p Em resposta às preocupações de que o uso de evidências forenses, como impressões de sapatos, impressões digitais, marcas de mordida, fibras ou fios de cabelo contribuíram para condenações injustas, a American Statistical Association (ASA) divulgou um documento com diretrizes para a discussão de evidências forenses. p "Erros passados ​​nos fornecem oportunidades de trabalhar com a comunidade científica forense para melhorar o processo e fortalecer o uso de evidências forenses, "disse a presidente do ASA, Karen Kafadar." Esta declaração é apenas um passo nessa direção, mas esperamos que seja um passo importante. "

p Em particular, a ASA quer que especialistas baseiem seus testemunhos em bancos de dados e análises quantitativas, em vez de experiências pessoais subjetivas.

p "Os médicos forenses são dedicados e bem intencionados - eles veem o acordo entre uma amostra da cena do crime e uma fornecida por um suspeito e estão tentando avaliar a relevância ou o valor dessas provas para processar o crime, "disse Hal Stern, vice-presidente do Comitê Consultivo de Ciência Forense da ASA. "Um ponto da declaração ASA é que se você exagerar ou subestimar o valor da evidência, vários danos podem ocorrer. Se você exagerar nas evidências, você pode colocar a pessoa errada na prisão, mas tão importante quanto, a parte culpada ficaria livre. "

p Como um exemplo da relevância da declaração ASA, Considere um caso em que uma impressão de sapato da cena do crime é encontrada. Os médicos forenses que analisam a impressão identificarão as características da impressão (por exemplo, Tamanho, modelo, padrão do piso, padrão de uso) e determinar se eles correspondem às características correspondentes do sapato do suspeito. A declaração ASA deixa claro que os profissionais devem usar dados para avaliar o valor probatório desses recursos de correspondência. "Quantos sapatos teriam esse padrão de piso; quantos sapatos teriam esse tipo de uso?" Perguntou Stern. "As respostas a essas perguntas permitiriam a um médico forense opinar sobre a força dessa evidência em particular."

p Neste exemplo, para se alinhar com as recomendações ASA, um especialista pode identificar os recursos correspondentes, e testemunhar com base em dados sobre a probabilidade de correspondência de tamanho, modelo, padrão de piso e padrão de desgaste se o suspeito não cometeu o crime (ou seja, a probabilidade de que outra pessoa da população tenha características correspondentes).

p As novas tecnologias mudaram a forma como o sistema de justiça viu as evidências forenses, disse Matt Redle, ex-promotor público do condado de Sheridan, Wyoming, que atuou na Comissão Nacional de Ciência Forense (NCFS). A Comissão, administrado conjuntamente pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) e o Departamento de Justiça, existiu de 2013 a 2017 e fez recomendações ao Departamento de Justiça para aprimorar a prática e melhorar a confiabilidade da ciência forense.

p "Nós realmente não sabíamos muito sobre isso, e presumimos que as evidências forenses com as quais estávamos trabalhando eram verdadeiras e corretas, "Disse Redle." Francamente, o que abriu os olhos dos promotores e do sistema em grande escala foram as informações que recebemos do DNA e a educação que recebemos sobre como são as boas evidências ".

p Melhores práticas com evidências forenses acabarão por beneficiar o sistema de justiça criminal, Redle disse, mesmo que os novos princípios para a prática tornem mais difícil admitir certos tipos de evidências no curto prazo.

p “A credibilidade no sistema é o maior bem que os promotores têm, "Redle disse." Há danos que causamos ao sistema e à credibilidade em nosso estado de direito se estivermos escondendo a bola de nossos júris sobre quais são as limitações [das provas forenses]. É muito melhor ser aberto e direto e reconhecer as limitações. "

p A declaração ASA amplia um documento elaborado, mas não aprovado pelo NCFS. O Comitê Consultivo de Ciência Forense da ASA, sob a liderança de Kafadar e Stern, atualizou esse documento com as pesquisas estatísticas mais recentes.

p "Em última análise, esperamos que esta declaração seja útil para explicar às partes interessadas - cientistas forenses, policiais e funcionários do tribunal - os dados necessários para fazer avaliações sobre as fontes de evidências, "Também esperamos que o documento oriente os cientistas forenses sobre o tipo de pesquisa necessária para fortalecer e quantificar o valor das provas apresentadas em casos criminais e, assim, aumentar nossa confiança no sistema judicial", disse Kafadar.

p A declaração ASA incentiva os profissionais a seguirem processos científicos "confiáveis ​​e válidos", auditado por uma organização científica independente, como o NIST, conforme recomendado pelo NCFS.

p "A declaração da ASA sendo adotada por toda a organização é extremamente importante porque a ASA tem uma reputação extraordinária e um número muito grande de membros, "disse Peter Neufeld, co-fundador do Projeto Inocência, a organização legal sem fins lucrativos que exonera os condenados por engano por meio de testes de DNA e reforma o sistema de justiça criminal para prevenir futuras injustiças. "Temos muitos encontros em primeira mão onde os examinadores forenses confiaram em suas impressões subjetivas e experiência pessoal em vez de dados estatísticos para explicar o valor das evidências." Neufeld continuou, "Como consequência, houve erros graves de justiça, onde pessoas realmente inocentes perderam décadas de suas vidas e algumas delas foram condenadas à morte. Esperançosamente, os formuladores de políticas, juízes e pessoas que realmente se preocupam com a força das evidências usadas para tomar decisões sobre a vida e a liberdade irão notar e fazer tudo o que puderem para aplicar princípios científicos e estatísticos rigorosos no futuro. "