Uma das diferenças marcantes entre os bairros no centro da cidade e os subúrbios na Austrália é a qualidade e o tipo de ofertas de varejo. Subúrbios suburbanos do centro da cidade - lugares como West End em Brisbane, Fitzroy em Melbourne e Newtown em Sydney - são caracterizadas por empresas de varejo operadas por proprietários independentes. "Terceiros lugares" ocupados, como cafés, bares e restaurantes - onde as pessoas passam o tempo entre a casa ("primeiro" lugar) e o trabalho ("segundo" lugar) - são comuns.

Esses são os lugares favoritos do hipster. Os descolados têm um lugar difícil em nossa paisagem cultural, não menos importante é o seu papel na gentrificação. Contudo, seu papel no centro da cidade é importante para mostrar ao resto da cidade como criar contemporâneos, terceiros lugares acessíveis e bem-sucedidos com baixo, barreiras à entrada sem gênero.

Os terceiros lugares fornecem aos residentes e visitantes uma variedade do que Ray Oldenburg chama de "os principais ambientes da vida pública informal". Cafés, bares, pubs, clubes ou salas de xadrez (em alguns lugares) são lugares onde as pessoas podem se encontrar informalmente ou ficar "juntas sozinhas". Eles permitem encontros planejados e acidentais em diferentes momentos do dia e são essenciais para uma vida social saudável da vizinhança ou "senso" de comunidade.

O que está faltando nos subúrbios externos?

À medida que viajamos do centro da cidade em direção aos subúrbios externos, os residentes ficam cada vez mais privados desses lugares. Os centros comerciais suburbanos tornam-se menos "locais" - os centros comerciais ficam isolados da vizinhança, controlada por um único proprietário corporativo, isolado em um mar de estacionamento e oferece uma gama previsível de pontos de venda franqueados e marcas nacionais, frequentemente ancorado por um grande supermercado. No nível distrital, existem enormes centros comerciais impessoais.

Nada disso permite que os residentes tirem proveito de terceiros lugares locais ou tenham qualquer senso de autoria sobre eles, o que é tão importante para a criação de lugar e comunidade.

A história tem um papel óbvio a desempenhar. Os subúrbios do centro da cidade foram planejados e construídos antes da propriedade generalizada de automóveis. As ruas são dispostas em grades, que tornam a viagem de pedestres ou de bicicleta fácil e direta.

Essas áreas foram construídas antes da introdução de regimes de zoneamento estritos de "uso único", portanto, tenha uma boa combinação de usos do solo. Retalho, propriedades residenciais e mesmo industriais coexistem. A propriedade da propriedade evoluiu de modo que um locador raramente controla uma área inteira de varejo.

As empresas se abrem para todo o mundo, caminhos protegidos que são vias para mais do que apenas os negócios aí localizados. A forma construída é variada, interessante e vernacular e adequado para pequenos negócios independentes.

Gentrificação e o hipster

Os bairros centrais das cidades nas últimas décadas foram gentrificados à medida que residentes e negócios mais ricos colonizam a antiga classe trabalhadora. migrantes ou áreas indígenas de cidades do interior. A gentrificação ocorre por um longo tempo e em fases particulares.

Os primeiros a colonizar uma área são os "gentrificadores locatários". Eles são responsáveis ​​por tornar o local moderno ou ousado por meio de música e arte alternativas, moda underground e uma cultura empresarial de start-up embrionária.

Isso, por sua vez, atrai gentrificadores com melhores recursos que compartilham os mesmos gostos culturais dos gentrificadores locatários, mas têm dinheiro. Isso cria demanda para uma variedade de pontos de venda, como padeiros artesanais, microcervejarias, tatuadores, modas vintage, lojas de discos de vinil, livrarias independentes e, mais importante, bares abundantes, cafés e cafeterias.

Essas empresas são administradas de forma estereotipada por descolados, uma subcultura facilmente reconhecível por suas barbas cheias cuidadosamente selecionadas (masculinas), tatuagens artísticas ou irônicas, jeans skinny e outros acessórios vintage. Os descolados costumam ser menosprezados por sua falta de originalidade, por defender um visual que imita um período histórico que eles nunca experimentaram. Como Jake Kinsey escreve sarcasticamente em um livro inteiro que ridiculariza os descolados:"… criatividade, gênio, valor eterno e mistério são inseparáveis ​​do hipster. "

A busca pela autenticidade

Autenticidade é uma palavra contestada, mas se pensarmos em termos de "autoria", o terceiro lugar de propriedade e operação independentes, onde o proprietário e o cliente têm um senso de propriedade e obrigação recíproca, oferece muito mais autenticidade do que apenas mais um ponto de venda em uma rede de franquias.

Embora alguns negócios modernos que funcionam no centro da cidade gentrificada possam não funcionar tão bem nos subúrbios da periferia, as pessoas que moram nesses subúrbios não são de uma espécie diferente. O desejo de sair de casa, socializar, ver seus vizinhos na comunidade ou estar "juntos sozinhos" não se limita ao centro da cidade. Não há razão para que as pessoas nos subúrbios não respondam a empresas de propriedade independente, em vez do controlado remotamente, franquias racionalizadas - veja "McDonaldização" - que povoam tantos shopping centers suburbanos.

Terceiros lugares de qualidade são tão importantes nos subúrbios, que estão se tornando cada vez mais diversificados em termos de estágio de vida, etnia, cultura e tipo de emprego.

Então, qual é a solução?

Os incorporadores imobiliários costumam apontar rapidamente que o varejo local não é economicamente viável em novos subúrbios, a menos que consista em supermercados e lojas de fast-food e seja cercado por asfalto. O varejo local (que pode ser percorrido a pé) é invariavelmente comparado em preço aos grandes shoppings impessoais que atraem compradores dos subúrbios. Contudo, a atração de um pequeno centro comercial local, onde empresas de "terceiro lugar", como bares, cafés e restaurantes e centros comunitários podem operar com aluguéis razoáveis, é uma proposição diferente.

Esta não é uma sugestão nova. Vários modelos foram propostos para subsidiar os aluguéis no varejo, fornecer propriedade livre independente de instalações de varejo individuais, ou controle de aluguel.

Os desenvolvedores estão relutantes em ajudar com isso, pois não é lucrativo (para eles). As autoridades locais também estão relutantes em envolver os desenvolvedores nessa frente.

Existem, Contudo, algumas exceções encorajadoras a isso. Alguns desenvolvedores mais esclarecidos veem o benefício sustentado da criação de centros comunitários. O argumento é a favor de um bem social, e não puramente econômico.

Os subúrbios externos são espacialmente diferentes do centro da cidade - a história e o capitalismo tardio cuidaram disso. As autoridades locais precisam pensar sobre os atuais regimes de zoneamento inflexíveis e sobre como os pequenos negócios socialmente benéficos podem ser incentivados.

Os subúrbios não esvaziam durante o dia. Em uma sociedade pós-trabalho e em envelhecimento, os subúrbios se tornarão lugares socialmente áridos para se viver, a menos que existam centros animados onde as pessoas possam deixar a esfera privada da casa e ver umas às outras em um ambiente acolhedor no qual sentem alguma autoria.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.