p Por muitas medidas, os EUA deram passos importantes no que diz respeito aos direitos civis:as lacunas raciais no desempenho educacional, expectativa de vida, e salários, embora ainda seja considerável, todos diminuíram de forma mensurável nos últimos 50 anos. p Ainda assim, em um marcador de importância fundamental - renda familiar - as disparidades entre negros e brancos permaneceram praticamente inalteradas desde 1968.

p "Apesar dos esforços conjuntos para eliminar as diferenças raciais, a mediana afro-americana hoje tem uma renda familiar de cerca de 56 por cento da pessoa branca mediana, "diz Robert Manduca, Doutoranda em sociologia e política social na Escola de Pós-Graduação em Artes e Ciências. "Essa proporção não mudou muito desde 1968, quando era de 57 por cento. Então a questão é por que, 50 anos depois, quando as diferenças raciais em outras áreas diminuíram, por que não estamos vendo um estreitamento correspondente na receita? "

p Em um estudo publicado em Ciências Sociológicas , Manduca argumenta que uma das principais razões pelas quais as disparidades econômicas entre as raças permanecem tão grandes é o aumento da desigualdade de renda em todo o país. Embora os afro-americanos tenham ascendido a cargos mais elevados na escala de distribuição de renda nas décadas desde o Movimento c, essas melhorias foram em grande parte atenuadas pelo rápido crescimento da renda dos membros mais ricos da sociedade e pela estagnação da renda entre as famílias de classe média e baixa.

p "Se olharmos para a classificação de renda - onde as pessoas caem ao longo da distribuição de renda -, na verdade, houve uma melhora na redução da disparidade. Antigamente, a vasta maioria dos brancos ganhava mais do que a média dos afro-americanos. Essa fração diminuiu substancialmente, o que significa que há menos estratificação de renda racial do que havia na década de 1960, "Manduca disse." A redução está em linha com os declínios que vimos nas lacunas raciais na educação e na expectativa de vida:longe de serem completas, mas uma melhoria mensurável. "

p Em 1968, a família negra média ficava em torno do 25º percentil da distribuição de renda, disse Manduca. Hoje, eles estão no 35º percentil.

p "A diferença entre brancos e negros na classificação de renda diminuiu em cerca de um terço, "Manduca disse." Ainda há muito trabalho a ser feito, mas houve algum progresso. "

p Contudo, a redução da lacuna de classificação não se traduziu em mais dólares para as famílias negras.

p "Fora dos poucos percentis mais ricos, houve um declínio dramático na fração da renda média nacional ganha em qualquer nível, "disse ele." As pessoas que se situavam no 35º percentil em 1968 ganhavam 69 por cento da média nacional, e hoje eles ganham apenas 48 por cento. Então, se você olhar para o que a família afro-americana mediana está ganhando como uma porcentagem da renda média nacional, esse número diminuiu, apesar do fato de que eles subiram em termos de classificação. "

p A estagnação salarial não afeta apenas as famílias negras:como uma porcentagem da média nacional, a renda média para famílias brancas caiu cerca de 14 por cento, também. Mas os impactos da estagnação salarial caíram desproporcionalmente sobre as famílias afro-americanas porque elas já estavam na extremidade inferior da distribuição de renda.

p "Essencialmente, todos fora dos 5 ou 10 por cento mais importantes viram sua participação no declínio da renda nacional, "Manduca disse." Mas como há um número desproporcional de afro-americanos ainda na parte inferior da distribuição de renda e um número desproporcional de brancos na extremidade superior ... essas mudanças que prejudicaram quase todos também exacerbaram a diferença racial. "

p Apesar deste quadro sombrio, Manduca acredita que suas descobertas apresentam algum motivo para otimismo.

p "Esses resultados mostram que negligenciamos algum progresso em direção à igualdade econômica racial nos últimos 50 anos. Se você olhar apenas para os dólares, você diria que reformas como legislação antidiscriminação, abrindo o acesso à educação, e outros esforços não estão movendo a agulha, "disse ele." Mas o que essas descobertas mostram é que esses esforços deram frutos. O problema é que seu sucesso foi prejudicado por esta outra força, que é a tendência de aumento da desigualdade em toda a economia. "

p O que mais, Manduca acredita, as repercussões da estagnação salarial e do aumento da desigualdade de renda são sentidas por famílias negras e brancas, criando a chance de formar coalizões amplas que possam trabalhar juntas para nivelar o campo de jogo.

p "Grandes áreas dos EUA têm interesse em reduzir a desigualdade econômica, "ele disse." O que meus resultados sugerem é, além de tornar a economia mais justa para todos, essas reformas econômicas também reduzirão as disparidades entre os grupos raciais. "

p Daqui para frente, Manduca está trabalhando para explorar como a desigualdade de renda afetou diferentes regiões do país, e quais impactos essas mudanças tiveram em outros grupos, incluindo latinos e nativos americanos.

p "As pessoas perguntam quais deveriam ser nossas prioridades políticas - é mais importante abordar as divisões raciais ou a desigualdade de renda?" ele disse. "Uma coisa que acho que esses resultados mostram é que você não pode realmente separar as duas. Desigualdade racial e desigualdade econômica estão fundamentalmente interligadas. Se nos esquecermos disso, nos encontramos em situações como a que documento aqui, onde, do ponto de vista da estratificação racial, as coisas melhoraram, no entanto, esse progresso é negado pelo aumento da desigualdade de renda. "