O verão acabou e a advogada sueca Pia Bjorstrand, seu marido e seus dois filhos estão carregando mochilas, pronto para embarcar no primeiro de muitos trens em uma parada de férias no norte da Europa.

A família faz parte de um movimento pequeno, mas crescente na Europa e na América do Norte, que evita viagens aéreas porque produz altos níveis de emissões de gases de efeito estufa. Embora os especialistas digam que o combate às mudanças climáticas exigirá ações maiores e mais ousadas dos governos em todo o mundo, algumas pessoas estão fazendo o que podem para ajudar, incluindo a mudança de hábitos de viagem de longa data.

A tendência é mais proeminente na Suécia, onde gente como a adolescente ativista climática Greta Thunberg desafiou os viajantes a enfrentar o enorme custo do carbono para voar.

"Até eu, que conhecia o clima há 10 anos, não pensei em voar da maneira que penso agora, "disse Bjorstrand enquanto espera na plataforma da estação de Nykoping, no leste da Suécia." Eu não sabia que o efeito de voar era tão grande. Então, voamos para todos os lugares. "

As companhias aéreas argumentam que voar é responsável por apenas 2% das emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem e aviões cada vez mais eficientes agora usam quase a mesma quantidade de combustível por passageiro que um carro meio cheio. No entanto, a facilidade e a queda dos custos das viagens aéreas estão permitindo que mais pessoas voem com mais frequência, o que significa que as emissões das companhias aéreas estão disparando mesmo com o declínio de outras fontes.

Em 2013, as transportadoras comerciais emitiram 710 milhões de toneladas de dióxido de carbono. Este ano, o grupo da indústria IATA prevê que as emissões de CO2 das companhias aéreas chegarão a 927 milhões de toneladas, mais do que um país industrial como a Alemanha. Os números não incluem outros fatores que os cientistas afirmam aumentar o efeito estufa de voar.

Comparado com viagens ferroviárias, os aviões passam muito mal.

A viagem de trem de Bjorstrand de Nykoping para a capital dinamarquesa Copenhagen pesa 2,4 kg (5,3 libras) de CO2 por pessoa, de acordo com uma calculadora online criada pela consultoria alemã Institute for Energy and Environmental Studies. Isso se compara com mais de 118 quilogramas (260 libras) de CO2 para um voo de ida.

Essas quantidades rapidamente tomam uma grande parte do orçamento anual de carbono de 2, 000 quilogramas por pessoa que os cientistas dizem que seriam sustentáveis.

A viagem de trem é quase duas vezes mais longa de trem - 5 horas e meia em comparação com três horas de voo e trânsito - mas para a família tudo bem. Haverá muito tempo para Oscar, 9, para se debruçar sobre seus quadrinhos e Gabriel, 11, para ler sobre a história da Segunda Guerra Mundial ou apenas observar as exuberantes florestas verdes e lagos do sul da Suécia.

Ano passado, As florestas da Suécia literalmente viraram fumaça quando o país experimentou uma onda de calor que levou a incêndios florestais sem precedentes em sua história moderna, levando para casa as possíveis consequências do aquecimento global para esta rica nação nórdica.

Foi nessa época que Thunberg, em seguida, um estudante de 15 anos em Estocolmo, começou a realizar protestos semanais fora do parlamento que inspiraram manifestações semelhantes de adolescentes e jovens adultos em outros lugares. Thunberg se tornou uma celebridade entre os ambientalistas por seus discursos sinceros, uso inteligente das mídias sociais e disposição para fazer longas viagens de trem para participar de eventos em Roma, Viena ou Londres.

Na Suécia, esta postura contra as viagens aéreas gerou o termo "flygskam, "ou" vergonha de vôo. "

"Eu posso ver a culpa crescendo, "disse Bjorstrand." Alguns colegas tentam não falar comigo sobre seus voos de longo curso. "

A principal operadora ferroviária sueca, SJ, diz que vendeu 1,5 milhão de ingressos a mais em 2018 do que no ano anterior. Até o número de viajantes a negócios aumentou, crescendo 12% nos primeiros três meses deste ano, disse a empresa.

