma nova espécie de dinossauro e o dinossauro opalizado mais completo do mundo. p Dr. Phil Bell, pesquisador principal da University of New England em Armidale, disse que ficou surpreso com o grande número de ossos encontrados. "Inicialmente presumimos que fosse um único esqueleto, mas quando comecei a olhar para alguns dos ossos, Percebi que tínhamos quatro escápulas (omoplatas), todas de animais de tamanhos diferentes. "É a primeira" manada "de dinossauros a ser descoberta na Austrália.

p O novo dinossauro foi nomeado Fostoria dhimbangunmal em homenagem ao mineiro de opala Robert Foster, que descobriu os fósseis na década de 1980. O nome da espécie, Dhimbangunmal (pronuncia-se bim-baan goon-mal), significa "pátio de ovelhas" nas línguas locais Yuwaalaraay e Yuwaalayaay, em reconhecimento à localidade do Sheepyard onde os ossos foram encontrados.

p No total, partes de quatro Fostoria esqueletos foram desenterrados, variando de pequenos juvenis a animais maiores que poderiam ter cinco metros de comprimento, levando a especulações de que eles faziam parte de um pequeno rebanho ou família.

p Os ossos, que são principalmente opalas cinzentas, foram encontrados na década de 1980 pelo mineiro de opala Robert Foster no campo de opalas Sheepyard, perto de Lightning Ridge. Cientistas do Museu Australiano em Sydney ajudaram a escavar os fósseis, mas os ossos permaneceram não estudados até doados ao Australian Opal Centre pelos filhos de Robert, Gregory e Joanne Foster, em 2015, no Programa de Brindes Culturais do Governo Federal.

p Jenni Brammall, paleontólogo e oficial de projetos especiais do Australian Opal Centre, diz, " Fostoria nos deu o esqueleto opalizado de dinossauro mais completo do mundo. Esqueletos parciais de répteis nadadores extintos foram encontrados em outros campos de opala australianos, mas para os dinossauros opalizados, geralmente temos apenas um único osso ou dente ou, em casos raros, alguns ossos. Recuperar dezenas de ossos de um único esqueleto é a primeira vez. "

p Fostoria era um dinossauro iguanodôntico comedor de plantas de duas pernas, intimamente relacionado ao famoso Muttaburrasaurus do centro de Queensland, que foi descoberto em 1980.

p A descoberta vem nas costas do novo pequeno dinossauro comedor de plantas, também de Lightning Ridge, Weewarrasaurus pobeni , que foi nomeado pelo Dr. Bell e colegas no ano passado.

p "A taxa de descoberta é impressionante. Em média, há pelo menos um novo dinossauro descoberto em todo o mundo a cada semana, "Dr. Bell disse." Com mais paleontologistas e cientistas olhando mais longe do que nunca, é um momento emocionante para os amantes de dinossauros em todos os lugares, especialmente na Austrália. "

p A nova pesquisa foi publicada hoje no Journal of Vertebrate Paleontology .