p Menos de duas semanas atrás, tudo ainda parecia bastante normal. p Em 6 de março, Eu estava voltando para casa de uma curta viagem de negócios; meu vôo estava cheio, e o aeroporto estava cheio. Feed de notícias do meu telefone, Contudo, estava longe de ser normal:nós éramos, especialistas em saúde disseram, à beira de uma pandemia global causada pelo COVID-19.

p Eu pesquiso diferenças geracionais e tendências culturais - essencialmente, como os eventos culturais impactam as pessoas. Naquela noite de início de março no aeroporto, De repente, percebi que esta era a última vez que as coisas iam parecer normais. Lembrei-me de 10 de setembro, 2001 - um dia antes de tudo mudar da última vez.

p Exceto:de muitas maneiras, o surto de coronavírus é maior do que o 11 de setembro. Também pode ser maior do que a Grande Recessão.

p Ainda não sabemos como isso vai se desenrolar, mas o surto de coronavírus pode se tornar o maior e mais impactante evento cultural de nossa vida. Nem o 11 de setembro nem a Grande Recessão alteraram tão profundamente tantos aspectos da vida cotidiana em um período tão curto de tempo como o coronavírus afetou as escolas, trabalhar, viajar por, entretenimento e compras. Mais, O 11 de setembro e a recessão não tiveram um impacto tão direto sobre tantas pessoas ao redor do mundo. O surto e nossas reações a ele não são um evento isolado - eles se cruzam com as tendências do passado e terão um impacto no futuro de muitas pessoas, especialmente a geração que chamo de iGen - aqueles nascidos depois de 1995.

p O que acontece depois?

p O surto já está tendo efeitos psicológicos profundos em muitas pessoas - ansiedade, o medo e a preocupação são excessivos. À medida que nos isolamos da interação social, a ansiedade pode se transformar em depressão.

p Isso pode ser especialmente verdadeiro para iGen, também conhecido como GenZ. A interação social com os colegas é fundamental para os jovens, e com escolas fechadas, trabalhar em casa encorajado, e encontros maiores cancelados, isso está quase acabado. Mensagens de texto, a mídia social e o bate-papo por vídeo podem ajudar a preencher o vazio - mas a comunicação virtual não é tão boa quanto o contato pessoal real.

p Esta situação é especialmente preocupante porque esta geração já era vulnerável. Entre 2011 e 2018 - os dados mais recentes disponíveis - taxas de depressão, automutilação e suicídio dispararam entre os adolescentes. 2020 pode tornar as coisas ainda piores - especialmente se os recursos de saúde mental forem mais difíceis de obter à medida que a pandemia piora.

p Algumas crises, como depois de um furacão, se prestam à ação. Podemos limpar; nós podemos ser voluntários. Tomar medidas significativas aumenta a saúde mental; é bom ajudar os outros e mudar as coisas.

p Mas, pelo menos até agora, a preparação para a pandemia desencorajou grandes ações comunitárias. Enquanto prestadores de serviços de saúde e trabalhadores de mercearias enfrentam novos desafios, a maioria dos americanos foi forçada a se concentrar em tarefas passivas que aumentam a ansiedade em vez de propósito - preocupando-se cada vez que tossimos, na fila de papel higiênico, e ler artigos sobre o uso de desinfetante para as mãos quando ele estiver esgotado por semanas. Temo que a pandemia consolidará uma atitude que descobri que já prevalecia entre a iGen:o mundo não é um lugar gentil ou justo.

p Onde as gerações concordam

p Apesar dos avisos claros de especialistas em doenças relatados na mídia, até bem recentemente, muitos americanos acreditavam que a ameaça do coronavírus era exagerada. Isso é algo compreensível:em uma época de exagero nas redes sociais e polarização política, às vezes é difícil entender o que vale a pena nos preocuparmos e o que não é.

p Mas vai mais fundo. As últimas décadas viram um longo, declínio constante da confiança dos americanos em grandes instituições. Na Pesquisa Social Geral, uma pesquisa nacionalmente representativa de adultos nos EUA, a confiança na mídia caiu de 85,4% em 1973 para 54,4% em 2018. A confiança no Congresso caiu de 84,3% para 54,2%. Mesmo os médicos não estavam imunes:embora 94,1% confiassem em especialistas médicos em 1973, que caiu para 86,9% em 2018. Esse declínio foi bastante semelhante entre os grupos de idade e inclui todas as gerações.

p A confiança em instituições e especialistas é crítica em tempos como estes - e poucos de nós a temos. Quando a confiança é baixa e a polarização política é alta, estamos menos preparados para concordar sobre fatos básicos e menos preparados para trabalhar juntos. Se você não confia no governo, é menos provável que você ouça quando o governo lhe diz para ficar em casa.

p Agora que o escopo do desafio está claro, vamos ter que confiar mais uns nos outros e ouvir quando os especialistas em saúde pública nos dizem:Não, esta não é uma boa hora para visitar um parente mais velho. Não, não é uma boa ideia prosseguir com as férias de primavera como se nada tivesse mudado. Está ficando claro que a desconfiança mata.

p O jogo final

p Aqui está a possível vantagem:grandes eventos culturais podem levar a grandes mudanças nas atitudes. Talvez esta crise renove nossa fé na mídia, em médicos e especialistas em saúde pública, e no governo. Isso será o mais provável de acontecer se trabalharmos juntos - não apenas republicanos e democratas, mas millennials e boomers, GenX'ers ​​e iGen'ers.

p Os baby boomers sabem que existe vida do outro lado dos eventos cataclísmicos, uma boa lição para as gerações mais jovens ouvirem. Mas também pode ser por isso que muitos Boomers, a maioria deles está na casa dos 60 e 70 anos, teimosamente continuou saindo e correu o risco de ficar doente. Alguns millennials e iGen'ers também desrespeitaram o conselho de permanecer dentro, dizendo "Eu sou jovem - vou ficar bem, "que corre o risco de espalhar o vírus para pessoas vulneráveis. GenX'ers ​​são pegos no meio entre pais idosos e filhos iGen, apenas tentando mantê-lo junto.

p Décadas a partir de agora, ainda estaremos falando sobre a pandemia de 2020. O que você dirá quando alguém perguntar o que você fez para um bem maior? p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.