p Relações fortes entre professores, pais e alunos nas escolas tem mais impacto na melhoria da aprendizagem dos alunos do que o apoio financeiro, nova pesquisa mostra. p Capital social é o nome que os cientistas dão à rede de relações entre funcionários da escola, professores, pais e a comunidade que constrói confiança e normas que promovem o desempenho acadêmico.

p O estudo descobriu que o capital social teve um efeito três a cinco vezes maior do que o capital financeiro nas notas de leitura e matemática nas escolas de Michigan.

p "Quando falamos sobre por que algumas escolas têm melhor desempenho do que outras, diferenças na quantidade de dinheiro que eles têm que gastar são frequentemente consideradas uma explicação, "disse Roger Goddard, co-autor do estudo, Presidente do novato G. Fawcett e professor de administração educacional da Universidade Estadual de Ohio.

p "Descobrimos que o dinheiro é certamente importante. Mas este estudo também mostra que o capital social merece um papel maior em nosso pensamento sobre maneiras econômicas de apoiar os alunos, especialmente os mais vulneráveis. "

p Goddard conduziu a pesquisa com Serena Salloum da Ball State University e Dan Berebitsky da Southern Methodist University. O estudo aparece online no Jornal de educação para alunos em risco e será publicado em uma futura edição impressa.

p O estudo envolveu 5, 003 alunos e seus professores em 78 escolas públicas primárias selecionadas aleatoriamente em Michigan. A amostra é representativa da demografia de todas as escolas de ensino fundamental do estado.

p Os professores responderam a um questionário que mediu os níveis de capital social em suas escolas. Eles avaliaram o quanto concordaram com afirmações como "O envolvimento dos pais apoia a aprendizagem aqui, "" Os professores desta escola confiam em seus alunos "e" O envolvimento da comunidade facilita o aprendizado aqui. "

p Dados estaduais sobre gastos com instrução por aluno foram usados ​​para medir o capital financeiro de cada escola.

p Finalmente, os pesquisadores usaram o desempenho dos alunos em testes de leitura e matemática exigidos pelo estado para medir a aprendizagem dos alunos.

p Os resultados mostraram que, em média, as escolas que gastaram mais dinheiro tiveram melhores pontuações nos testes do que aquelas que gastaram menos. Mas o efeito do capital social foi três vezes maior do que o capital financeiro nas notas de matemática e cinco vezes maior nas notas de leitura.

p "O capital social não era apenas mais importante para a aprendizagem do que os gastos com instrução, mas também mais importante do que a pobreza das escolas, composição étnica ou conquista anterior, "Goddard disse.

p Embora o capital social tendesse a diminuir nas escolas à medida que os níveis de pobreza aumentavam, não foi uma diminuição significativa.

p “Pudemos ver em nossos dados que mais da metade do capital social a que as escolas têm acesso não tem nada a ver com o nível de pobreza das comunidades que atendem, " ele disse.

p "Nossos resultados realmente falam sobre a importância e a praticidade de construir capital social em bairros de alta pobreza onde eles mais precisam."

p O estudo também descobriu que o dinheiro gasto na aprendizagem dos alunos não estava associado aos níveis de capital social nas escolas. Isso significa que as escolas não podem "comprar" capital social apenas gastando mais dinheiro. As relações sociais exigem um tipo diferente de investimento, Goddard disse.

p O estudo não consegue responder como cultivar o capital social nas escolas. Mas Goddard tem algumas idéias.

p Uma é que as escolas façam mais para ajudar os professores a trabalharem juntos.

p "A pesquisa mostra que quanto mais professores colaboram, quanto mais eles trabalham juntos na melhoria educacional, quanto mais altas forem as pontuações de seus alunos. Isso porque o trabalho colaborativo constrói capital social que fornece aos alunos acesso a um apoio valioso, " ele disse.

p Construir conexões com a comunidade é importante, também. Programas de mentoria baseados na escola que conectam crianças a adultos na comunidade são uma ideia.

p "Interações sustentadas ao longo do tempo com foco no aprendizado das crianças e práticas de ensino eficazes são a melhor maneira para as pessoas criarem confiança e construirem redes que estão no centro do capital social, "Goddard disse.

p "Precisamos de um esforço intencional das escolas para construir capital social. Não podemos deixar isso ao acaso."