p A geografia do empreendedorismo é "pontiaguda", o que significa que de região para região existem variações significativas nas taxas de start-ups e, em particular, "scale-ups" - novos negócios que estão evoluindo para empresas maiores. p Isso pode ser explicado pelo fato de que o empreendedorismo bem-sucedido ocorre em "solo fértil" - ambientes econômicos e sociais propícios à atividade empresarial. E em alguns lugares esses ambientes - ou ecossistemas - são muito melhores em gerar e apoiar a atividade empresarial do que outros.

p Um ecossistema empreendedor é um agrupamento de indivíduos interconectados, organizações e organismos que facilitem e apoiem a atividade empresarial. Este ecossistema fornece recursos para empresas iniciantes - dinheiro, pessoas, mercados e infraestrutura - em um ambiente aberto, cultura inclusiva que tem políticas de apoio e liderança.

p Apoiar o desenvolvimento de ecossistemas empresariais é agora o foco principal da política de desenvolvimento econômico. Cidades e regiões normalmente têm dezenas de organizações de apoio ao empreendedorismo (ESOs) que são órgãos públicos totalmente financiados ou organizações sem fins lucrativos cujo financiamento vem do governo. Esses ESOs fornecem informações, adendo, networking, Treinamento, mentoria e ajuda financeira que é considerada essencial para a atividade empresarial.

p Na Escócia, por exemplo, um estudo recente identificou 43 ESOs em Edimburgo focados apenas em empreendedores de tecnologia. Nossa própria pesquisa em andamento identificou 87 ESOs em Glasgow, cobrindo todos os setores, incluindo empresas sociais.

p Contudo, esta profusão de ESOs é considerada confusa para os empresários que têm dificuldade em navegar na infraestrutura de suporte, levantando preocupações de que haja sobreposição nos serviços que os ESOs fornecem. Mas isso é interpretar mal como funcionam os ecossistemas empreendedores.

p Tudo está conectado

p Todos os anos, a Universidade de Glasgow executa um programa para apoiar quatro equipes iniciais com uma bolsa de £ 2, 500 e 12 semanas de orientação individual do gerente de empresa do aluno. Isso inclui introdução aos ESOs no ecossistema mais amplo, treinamento e espaço na “incubadora” da universidade para auxiliar as equipes no desenvolvimento de seu start-up embrionário.

p As empresas que concluíram com sucesso o programa passaram a receber mais apoio de uma variedade de ESOs no ecossistema local e além. Tipicamente, cada participante recebe um pacote de apoio do Scottish Institute for Enterprise (SIE). Isso os ajuda a se conectar ao ecossistema local para ter acesso a advogados, contadores e outros especialistas, fornece assistência com competições iniciais, e acesso a eventos de networking.

p Por exemplo, Corien Staels, concorrente do Dragons 'Den, o fundador da WheelAir - uma empresa que desenvolveu um encosto refrigerado para usuários de cadeiras de rodas - recebeu suporte de um ESO chamado Enterprise Campus para cobrir as despesas operacionais iniciais.

p Staels venceu a competição SIE New Ventures e vários outros prêmios que forneceram dinheiro, suporte de negócios, treinamento e orientação. Tendo recusado uma oferta de financiamento do Dragons 'Den, ela passou a levantar fundos de capital de vários indivíduos.

p O exemplo de Staels demonstra a interconexão do ecossistema empresarial, com os ESOs fornecendo uma gama de diferentes formas de assistência. As necessidades de aprendizagem e suporte dos empreendedores mudam à medida que seus negócios se desenvolvem. Nenhuma organização pode fornecer todo o suporte e recursos de que os novos empreendimentos precisam à medida que progridem. É precisamente por isso que muitos ESOs visam tipos específicos de empreendedor e estágios do processo - ideia, comece, crescimento e assim por diante - especializando-se nos tipos de suporte que fornecem. O que significa que os empreendedores podem recorrer a uma variedade de organizações à medida que seus negócios evoluem.

p Crucialmente, essas relações dentro do ecossistema empreendedor são recíprocas. Assim como as empresas que surgem de programas de start-up precisam de uma variedade de suporte para se desenvolver, ESOs precisam de iniciativas de "trampolim", como o programa da Universidade de Glasgow, que germinam start-ups que, no devido tempo, se tornarão seus clientes.

p Um ecossistema saudável

p Os formuladores de políticas não devem interpretar a abundância de ESOs como uma indicação de duplicação e desperdício. O mundo real é uma bagunça. A diversidade de empreendedores e suas necessidades em mudança na jornada empreendedora significa que também deve haver uma diversidade de apoios disponíveis para que esses ecossistemas sejam eficazes.

p Em vez de, eles devem fazer perguntas-chave para avaliar a saúde dos ecossistemas empresariais. Os serviços prestados pelos ESOs envolvidos cobrem toda a jornada empresarial, permitindo que organizações individuais "entreguem" empreendedores conforme suas necessidades mudam, garantindo suporte contínuo à medida que seus negócios se desenvolvem?

p Os ESOs coletivamente fornecem uma combinação apropriada de recursos genéricos e especializados e suporte? Eles compartilham objetivos e um senso de missão coletiva? Ou cada um está competindo um com o outro, alegando negócios de sucesso como resultado de seus próprios esforços? E finalmente, são esses ESOs administrados por pessoas com experiência em criação de empresas - por empreendedores para empresários?

p O que é crítico aqui é reconhecer a necessidade de conectividade entre esses vários ESOs. Operar isoladamente um do outro não ajuda jovens start-ups, que terá melhor desempenho em um ambiente onde os ESOs reconhecem que sua eficácia depende uns dos outros. Parafraseando o provérbio africano:"é preciso uma aldeia para criar uma criança", é preciso um ecossistema - não um único indivíduo ou organização - para alimentar, nutrir e criar um empreendimento empresarial de sucesso. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.