A resistência à vergonha de voar está vindo de algumas fontes improváveis.

Anders Levermann, um cientista do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, acredita que o mundo precisa parar de adicionar carbono à atmosfera até meados do século se quiser manter os aumentos médios de temperatura abaixo de 2 graus Celsius (3,6 Fahrenheit), conforme definido no acordo de Paris de 2015.

Mas um fim abrupto das viagens aéreas pode ter consequências desastrosas para a sociedade, Levermann avisa.

"Acho que viajar em geral une as pessoas, "disse ele." Isso inclui a aviação. "

Levermann argumenta que o movimento climático não deve se concentrar apenas nas viagens aéreas.

“No momento é tratado como baleia pela biodiversidade, "ele disse." É um garoto-propaganda. "

Uma forma mais eficaz de reduzir as emissões de carbono seria pressionar os líderes políticos a tomar decisões que tenham um efeito nacional ou global, ao invés de indivíduos culpados para minimizar sua pegada de carbono, disse Levermann.

Há alguma esperança de que os governos ajam. Os partidos ambientalistas foram um dos grandes vencedores das eleições para o Parlamento da União Europeia no mês passado. Os líderes do bloco de 28 nações vão debater esta semana uma estratégia de longo prazo sobre as mudanças climáticas, enquanto oficiais de escalão inferior se reúnem em Haia para discutir a taxação do combustível de aviação e das passagens aéreas.

"Por décadas, os governos falharam em regular as emissões da aviação, "disse Andrew Murphy, um especialista em aviação no grupo de pressão Transport and Environment, com sede na Bélgica.

Alguns depositam suas esperanças em avanços tecnológicos na aviação, incluindo aviões elétricos, embora modelos viáveis ​​movidos a bateria não estejam no horizonte ainda.

Enquanto isso, as companhias aéreas estão tentando abordar as preocupações dos clientes enquanto se preparam para lutar contra os novos impostos sobre emissões.

"É obviamente um tema quente e algo que vemos particularmente no mercado europeu, "disse Steffen Milchsack, porta-voz da Lufthansa. O grupo de companhias aéreas alemãs quer começar a usar querosene sintético produzido com energia renovável nos próximos anos e recentemente começou a pagar uma pequena taxa para compensar as emissões de carbono causadas pelas viagens dos funcionários.

Tão pequeno, pagamentos voluntários - conhecidos como compensações - são preferidos pelas companhias aéreas em vez de impostos impostos pelo governo ou limites de carbono.

Até aqui, a maioria dos passageiros ainda não está disposta a pagar mais pelos voos ou voar menos. Uma pesquisa da associação de agências de viagens alemãs, DRV, descobriu que apenas 2% das viagens aéreas no ano passado foram compensadas.

Mas Julia Zhu, uma porta-voz da Atmosfair, uma organização alemã sem fins lucrativos, diz que a quantidade de compensações de CO2 que processou subiu de 550, 000 toneladas em 2017 para 800, 000 toneladas no ano passado.

"O verão de 2018 foi uma espécie de ponto de viragem, " ela disse.

A Atmosfair usa dinheiro de compensações - normalmente alguns euros (dólares) por pessoa para um voo de curta distância - para apoiar os esforços de redução de carbono em pequena escala, como a compra de fogões eficientes para famílias na África e na Ásia.

Zhu disse que as empresas estão cada vez mais decidindo compensar as viagens de negócios, com um esforço semelhante em andamento entre os acadêmicos dos EUA. Murphy acredita que os esforços de base para voar menos podem, em última análise, ter um impacto significativo.

Pia Bjorstrand, Contudo, ainda não está preparado para desistir de voar. Inverno passado, como muitos escandinavos famintos de sol, a família fez um vôo de longa distância. Eles compraram créditos de carbono para compensar a viagem à Namíbia.

"Os EUA ou África ou Sudeste Asiático, é difícil ir de trem, " ela disse.

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