p Mil anos atrás, o império Wari se estendeu por todo o Peru. Na sua altura, cobriu uma área do tamanho da costa leste dos Estados Unidos da cidade de Nova York a Jacksonville. Durou 500 anos, de 600 a 1100 DC, antes de eventualmente dar origem ao Inca. É muito tempo para um império permanecer intacto, e os arqueólogos estão estudando vestígios da cultura Wari para ver o que a manteve funcionando. Um novo estudo descobriu um fator importante que pode ter ajudado:um suprimento constante de cerveja. p "Este estudo nos ajuda a entender como a cerveja alimentou a criação de organizações políticas complexas, "diz Ryan Williams, curador associado e chefe de antropologia do Field Museum e principal autor do novo estudo em Sustentabilidade . "Fomos capazes de aplicar novas tecnologias para capturar informações sobre como a cerveja antiga era produzida e o que isso significava para as sociedades no passado."

p Quase vinte anos atrás, Williams, Nash, e sua equipe descobriu uma antiga cervejaria Wari em Cerro Baúl, nas montanhas do sul do Peru. "Era como uma microcervejaria em alguns aspectos. Era uma casa de produção, mas as cervejarias e tavernas estariam bem ao lado, "explica Williams. E desde a cerveja que eles fabricaram, uma luz, bebida azeda chamada chicha, só funcionou por cerca de uma semana depois de ser feito, não foi enviado para fora do local - as pessoas tinham que ir aos festivais de Cerro Baúl para beber. Esses festivais eram importantes para a sociedade Wari - compareceriam entre cem e duzentas elites políticas locais, e eles bebiam chicha em vasos de cerâmica de um metro de altura decorados para se parecerem com deuses e líderes Wari. "As pessoas teriam entrado neste site, nestes momentos festivos, a fim de recriar e reafirmar sua afiliação com esses senhores Wari e talvez trazer tributo e jurar lealdade ao estado Wari, "diz Williams. Em suma, a cerveja ajudou a manter o império unido.

p Para saber mais sobre a cerveja que desempenhou um papel tão importante na sociedade Wari, Williams e seus co-autores Donna Nash (Field Museum e University of North Carolina Greensboro), Josh Henkin (Field Museum e Universidade de Illinois em Chicago) e Ruth Ann Armitage (Eastern Michigan University) analisaram peças de vasos de cerveja de cerâmica de Cerro Baúl. Eles usaram várias técnicas, incluindo um que envolvia o disparo de um laser em um fragmento de um recipiente de cerveja para remover um pequeno pedaço de material, e então aquecer essa poeira até a temperatura da superfície do sol para quebrar as moléculas que a compõem. De lá, os pesquisadores foram capazes de dizer quais elementos atômicos compõem a amostra, e quantos - informações que diziam aos pesquisadores exatamente de onde vinha a argila e de que era feita a cerveja.

p "O legal desse estudo é que estamos descendo ao nível atômico. Estamos contando átomos nos poros da cerâmica ou tentando reconstruir e contar as massas de moléculas que estavam na bebida original há mil anos atrás, isso ficou embutido nos espaços vazios entre os grãos de argila nos vasos de cerâmica, e é isso que nos mostra as novas informações sobre do que a cerveja era feita e onde os recipientes de cerâmica foram produzidos, "diz Williams." São realmente novas informações em nível molecular que estão dando aos arqueólogos essa nova visão do passado. "

p Para verificar se os ingredientes da chicha podem realmente ser transferidos para os recipientes de fermentação, os pesquisadores trabalharam com cervejarias peruanas para recriar o processo de fabricação da cerveja. "Fazer chicha é um processo complicado que requer experiência e conhecimento. Os experimentos nos ensinaram muito sobre como seria fazer chicha nas ruínas de um prédio e quanto trabalho e tempo foram gastos no processo, "diz Donna Nash, curador adjunto do Field Museum e professor da University of North Carolina Greensboro, que liderou a recreação da cerveja. (Aliás, o Field Museum e a Off Color Brewing de Chicago lançaram uma cerveja baseada no trabalho de Nash, uma cerveja rosa com infusão de bagas de pimenta, chamado Wari Ale; está sendo relançado nas lojas e bares da área de Chicago em junho.)

p Ao observar a composição química dos traços de cerveja deixados nos recipientes e a composição química dos próprios recipientes de argila, a equipe encontrou duas coisas importantes. 1, os vasos eram feitos de barro que vinha de perto, e dois, a cerveja era feita de bagas de pimenta, um ingrediente que pode crescer mesmo durante uma seca. Essas duas coisas ajudariam a fornecer um suprimento estável de cerveja - mesmo que a seca dificultasse o cultivo de outros ingredientes de chicha, como milho, ou se as mudanças no comércio dificultaram a obtenção de argila de longe, recipientes de chicha de bagas de pimenta ainda estariam prontamente disponíveis.

p Os autores do estudo argumentam que esse suprimento constante de cerveja poderia ter ajudado a manter a sociedade Wari estável. O império Wari era enorme e formado por diferentes grupos de pessoas de todo o Peru. “Achamos que essas instituições de fazer cerveja e depois servir a cerveja realmente formaram uma unidade entre essas populações, manteve as pessoas juntas, "diz Williams.

p As implicações do estudo sobre como a identidade compartilhada e as práticas culturais ajudam a estabilizar as sociedades são cada vez mais relevantes hoje. "Esta pesquisa é importante porque nos ajuda a entender como as instituições criam os vínculos que unem pessoas de constituintes muito diversos e origens muito diferentes, "diz Williams." Sem eles, grandes entidades políticas começam a se fragmentar e se dividir em coisas muito menores. O Brexit é um exemplo dessa fragmentação na União Europeia hoje. Precisamos entender as construções sociais que sustentam essas características unificadoras se quisermos ser capazes de manter a unidade política na sociedade. "