p Os arqueólogos descobriram evidências das primeiras celebrações em grande escala na Grã-Bretanha - com pessoas e animais viajando centenas de quilômetros para rituais de festa pré-históricos. p O estudo, liderado pelo Dr. Richard Madgwick da Universidade de Cardiff, é o mais completo até agora e examinou os ossos de 131 porcos, os principais animais festejando, de quatro complexos do Neolítico Tardio (c. 2800-2400 AC). Servindo os monumentos mundialmente famosos de Stonehenge e Avebury, os quatro locais - Durrington Walls, Marden, Mount Pleasant e West Kennet Palisade Enclosures - sediaram os primeiros eventos pan-britânicos, festas que atraíam pessoas e animais de toda a Grã-Bretanha.

p Os resultados mostram que ossos de porco escavados nesses locais eram de animais criados em lugares distantes como a Escócia, Nordeste da Inglaterra e Oeste do País de Gales, bem como em vários outros locais nas Ilhas Britânicas. Os pesquisadores acreditam que pode ter sido importante para os participantes contribuir com animais criados localmente em suas casas.

p Até agora, as origens das pessoas que participavam de rituais nesses monumentos megalíticos e a extensão dos movimentos da população na época são enigmas de longa data na pré-história britânica.

p Dr. Richard Madgwick, da Escola de História, Arqueologia e Religião, disse:"Este estudo demonstra uma escala de movimento e nível de complexidade social não apreciado anteriormente."

p “Esses encontros podem ser vistos como os primeiros eventos culturais unidos de nossa ilha, com pessoas de todos os cantos da Grã-Bretanha descendo nas áreas ao redor de Stonehenge para festejar com alimentos que foram especialmente criados e transportados de suas casas. "

p Representando grandes feitos de engenharia e mobilização de mão de obra, os complexos henge neolíticos do sul da Grã-Bretanha foram o ponto focal para grandes reuniões no terceiro milênio aC. Os porcos eram o principal animal usado nas festas e fornecem a melhor indicação de onde as pessoas que festejavam nesses locais vieram, já que quase nenhum resto humano foi recuperado.

p Usando a análise de isótopos, que identifica os sinais químicos da comida e da água que os animais consumiram, os pesquisadores foram capazes de determinar as áreas geográficas onde os porcos foram criados. O estudo oferece a imagem mais detalhada até agora do grau de mobilidade na Grã-Bretanha na época de Stonehenge.

p O Dr. Madgwick disse:"Provavelmente, a descoberta mais surpreendente são os esforços que os participantes investiram na contribuição de porcos que eles próprios criaram. Obtê-los nas proximidades dos locais de festa teria sido relativamente fácil.

p "Os porcos não são tão adequados para o transporte à distância quanto o gado e para transportá-los, abatido ou no casco, ao longo de centenas ou mesmo dezenas de quilômetros, teria exigido um esforço monumental.

p "Isso sugere que as contribuições prescritas eram necessárias e que as regras ditavam que os porcos oferecidos deveriam ser criados pelos participantes da festa, acompanhando-os em sua jornada, em vez de ser adquirido localmente. "

p Dr. Madgwick conduziu a pesquisa em colaboração com colegas da Escola de Ciências da Terra e do Oceano na Universidade de Cardiff, junto com cientistas do Laboratório de Geociências de Isótopos NERC no British Geological Survey, University of Sheffield e University College London. O projeto foi financiado pela British Academy como parte de uma bolsa de pós-doutorado e foi apoiado por uma bolsa do NERC Isotope Geosciences Facility Steering Committee.

p O estudo, 'A análise multi-isótopo revela que as festas nos arredores de Stonehenge e em Wessex atraíam pessoas e animais de toda a Grã-Bretanha', financiado pela British Academy e NERC é publicado em Avanços da Ciência .