Quando Boris Johnson anunciou em 18 de março de 2020 que os alunos deveriam ficar em casa até novo aviso, as escolas se esforçaram para se adaptar rapidamente. COVID representou uma grande interrupção na educação e no bem-estar dos alunos.

Pesquisas nacionais de bem-estar mostraram desde então o impacto que essa interrupção continua a ter sobre professores e líderes escolares, bem como sobre o progresso acadêmico e o bem-estar dos próprios alunos. Um estudo que analisou o impacto sobre o desempenho nos primeiros dois anos escolares na Inglaterra constatou que os alunos do segundo ano perderam cerca de dois meses de aprendizagem, por exemplo. Para os alunos desfavorecidos entre eles, esse número sobe para cinco a sete meses.

Como parte de um projeto de pesquisa em andamento sobre liderança educacional em tempos turbulentos, Liderei um estudo recente da Universidade de Nottingham sobre como um tipo de escola em particular - aquelas em fundos multi-académicos - respondeu aos desafios colocados pela pandemia.

Mais de 50% dos alunos do sistema de ensino estadual inglês agora são educados em academias, que são escolas financiadas pelo estado que operam fora do controle da autoridade local (ao contrário das escolas comunitárias, ainda controlados pelas autoridades locais). Muitas academias agora são organizadas em grupos de escolas supervisionadas por um fundo, que é governado por um conselho de curadores e liderado por um CEO e uma equipe de funcionários seniores.

Os fundos multi-académicos foram pintados pelos críticos como predadores que procuram expandir-se assumindo o controlo das escolas comunitárias e estão apenas preocupados com os dividendos financeiros. Nossas descobertas, Contudo, mostre que as escolas assim agrupadas têm grande potencial pastoral e uma estrutura de liderança que pode beneficiar tanto funcionários como alunos.

Desempenho pandêmico

Trusts organizam as academias em suas fileiras em uma estrutura corporativa, o que permite que escolas individuais utilizem um número maior de recursos do que se fossem independentes. De acordo com o inspetor escolar Ofsted, líderes dessas escolas relataram ter recebido apoio inestimável de sua confiança durante a pandemia.

Relativamente pouca pesquisa sistemática foi conduzida em fundos multi-académicos. Foi por isso que eu e meus colegas da Universidade de Nottingham empreendemos um projeto de pesquisa de pequena escala, que já foi publicado como um documento de política, para examinar com que firmeza aqueles em todo o leste e oeste de Midlands responderam aos desafios da pandemia.

Uma série de dados foi coletada e analisada de CEOs e diretores de 15 trusts de diferentes tamanhos. Isso inclui academias primárias e secundárias, atendendo a alunos de todo o espectro socioeconômico. Até onde sabemos, este é o primeiro estudo independente desse tipo na Inglaterra.

Descobrimos que quando o COVID atingiu, Os CEOs e suas equipes introduziram políticas abrangentes de confiança para governar a vida escolar. Isso inclui saúde e segurança, fornecimento de equipamentos de EPI, gerenciamento de risco e plataformas de aprendizagem remota, bem-estar e bem-estar da equipe, e estratégias de comunicação.

Muito tem sido escrito nos últimos anos sobre o administrativo, deveres financeiros e burocráticos que acompanham a direção das escolas. Nossas descobertas mostram que a estrutura desses fundos efetivamente reduziu o fardo da responsabilidade e o volume de trabalho que, de outra forma, provavelmente recairia sobre os diretores individuais.

Desde o início da pandemia, em vez disso, os diretores puderam se concentrar em garantir que seus funcionários continuassem ensinando e seus alunos continuassem aprendendo, que é indiscutivelmente seu propósito central.

Apoio a alunos e professores

Prestar assistência pastoral aos alunos enquanto trabalhavam em casa durante o bloqueio foi um desafio para as escolas em todas as áreas. Nossas descobertas mostram que fazer parte de um consórcio facilitou essa tarefa para a equipe.

Um dos fundos que pesquisamos fez parceria com a Microsoft para desenvolver uma estratégia inclusiva de aprendizagem em casa e disponibilizar laptops gratuitamente para todos os alunos. Outro fez tudo o que pôde para ajudar as famílias nas áreas rurais a obter uma banda larga melhor. Sistemas de monitoramento foram estabelecidos para garantir que os alunos estivessem envolvidos no aprendizado em casa. E a equipe conduziu visitas domiciliares para garantir que os pais também estivessem envolvidos. Todos os alunos que não compareceram às aulas online foram contatados imediatamente.

Em outro lugar, professores e funcionários de apoio baseados na escola faziam regularmente visitas domiciliares aos alunos e seus pais sempre que possível (ou ligações semanais, quando não). Eles entregaram de tudo, desde dispositivos de TI subsidiados pela confiança até cestas básicas.

Todos os CEOs e diretores que pesquisamos falaram sobre a importância de manter o moral e o bem-estar dos professores. Alguns instalaram linhas de apoio e deram aos seus funcionários acesso a aconselhamento individual. Outros forneceram desenvolvimento profissional contínuo online para seus professores, além de criar campeões de saúde mental em suas escolas.

Nossos entrevistados também enfatizaram como resistiram à tentação de restringir o currículo ministrado em resposta à crise. Eles apoiaram suas escolas a continuar a operar horários cheios.

Em uma instância, isso incluía o fornecimento de sessões semanais de ciências, línguas estrangeiras modernas, arte, aulas de música e teatro. Outra academia criou uma performance coral de uma composição original intitulada Hope, que foi realizado para toda a escola. Em um grande, confiança geograficamente diversa de mais de 20 academias, muitos dos quais serviam a comunidades altamente desfavorecidas, uma política de confiança ampla para a educação ao ar livre foi desenvolvida e implementada.

Durante esta crise, o modelo de confiança serviu bem suas escolas e suas comunidades. Reduziu as incertezas para os alunos, pais e funcionários. Assegurou que canais de comunicação claros fossem estabelecidos rapidamente. E permitiu que o bem-estar e o bem-estar dos funcionários e alunos fossem amplamente apoiados. Crucialmente, permitiu que o corpo docente se concentrasse em garantir a continuidade de oportunidades educacionais de qualidade para todos os alunos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.